“好，家主請講！”祝四叔嗅到了活命的機會，連聲音都輕快了許多。
祝寧即道：“衝破禁制的百妖，見人就殺，但……為何四叔卻活了下來？按理說，四叔是樹妖逃離化妖池後見到的第一人，樹妖怎會放過四叔呢？”
祝四叔眼神閃爍，遲疑著回道：“家主，我……我當時身體不適，沒在化妖池。”
“哦？那就是翫忽職守嘍？”祝寧臉上的笑容淡了下去，“鎮妖職責，至關重大！四叔因病缺席，卻未曾上報家主，換人履職，以致釀成大禍！”
言及此，她視線掃向人群，喚道：“祝允清！”
廳堂外，迅速閃進一人。
二十來歲的青年男子，身材瘦削，面容蒼白，但容貌俊秀，與祝寧有四五分的相似。
“請家主吩咐！”祝允清拱手說道。
祝寧問：“清點好了嗎？”
“是。”祝允清從袖中拿出一個藍皮名冊，呈給祝寧，“祝家共死了三十六人，金陵城的傷亡人數，官府還在統計，預計不下百人。逃出化妖池的樹妖，桑樹妖與楮樹妖各佔一半，鎮妖師已經修補好了封禁符咒，剩餘被禁錮的妖靈，應該沒有逃脫的可能了。”
祝寧頷首，“做得好。我們祝家突然死了這麼多人，怕是會引發官府的懷疑。所以，儘快將屍體全部運到莊園後山掩埋，對外守口如瓶，任何人不得走漏半點風聲！”
“謹遵家主吩咐！”眾人齊聲應下。
祝寧略作思忖，接道：“祝允清，你遞話給官府，我祝家願捐銀五萬兩，用於撫卹傷亡百姓親屬，助力官府懸賞玄門高人，除妖降魔！”
“家主，你的意思是……”一個族老問出心中猜疑，“藉此機會，讓我們的鎮妖師，以官府的名義，公開捉回樹妖？”
祝寧挑眉，“不然呢？我們既要解除官府的懷疑，還要將為禍的樹妖偷抓回來，我思來想去，這是最穩妥的辦法。”
“此舉不僅兩全其美，還能為祝家博個好名聲，家主這招兒，實在高明！”
族老們紛紛捋須點頭，露出了讚賞的笑意。
祝寧遞了個眼神，祝允清行禮告退，疾步離開。
祝四叔鬆了口氣，抬袖擦了擦腦門上的汗珠。
然，祝寧接下來一句話，將他再度推入了深淵，“四叔累犯大錯，絕無輕饒之理！割舌、斷手、斷腿，你選一個吧！”
“不要！”
祝四叔驚駭異常，慌不擇路的脫口道：“家主，我可以將功折罪，求你給我一個機會，我……我親自把樹妖抓回來！”
“抓妖？”祝寧愕然，“我竟不知，四叔幾時學會了抓妖？”
祝四叔道：“我有法器，專門剋制樹妖的！”
祝寧微微眯起了眸子，“哦？法器啊，四叔打哪兒弄來的？長什麼樣子，有何威力？”
“這……”祝四叔嚥了嚥唾沫，“是我爹留給我的法器，玄門之物，不可外傳，還請家主莫怪。”
祝寧沒有強求，爽快的應了下來，“行，既然四叔信心十足，那我便給你一個贖罪彌補的機會。以一月為期，若四叔抓不回樹妖，從重處置！”
