幾乎是在他們剛開始熬製魔藥的不久，科林·克里維被石化的訊息，就像一陣帶著冰碴的陰風，瞬間吹遍了霍格沃茨城堡的每一個角落。
溫暖的火把光芒似乎也無法再驅散這股驟然降臨的寒意，原本就因洛麗絲夫人事件而繃緊的神經，此刻幾乎是瞬間就到了斷裂的邊緣。
而訊息傳到有求必應屋時，哈利和羅恩正對著那口冒著不祥氣泡的坩堝發愁。
空氣中，幾乎到處都瀰漫著草蛉蟲在月光和獨角獸毛髮催化下加速腐爛而產生的甜膩腥氣，以及非洲樹蛇皮熬煮後特有的，如同鐵鏽混合著沼澤的味道，令人作嘔。
“……科林？”哈利的聲音乾澀得像是砂紙摩擦。
幾乎在他話音落下的瞬間，他的眼前就清晰地浮現出那個總是舉著笨重相機，臉上帶著雀斑和無限崇拜神情的一年級格蘭芬多。
科林曾那麼熱情地追著他，想要簽名與照片。
“他……他總是在拍我。”
這句話帶著一絲連他自己都未察覺的顫抖和負罪感，彷彿科林的遭遇也與他有關。
而羅恩的臉色，看著簡直比他身上的舊毛衣還要灰敗。
接著，就見他猛地將手裡那張邊緣捲曲的《複方湯劑配方及製作》摔在積滿灰塵的桌上，揚起一片微薄的飛絮。
“又一個！就在我們像地精一樣躲在這裡的時候！”
然後他焦躁地抓著自己亂蓬蓬的紅髮，聲音裡充滿了無力感。
“兩個星期！這見鬼的藥劑還要熬製兩個星期！天知道這兩個星期裡，那怪物還會對誰下手！”
頓時，一種冰冷的，粘稠的絕望感攥住了哈利。
他們精心策劃的計劃，獲取克拉布和高爾那油膩的頭髮，偽裝成他們接近馬爾福套取情報。
竟然在又一次襲擊面前，顯得如此笨拙、緩慢，甚至有些可笑。
下一個會是誰？是哪個毫無防備的學生？
瞬間，恐懼就仿若藤蔓一樣，纏繞著他那跳動的心臟，越收越緊。
“我們必須做點什麼！”
哈利盯著那鍋如同他們命運一般緩慢翻滾的魔藥，眼中逐漸燃起孤注一擲的火焰。
“書上……有沒有更快的辦法？無論什麼辦法！”
“除非你想在接下來的學期裡頂著一張永久的亮藍色臉皮，或者讓你的鼻子像嗅嗅一樣動個不停！”
羅恩沒好氣地指著羊皮紙上那行關於非標準催化法可能導致嚴重不可逆副作用的筆記，語氣近乎崩潰。
“哈利，我們已經用了最冒險的加速法了！再快，熬出來的恐怕就不是複方湯劑了，而是斯內普會毫不猶豫給我們灌下去的毒藥了！”
一時間，坩堝裡的藥液就如同他們焦灼的心，在慢火下發出咕嘟咕嘟的，令人心煩意亂的聲音。
等待，似乎已然成了最殘酷的煎熬。
他們就彷彿被困在時間的牢籠裡，只能眼睜睜地看著陰影蔓延，卻無能為力。
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