字跡陌生，帶著一種刻意的工整，彷彿寫信的人在極力掩飾自己的筆跡。
【西弗勒斯：
主人即將回歸，那些背叛他的人，將付出代價，而那些忠誠於他的人，將獲得獎賞。
請安分等待進一步的指示。
——一個忠實的僕人】
霍恩佩斯看完信，將信紙摺好，遞還給西弗勒斯。
“什麼時候收到的？”
“昨天。”西弗勒斯將信收進袍子裡，聲音低沉而平穩，“透過一隻不知從哪裡來的貓頭鷹，沒有留下任何追蹤痕跡。”
霍恩佩斯靠在椅背上，望著壁爐裡跳躍的火焰，腦海中飛速運轉。
這封信意味著伏地魔的勢力已經開始行動了，他們在聯絡曾經的食死徒，在試探哪些人還忠誠於他們，在準備迎接主人的迴歸。
而西弗勒斯，作為曾經的食死徒之一，自然是他們重點關注的物件。
“你覺得這封信是誰寫的？”只聽霍恩佩斯開口問道。
然而，西弗勒斯的嘴角卻勾起一個沒有溫度的弧度：“盧修斯，或者，一個試圖冒充盧修斯的人。但筆跡可以偽造，措辭可以模仿，有些東西卻很難複製。”
他頓了頓，黑眸裡閃過一絲冷光：“這封信的語氣太過謙卑，畢竟盧修斯雖然忠誠於伏地魔，但他從不謙卑。”
“他一向有自己的驕傲，即使在黑魔王面前，也不會完全放下身段。而這封信的寫信人，顯然是在刻意討好。”
“所以你認為不是盧修斯？”
“也許是，也許不是。”西弗勒斯搖了搖頭，“盧修斯在暑假期間加強了莊園的防禦，還把你父親的那份鑑定報告要走了。那些都是在做準備，為伏地魔的迴歸做準備，也為自己留後路。”
霍恩佩斯沉默了片刻。
盧修斯·馬爾福，那個在世人眼中傲慢不可一世的男人，此刻正在黑暗中小心翼翼地行走，一邊向舊主表忠心，一邊為新世界留後路。
而這樣的平衡，又究竟需要怎樣的手腕和心智？
“那你打算怎麼辦？”他問。
西弗勒斯站起身，走到窗邊，望著窗外黑沉沉的湖水。
“等。”他說，聲音低沉而平穩，“等他們露出更多的破綻，等鄧布利多的計劃逐步展開，等伏地魔自己跳出來。”
“但是在那之前，我依舊需要扮演好我的角色，一個曾經迷失、如今重新找到方向，並願意繼續為伏地魔臥底效力的食死徒。”
霍恩佩斯看著他的背影，心中湧起一股複雜的情緒。
這個男人，這個將自己的一生都奉獻給對抗黑暗的人，此刻正站在黑暗中，戴著面具，扮演著另一個自己。
而那面具戴得太久，或許有時候連他自己都分不清哪個才是真實的了。
“西弗。”說著，霍恩佩斯站起身，走到他身邊。
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