這句話如同一根細針，輕輕刺破了空氣中那層薄薄的平靜。
霍恩佩斯感覺到德拉科在他身邊微微動了一下，灰色的眼睛裡閃過一絲明顯的不悅。
而教師席上，西弗勒斯的手指在高腳杯上微微收緊了一下，那動作極其輕微，但在燭光中依然清晰可辨。
但霍恩佩斯沒有給烏姆裡奇更多試探的空間。
他端起面前的高腳杯，輕輕抿了一口南瓜汁，然後放下，動作從容不迫，彷彿剛才的對話只是再尋常不過的寒暄。
“我想，烏姆裡奇教授在今天下午想要調查的時候，應該已經收到了魔法部關於我的安排的相關通知。畢竟，那是由神秘事務司直接簽署的檔案，應該不會有遺漏才是。”
說著，他抬起眼眸，黑眼睛裡不摻雜任何多餘的情緒：“如果烏姆裡奇教授對那份檔案依舊存在任何疑問，想必也可以繼續向魔法部的部長先生繼續申請查閱更為詳細的相關記錄。”
“我想，既然魔法部的記錄向來是準確且完整的，您應該不會在你想查閱的流程上遇到什麼困難。”
終於，烏姆裡奇的笑容幾乎無法維持。
她顯然怎麼也沒想到霍恩佩斯會直接在這麼多人在場的情況下將中午說過的意思再重複一遍，就好似那個說法確實是真的，而並非她對霍恩佩斯說辭最初所猜測的瞎編亂造。
她的手指在交握的位置微微收緊了一下，那雙眼睛閃過一絲極其短暫的寒芒，但很快就被她強大的毅力重新掩飾起來，再次換上了副如同面具般的甜膩笑容。
“確實，透過神秘事務司的安排，那自然是符合程式的。而我也只不過是出於對學生的關心，想多瞭解一些而已。”
“畢竟，作為新來霍格沃茨的教授，多瞭解學生們的背景和獨特的特點，對於教學工作總是有益的嘛。”
說完，她轉向鄧布利多，微微頷首，動作帶著一種經過精心計算的禮貌：“校長先生，我的發言結束了。我想各位同學們應該也等不及要享用晚餐了。”
聞言，短暫的沉默之後，他才再次開口，聲音依舊溫和，但那種溫和之下，卻帶著一種如同古老橡木般堅實的重量：“感謝烏姆裡奇教授的熱情發言。我想，在座的各位對新的學期和新教授都有了更多的瞭解。那麼——”
他轉向臺下，藍眼睛掃過四張長桌上那些年輕的面孔，聲音恢復了慣常的溫暖與從容：“現在，讓我們開始享用晚餐吧。”
隨著鄧布利多話音落下，禮堂裡的氣氛終於鬆動了一些。
長桌上的金制餐盤裡，各種熱氣騰騰的菜餚幾乎立刻出現，烤牛肉、約克郡布丁、烤土豆、胡蘿蔔燉羊肉……
食物的香氣在空氣中瀰漫開來，與燭火和古老石牆的氣息混合在一起，形成一種令人不由自主感到安心的氛圍。
但即便如此，他周圍的學生們在取用食物時的動作，也明顯比往年要剋制一些。
德拉科只是切了一塊烤牛肉放在盤子裡，並沒有像往常那樣直接堆滿整個餐盤。
西奧多也只是盛了一碗湯，目光若有所思地落在教師席的方向。
佈雷斯倒是拿起了一隻雞腿，但他也僅是咬了兩口就放下了，似乎胃口並沒有他表現出來的那麼好。
“她今天在晚宴上那麼做，”德拉科的聲音再次響起，帶著一種只有霍恩佩斯能聽到的銳利，“絕對不只是為了讓我們認識她。她是在試探，是在丈量這裡的規則和底線。”
“至少她已經公開表了態，”霍恩佩斯切下一塊烤土豆，聲音依舊，“關於魔法部的立場……以及她在這立場中扮演的角色。關於伏地魔的迴歸，她今天已經說得很明白了。”
“但那顯然不是她真正想做的唯一一件事情。”德拉科灰色的眼睛裡閃過一絲思索的光芒，“她提到守護神咒，提到你在霍格沃茨特快列車上做過的事情。”
“也許她需要一個人來立威，而你因為中午與她的初次見面並不愉快，因此不幸的被她挑中了。”
霍恩佩斯咀嚼的動作極其短暫地停頓了一下，隨即便恢復了正常：“我知道，但如果她以為我這樣就能被她隨意擺佈，那她可能需要去聖芒戈檢查一下自己的腦子。”
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