“吉德羅·洛哈特……”霍恩佩斯輕聲念出這個名字，眉頭微不可察地蹙起，“沒有聽說過。這些著作的名字……很有‘特色’。看起來，我們這位新教授，非常善於……個人宣傳。”
他選擇了相對中性的詞彙，但語氣中那絲不易察覺的保留，顯然還是被盧修斯敏銳地捕捉到了。
“宣傳？我看是恬不知恥的自我吹噓！”德拉科嗤之以鼻，雙臂抱在胸前。
“《與母夜叉一起度假》？他怎麼不寫《與巨怪共進晚餐》或者《與狼人月下共舞》？這種東西能教我們如何防禦黑魔法？我敢用我這個假期新買的光輪2001打賭，他連一個像樣的鐵甲咒都念不利索！鄧布利多到底是怎麼想的？他的腦子是被蜂蜜公爵的糖果黏住了嗎？”
盧修斯·馬爾福就站在書房中央，身姿挺拔，如同一位審視自己領土的君主。
他聽著兒子激動的話語，目光再次掃過那份書單，蒼白的臉上也同樣浮現出毫不掩飾的厭惡和深深的疑慮。
“荒謬絕倫。”只聽他冷冷地評價道，蛇頭手杖的尖端在地毯上輕輕一頓，發出沉悶的聲響，彷彿在為他的話語加上一個冰冷的註腳。
“鄧布利多的決策真是越來越令人費解了，也不知他究竟是從哪個三流文學沙龍里挖出的這種……靠譁眾取寵和虛假廣告為生的小丑來擔任霍格沃茨如此關鍵的職位。”
他的聲音裡帶著一種居高臨下的諷刺，灰色的眼睛裡閃過一絲陰霾。
他忽然想起西弗勒斯不久前寄來的那箱品質上乘的美容魔藥，以及隨信附來的，用幾乎能滲出墨汁的陰沉筆觸寫就的抱怨信。
信中，那位魔藥大師極其罕見地用了大量尖銳的詞彙抨擊了鄧布利多的決定。
並稱這位新聘任的洛哈特先生，其魔法能力恐怕僅止於熟練使用自動書寫羽毛筆和遺忘咒。
以及，除了那一頭可笑的捲髮和一口閃亮的牙齒，西弗勒斯根本看不到他任何足以勝任教導學生的資質。
最後他還在信封陰鬱地補充了一句：“我甚至開始覺得，去年那個不幸‘意外身亡’的奇洛，至少在黑魔法防禦術的知識上，都比這位洛哈特先生要可靠得多。”
盧修斯對此深表贊同，甚至心生共鳴。
他原本還寄希望於西弗勒斯能成功擔任黑魔法防禦術教授，至少能在學校裡給予德拉科更直接的關照和庇護。
現在看來，這個希望恐怕是要再次落空了，只能期望這個洛哈特不至於太誤人子弟，或者……早點出點“意外”空出位置。
然後，他瞥了一眼沉穩的霍恩佩斯，心中稍感安慰，至少德拉科身邊還有這樣一個清醒且能力不俗的朋友。
“好了，孩子們。”納西莎適時地開口，聲音柔和卻帶著不容置疑的意味。
“無論如何，書單上的東西總是要準備的。盧修斯，看來需要你親自帶他們去一趟對角巷了。”她轉向丈夫，眼神中帶著一絲笑意。
盧修斯在心中微微嘆了口氣，一絲不易察覺的厭煩掠過心頭。
他實在不想去擠那些喧鬧的店鋪，尤其是還要去購買那個“洛哈特”的全套著作，這讓他感覺就像是被迫參與一場拙劣的鬧劇。
但他更清楚，維持馬爾福家的體面和履行作為父親的職責是首要的，尤其是在涉及孩子教育的問題上。
終究，他還是點了點頭，儘管內心對這次行程充滿了厭惡。
“明天上午。”他言簡意賅地做出了決定，語氣不容商量，“我們儘快處理完這件事，越快越好。”
主要，他也實在不願意將那一摞花哨的書籍稱之為“教材”，因此語氣中的厭惡幾乎凝成了實質。
——
第二天的上午，倫敦的天空籠罩著一層薄薄的灰白色霧靄，陽光勉強穿透雲層，在對角巷的鵝卵石街道上，投下斑駁而缺乏溫度的光影。
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