石屑還在落。
像下雨，又像碎骨，砸在凌霜的鋼劍上，叮噹作響。每一聲脆響，都讓雲璃的肩膀縮一下——她懷裡的符紙已經被捻得邊緣起毛，淡金色的貓爪印亮得發慌，卻沒一張敢扔出去。
“孃的！這破洞咋還沒完沒了？”凌霜的劍穗甩著黑氣，砍斷一根墜下來的石樑。石樑砸在地上，震起的灰塵嗆得她咳嗽，“羽薇妹子，你不是懂靈脈嗎？就沒個近道能鑽出去？”
羽薇沒說話。她的指尖捏著片青葉，青葉上的靈光忽明忽暗，像風中的燭。礦洞的土腥味太濃，蓋過了靈植的清苦，她得湊到靈植籃邊，才能聞見引脈草那點微弱的香。“近道有。”她突然開口，聲音壓得低，“方才往下墜時，我看見左側巖壁有個暗門，鎖靈線纏著，是青木谷的手法。”
林墨的貓耳動了動。
他抱著小雪，指尖還沾著貓薄荷粉的涼。方才綠光裹著他們飛時，他確實聽見左側有輕微的“咔嗒”聲，像機關在動。只是當時礦洞塌得太急，沒來得及細想。“灰衣人留的？”他問，聲音裡帶著點自己都沒察覺的緊繃——灰衣人的布條、青木谷的鎖靈線、暗門，這一切太巧，巧得像個陷阱。
“不像陷阱。”羽薇把青葉貼在巖壁上，葉子的綠光順著石縫爬，“鎖靈線沒淬毒，反而纏著‘護靈符’，是用來擋獸魂的。”她頓了頓，指甲刮過巖壁上一道細痕，“你瞧這痕，是新刻的，頂多半個時辰，灰衣人應該剛走沒多久。”
“剛走？”凌霜的劍往巖壁上戳了戳，“那他為啥不跟俺們照面？難不成是個見不得人的慫貨？”
雲璃突然“呀”了一聲。她的腳踢到個東西，彎腰撿起來，是塊巴掌大的木牌——木牌上刻著片青葉，邊緣纏著銀線，銀線上的貓爪紋和布條上的一模一樣。“這是…青木谷的‘護靈令’！”她的聲音發顫，把木牌遞到林墨面前，“俺在仙盟的典籍上見過，青木谷弟子出門都會帶這個！”
林墨接過木牌。木牌的溫度還沒散，像是剛被人握過。他摸了摸牌上的貓爪紋，指尖傳來一陣熟悉的暖意——和鍛神訣金紙上的貓爪紋，竟有幾分共鳴。“他故意留給我們的。”林墨把木牌揣進懷裡，心跳快了半拍，“暗門的鎖，得用這令牌才能開。”
“孃的！這灰衣人到底想幹啥？”凌霜的火氣上來了，劍刃上的黑氣纏得更緊，“又留布條又留令牌，跟玩捉迷藏似的！要是讓俺逮著他，非得揪著他領子問個明白！”
“先別吵。”羽薇的青葉突然亮了，“暗門在這兒。”她指著巖壁上一道不起眼的縫，縫裡纏著銀線，銀線的盡頭，正是個貓爪形的凹槽——剛好能放進青木谷的護靈令。
林墨把令牌按進凹槽。
“咔嗒”一聲，巖壁緩緩移開。一股清苦香湧出來，不是引脈草的味，是“九轉草露”的香——羽薇說過，這是青木谷特有的靈液，能滋養靈植，也能解獸魂的煞氣。暗門後是條窄道，窄道的地上鋪著銀線，銀線畫出的貓爪紋，像路標，一直往深處延伸。
“走！”林墨抱著小雪率先進去。窄道里的風很涼，卻沒礦洞的土腥，反而帶著點溼潤的水汽，像是通著外面。小雪從他懷裡跳下來，尾巴對著銀線晃，貓薄荷粉落在紋路上，銀線的光更亮了，像在引路。
雲璃緊緊跟著，手裡的符紙捏得更緊了。她的耳朵貼著巖壁，能聽見遠處的獸吼越來越遠，可百獸門弟子的腳步聲，卻像追在腳後跟——“快！他們肯定往這邊跑了！門主說了，抓不到人，咱們都得喂獸魂陣！”
“孃的，這群孫子跟屁蟲似的！”凌霜回頭瞪了一眼，劍穗甩得啪啪響，“要不俺留下來斷後？你們先往前跑，俺砍了幾個再跟上來！”
“不行。”羽薇拉住她的胳膊，指尖的青葉暗了暗，“窄道太擠，你一個人斷後，會被圍的。”她從靈植籃裡拿出個布包，遞給凌霜，“這裡面是‘爆靈粉’，要是他們追進來，就撒出去——能燒他們的靈力，也能擋會兒。”
凌霜接過布包，捏了捏，咧嘴笑：“還是羽薇妹子想得周到！俺就喜歡這能燒人的玩意兒！”
窄道越走越寬，清苦香也越來越濃。林墨的貓耳突然豎起來——他聽見了水流聲，還有…貓的呼嚕聲？不是小雪的，是更沉、更老的呼嚕聲，像是從地底傳上來的。“前面有靈脈。”他停下腳步，指著前方的光，“光裡有水聲，應該是靈泉。”
果然，走了沒幾步，窄道的盡頭就亮了。是個圓形的石室，石室中央有口泉，泉水泛著綠光，泉邊的石壁上，刻著密密麻麻的貓爪紋——和廢丹峰遺蹟的貓爪紋，一模一樣。
“俺的娘！這又是啥地方？”凌霜湊到泉邊，探頭往裡看，泉水裡映出她的影子，影子旁邊，竟還有個模糊的灰衣人影，“哎？這水裡咋有…”
她的話沒說完，石室的門突然“哐當”一聲關上了。
外面傳來百獸門弟子的叫罵：“孃的！門咋關了？快砸開！別讓他們跑了！”石屑從門縫裡漏進來，砸在地上，發出沉悶的響。
雲璃嚇得往林墨身後躲，手裡的符紙掉了一張，落在泉邊，符紙上的貓爪印剛碰到泉水，泉水突然亮了，石壁上的貓爪紋也跟著亮，像星星落滿了牆。“這…這泉水能引符紋？”她的聲音發顫，卻還是撿起符紙，小心翼翼地又碰了碰泉水。
泉水的綠光更盛了。林墨蹲下身，指尖沾了點泉水——水很涼，卻帶著股暖意，順著指尖往丹田爬，和鍛神訣裡的力量，竟慢慢融在一起。金紙上的貓爪紋在懷裡發燙，他能感覺到，有什麼東西在和石壁上的紋共鳴，像是在說話，又聽不清。
“不好！他們在砸門！”羽薇突然喊道。石室的門晃了晃，門縫裡的石屑更多了，“這門是‘護靈石’做的，撐不了多久！”她往泉邊跑，靈植籃裡的引脈草突然亮了，草葉指向石壁上一道最大的貓爪紋，“這紋是‘靈脈出口’，得用本源碎片才能開啟！”
林墨摸出懷裡的兩塊碎片。碎片剛碰到貓爪紋，紋路上的綠光就裹住了碎片，碎片裡的綠光順著紋爬，像條小蛇，在石壁上畫出個更大的貓爪——“轟隆”一聲，石壁裂開一道縫，縫裡傳來新鮮的風，還有…淡淡的草木香。
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