最後一節課結束後的霍格沃茨城堡，幾乎籠罩在一種昏黃的暮色之中。
特別是在吃過晚飯之後，走廊裡學生基本都三三兩兩地各自散去了。
有的回到公共休息室準備完成新學期的第一份作業，有的仍在低聲討論著今天課堂上發生的那兩場衝突。
比如關於哈利·波特當眾質疑魔法部的立場，以及霍恩佩斯·雷昂勒關於課程設定的精準提問。
但此刻，霍恩佩斯正走在通往城堡東翼的走廊裡。
光線隨著他離開主樓的距離而逐漸暗淡下來，牆上的火把間隔也變得更加疏遠，在深灰色的石板地上投下跳躍而不確定的光影。
他並沒有刻意放慢腳步，但也沒有加快。
他知道自己正在走向一場已經註定的交鋒，也知道烏姆裡奇選擇同時傳喚他和哈利·波特絕非偶然。
那個女人想要比較，想要觀察，想要在同樣的壓力面前測量兩個學生會做出怎樣不同的反應。
走廊盡頭的門看起來與其他任何教室的門並沒有太大區別，深色的櫟木門板，銅質的門把手，上面嵌著一塊小小的銘牌，用精緻的哥特體刻著多洛雷斯·烏姆裡奇教授。
門上的金屬把手已經被擦得鋥亮，邊角的銅綠被徹底清除，彷彿這扇門的主人在入住的第一天就迫不及待地要抹去前任留下的所有痕跡。
他抬手，在門板上輕輕叩了兩下。
“請進。”不過片刻，烏姆裡奇那尖細甜美的獨特聲音就從門後傳來。
霍恩佩斯推開門時，首先映入眼簾的是一大片令人幾乎感到生理不適的粉紅色。
牆壁上覆蓋著粉紅色的絨布，上面掛著幾幅同樣甜膩風格的田園風景畫，畫中的小動物們都在用過於天真的目光注視著房間裡的每一個角落。
辦公桌上鋪著一塊粉紅色的桌布，上面整整齊齊地排列著相框和文具，每一件物品都彷彿被精確測量過彼此之間的距離。
烏姆裡奇坐在辦公桌後，粉紅色的開衫在燭光中泛著柔和的光澤，蝴蝶結髮夾依舊牢牢固定在腦後。
她面前攤著一本看起來像是學生名冊的冊子，旁邊放著一根羽毛筆和一瓶墨水。
哈利·波特已經站在辦公桌前方，綠色的眼睛裡明顯還殘留著今天課堂上那場爭論的餘燼，站姿也帶著不加掩飾的僵硬。
“雷昂勒先生，請進。”說著，烏姆裡奇抬起頭，眼睛在燭光中閃爍了一下，嘴角浮起一個甜膩的弧度，“請站在波特先生旁邊。”
霍恩佩斯走向辦公桌前方，在哈利右側約莫半步的位置站定。
即便他的注意力不完全在哈利身上，但他的眼角餘光還是注意到哈利的身體在那短暫的接觸中幾乎難以察覺地僵硬了一瞬，但很快就恢復了那種警惕的姿態。
“那麼，”在確認霍恩佩斯站定之後，烏姆裡奇雙手交握放在桌面上，目光在兩人之間來回移動，彷彿在欣賞某種經過精心佈置的對比畫面，“我想你們應該都清楚，今晚我為什麼會請你們來這裡。”
“因為今天的課堂上，你們兩位的行為都明顯偏離了應有的秩序與規範。”
她微微歪頭，目光首先落在哈利身上，“波特先生，你在課堂上發表的那番言論，不僅違反了課堂紀律，也違背了魔法部關於維護公共秩序的相關教育指導精神。”
哈利的嘴唇動了動，但在烏姆裡奇目光的鎖定下，他的手指在身側微微收緊了。
