聞言，霍恩佩斯放下手中的書，走到工作臺前，站在西弗勒斯的身旁，目光落在那份攤開的報紙上。
預言家日報的頭版一如既往地充斥著魔法部官員的宣告和關於近期物價波動的討論，但當他翻到某一個版塊時，目光很快就被一個用最大加粗黑體字印刷的標題牢牢吸引了。
【未成年巫師使用魔法——大難不死的男孩是否違反了《魔法保密法》？】
副標題用稍小但仍然足夠醒目的文字寫著：【魔法部即將召開紀律聽證會，哈利·波特面臨開除亦或者更嚴重的處罰】
在那行標題的下方，還附著了一張照片。
但出乎意料的是，那照片並非哈利本人。
相反，它是一張模糊的，像是從某個麻瓜街道監控魔法中擷取的畫面。
昏暗的天空中有一團扭曲的陰影，形狀模糊，但隱約可以看出那是某種細長而飄忽的輪廓，底部如同破布般垂落。
那團陰影在路燈昏黃的光線下顯得格外詭異，即使只是靜態的影像，也散發出一種令人本能不安的氣息。
照片旁邊的文字說明寫著：【攝魂怪出現在麻瓜街區——是波特先生引發的威脅，還是另有隱情？】
霍恩佩斯的目光在照片上停留了片刻。
他認識那種形狀，也因為他見過關於攝魂怪的模樣。
那團扭曲的陰影在麻瓜街道的昏黃燈光下顯得格外刺目，就如同一個本不該出現在那個世界的噩夢被人強行拍攝了下來。
他開始閱讀那篇報道的內容。
文章的開頭一看就是麗塔·斯基特特有的風格。
那種看似客觀，實則充滿暗示的語氣，就如同一把用絲綢包裹的刀刃，表面光滑柔順，內裡卻鋒利得足以割破任何試圖觸碰它的人的皮膚。
【上週，在倫敦以南約三十英里的一座麻瓜小鎮上，發生了一起令人震驚的事件。
那個以戰勝神秘人而聞名的男孩，哈利·波特被指控在麻瓜面前使用了守護神咒。
顯然，這嚴重違反了《保密法》中關於未成年巫師不得在麻瓜面前使用魔法的條款。
根據魔法部事故與災害司的記錄，事發當天晚上，波特先生與他的表哥達力·德思禮一同返回位於女貞路四號的家中。
據事後對附近麻瓜居民的走訪調查，多名目擊者聲稱看到了一道刺目的銀白色光芒從街道盡頭射出，隨後兩團黑影消失在了夜空中。
當魔法部的法律執行司傲羅於十五分鐘後趕到現場時，波特先生聲稱他使用守護神咒是為了擊退兩名攝魂怪的襲擊。
然而，魔法部官員對此說法表示懷疑。
一名不願透露姓名的官員表示：“攝魂怪是阿茲卡班的守衛，它們受魔法部的直接管轄，沒有理由會出現在麻瓜街區，更不用說襲擊一個還未成年的學生了。且我們認為，更可能的情況是波特先生出於某種原因，而錯誤地使用了魔法，為了不受到懲罰，然後編造了這個故事來為自己開脫。”】
霍恩佩斯讀完這一段，目光繼續向下移動。
不過文章的後半部分基本都在說魔法部即將採取的紀律措施，其中還提到了福吉部長對年輕巫師必須為自己的行為負責的強調。
