“這裡不是說話的地方，西弗。”霍恩佩斯的聲音很輕，其中的不容置疑，卻在空曠的走廊裡異常清晰，“去你的辦公室。”
西弗勒斯瞪著他，胸膛因為壓抑的怒氣而微微起伏。
而那雙黑色的眼睛裡，此刻正翻湧著滔天巨浪：“你知不知道剛才有多危險？”
“雷昂勒！如果被人發現，如果被任何一個學生，任何一個幽靈，甚至皮皮鬼看到，你知不知道後果？！你那這一世未經註冊的阿尼馬格斯形態，很可能就會暴露在全校師生的面前！”
“不會被發現的。”霍恩佩斯平靜地打斷他，語氣篤定得令人惱火。
“我用了混淆咒和視覺忽略咒，範圍基本精確控制在我的睡袋內部。”他頓了頓，黑眸直視著西弗勒斯燃燒著怒火的雙眼，彷彿能看穿他內心深處的不安。
“而且，我知道你會配合。你注意到了我的眼神，也注意到了鄧布利多校長的迴避，不是嗎？”
一時間，西弗勒斯被他這種近乎讀心般的篤定和理所當然的態度噎得語塞，甚至他能感覺有一股鬱結的悶氣堵在胸口，不上不下。
他死死地盯著霍恩佩斯，試圖用目光讓這個不知天高地厚的少年感到畏懼，但後者只是平靜地回望著他，眼神清澈而堅定，帶著一種與他年齡不符的，洞悉一切的瞭然。
不知多久，西弗勒斯從牙縫裡擠出一聲壓抑的低吼，猛地轉身，不再看他，只是用更加急促的步伐朝著地窖辦公室的方向走去，幾乎是咬牙切齒地吐出兩個字：“跟上！”
見此，霍恩佩斯沒有再說什麼，就這麼沉默地跟在他身後一步之遙的地方。
美杜莎雕像守衛著的石門感受到主人的接近，懶洋洋地抬起眼皮，看清是西弗勒斯和他身後那個被允許的學生後，便無聲地滑開，露出了後面陰冷的通道。
踏入魔藥辦公室，厚重的木門在身後嚴絲合縫地關上，彷彿將外面所有的危險、喧囂和不確定都隔絕了開來。
辦公室裡依舊瀰漫著那股熟悉的，混合了無數種魔藥材料的複雜氣味。
苦澀中帶著一絲奇異的甜香，陰冷中又因為壁爐裡不曾熄滅的、泛著幽綠光芒的火焰，而保留著一絲詭異的暖意。
接著，西弗勒斯猛地轉身，黑袍因為劇烈的動作而獵獵作響。
他像一座即將噴發的火山，矗立在辦公室的中央，目光死死鎖住剛剛進門的霍恩佩斯，聲音因為極致的憤怒而顯得異常平靜，卻比咆哮更令人心悸：“現在。可以解釋了？”
他幾乎是一個詞一頓地說道，“是什麼讓你認為，在霍格沃茨處於最高警戒狀態、大禮堂裡擠滿了人、剛剛結束一場……”
他頓了頓，似乎在尋找合適的詞，“……一場並不愉快的談話之後，展示你那阿尼馬格斯形態，是個絕妙的主意？！”
霍恩佩斯沒有立刻回答。
他走到壁爐邊，伸出手，彷彿只是為了感受那微弱的暖意，驅散深夜走廊帶來的寒氣。
跳動的幽綠色火光照亮了他線條清晰的側臉，在那雙深不見底的黑眸中投下小小的光點。
“布萊克進來了，西弗。”霍恩佩斯終於開口，聲音低沉，帶著一種與他年齡不符的凝重。
“或許還是透過一條我們都知道，但有人刻意迴避的路徑。”
瞬間，西弗勒斯臉上的怒氣被一絲冰冷的瞭然取代，只見他微微眯起了眼睛：“說下去。”
“尖叫棚屋。打人柳下的一條通道。”霍恩佩斯平靜地吐出這兩個地名。
頓時，西弗勒斯的心臟猛地一沉，儘管他早有猜測，但當霍恩佩斯如此明確地說出來時，一種混合著舊日憤怒和被證實預感的寒意還是攫住了他。
那條通道……那段他並不是很想回憶的往事……
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