但是當霍恩佩斯翻過一頁書時，目光卻停留在了某個關於靈魂印記與容器之間關聯性的段落上。
他的手指在那一頁的邊緣停頓了片刻，似乎在思考什麼，半晌之後他才抬起頭，黑色的眼眸看向那個站在不遠處的人。
“西弗。”只聽他開口道。
西弗勒斯的動作並未停止，但他的肩膀幾不可察地微微動了一下，示意他在聽。
“關於靈魂印記的剝離和重新附著，”霍恩佩斯說著，目光回到書頁上，“這本書裡提到了一種古代魔文序列，據說可以增強印記與容器之間的繫結強度。”
“但這種序列的繪製方式與我在華國古籍中看到的完全相反。一個是順時針疊加，一個是逆時針纏繞。我在想——”
忽然，他的話被一陣翅膀撲稜的聲音打斷了。
那聲音從壁爐的方向傳來，帶著一種急促而慌亂的節奏，彷彿有什麼東西正在煙道中掙扎著尋找出路。
片刻之後，一隻灰色的貓頭鷹從壁爐的煙道里鑽了出來，羽毛上沾著一層薄薄的灰燼，在昏暗的燭光中顯得格外狼狽。
貓頭鷹落在工作臺的邊緣，歪著頭，用一雙圓溜溜的琥珀色眼睛打量著西弗勒斯，然後抬起一隻綁著信筒的腿。
它的羽毛因為剛才在煙道中的穿行而顯得有些蓬亂，幾根灰色的絨羽飄落在工作臺面上，在光線下緩緩打著旋。
西弗勒斯放下手中的水晶瓶，動作從容不迫，顯然並沒有因為這只不速之客的到來而有任何明顯的波動。
他解下信筒上的細繩，取出裡面的東西，那是一份卷著的報紙和一張摺好的便條。
貓頭鷹在完成任務後抖了抖羽毛，發出一聲短促的鳴叫，然後重新展開翅膀，又沿著來時的方向鑽進了壁爐的煙道。
西弗勒斯展開便條，目光快速掃過那幾行字跡。
字跡工整而剋制，每一筆都帶著老年人特有的微微顫抖，卻依舊流暢而優雅，如同一幅用鋼筆精心勾勒的水墨畫。
那是鄧布利多標誌性的筆跡，霍恩佩斯即使隔著一段距離也能辨認出來。
便條只有一句話：【今天的預言家日報上有一些值得關注的內容，如果方便，我想請霍恩佩斯在午後到我的辦公室來一趟。】
西弗勒斯的眉頭幾不可察地動了一下，但他沒有立刻說什麼。
他只是將便條放在工作臺的一角，然後展開那份被卷在一起的報紙。
紙張摩擦的聲音在安靜的辦公室中格外清晰，就彷彿某種儀式即將開始的訊號。
他的目光落在報紙的頭版上。
霍恩佩斯注意到，西弗勒斯的手指在報紙邊緣微微停頓了一下，那個動作極其細微，幾乎難以察覺。
他抬起頭，看向霍恩佩斯的方向，那雙黑眸裡閃過一絲複雜的情緒，如同深水中突然湧起的一陣暗流。
“過來看看。”他的聲音依舊低沉，但霍恩佩斯聽出了那平靜之下隱藏的某些東西。
或許是一種警覺，又或許是一種他已經預感到會發生什麼的確認。
