朝陽刺破雲層時，丹霞臺的石頭還帶著夜的涼。
星穹上的黑色蓮花靜靜懸著，淡金色的光像流水般淌下來，落在裂開的白玉地面上。那些被黑蓮煞氣侵蝕過的裂痕裡，正鑽出細細的金色紋路，與林墨掌心的白色印記同頻閃爍，像極了靈貓睡覺時輕輕顫動的鬍鬚。
“喵~”
玄瞳黑貓突然從林墨肩頭跳下，琥珀色的瞳孔眯成細線，尾巴尖兒點向地面。它的爪子在碎石上踩出細碎的聲響，每一步落下，都有一朵淡金色的貓爪紋在腳下綻放，轉瞬又融入地面。
林墨的貓耳猛地豎起來。
指尖的白色印記發燙，不是之前的灼痛，是溫潤的熱，像握著一塊剛曬過太陽的暖玉。他能感覺到，地底有什麼東西在甦醒，順著那些金色紋路往上湧，帶著泥土的腥氣，還有……本源貓薄荷獨有的清冽甜香。
“是靈脈。”木青蹲下身，指尖撫過地面的金色紋路，青木藤從袖中鑽出，藤蔓上的細毛輕輕顫動，“蓮心符紋激活了丹霞臺的地底靈脈，這是上古貓仙佈下的‘靈脈引’。”
雲璃收起皺巴巴的匿名信，信紙邊緣的貓爪印記竟也亮起微光，與地面的紋路遙相呼應。“信上的印記，應該就是靈脈印的一部分。”她的聲音很輕，指尖冰涼，下意識地摩挲著仙盟令牌——令牌上的紋路，此刻也在隱隱發燙。
疤面咧著嘴，用粗糙的手掌拍了拍地面，震起一片碎塵：“孃的，這石頭底下還藏著寶貝？俺熾龍界的靈脈都是滾燙的岩漿，哪像這般軟綿綿的，還帶著香味兒！”他說話時，胸口的熔岩火微微跳動，與地底湧上來的靈氣撞在一起，發出滋滋的輕響。
虎烈握緊斷成兩半的長劍，劍刃上的捲刃反射著晨光。他看著地面不斷蔓延的金色紋路，眉頭擰成疙瘩：“這些紋路……和礦洞牆壁上的貓爪紋一模一樣。只是俺總覺得，有點不對勁。”
“哪裡不對勁？”林墨的尾巴輕輕掃過地面，帶起一道淡淡的符紋。這是他思考時的習慣，尾巴的動作比腦子還快，上回在礦洞破解獸魂陣時，就是這無意識的動作幫了大忙。
虎烈剛要開口，腳下的地面突然劇烈震動起來。
“轟隆——”
丹霞臺中央的碎石猛地炸開，一道金色的光柱從地底沖天而起，光柱中纏繞著無數貓爪形的符紋，像一條騰空的金色靈蛇。地底傳來沉悶的嗡鳴，不是靈脈跳動的聲音，是符紋被強行干擾的嘶吼。
“不好！”木青臉色驟變，青木藤瞬間暴漲，纏繞在眾人腰間，“有人在干擾靈脈啟用！”
光柱中的貓爪符紋突然扭曲，淡金色的光芒裡滲進一絲極淡的黑色，像墨水滴進清水。那些黑色順著符紋蔓延，所過之處，金色紋路瞬間黯淡，散發出一股若有若無的腐味——和之前假林墨手中淡紫色碎片裡滲出的黑蓮汁液味道，一模一樣。
玄瞳黑貓的毛髮猛地炸開，尾巴豎得筆直，對著光柱發出低沉的嘶吼。它的爪子在地面劃出三道深痕，金色的本源貓薄荷靈液從爪尖滲出，落在黑色蔓延的地方，滋滋作響，將那些黑色逼退了幾分。
“是黑蓮的殘留力量！”林墨的貓耳抿成一條線，掌心的白色印記爆發出強光，“那假林墨雖然消散了，但他的力量鑽進了靈脈裡！”
“孃的，這龜孫子死了都不安生！”疤面怒吼一聲，掌心的熔岩火暴漲，化作一道火鞭，朝著光柱中的黑色抽去。火鞭與黑色相撞，發出刺耳的爆鳴，黑色被燒得蜷縮起來，卻並未消散，反而像附骨之疽，死死纏在符紋上。
雲璃指尖掐訣，淡金色的清心訣光罩籠罩住光柱底部，呼嚕聲順著光罩蔓延開來，溫和的力量試圖安撫躁動的靈脈。“這不是單純的殘留，”她的聲音帶著一絲凝重，“有人在遠端操控這些黑蓮力量，目的是阻止靈脈啟用。”
林墨的尾巴突然停止擺動，耳朵微微轉動。
他聽到了聲音。
不是靈脈的嗡鳴，不是黑蓮的嘶吼，是極輕的腳步聲，踩在碎石上，幾乎與風聲融為一體。這聲音從丹霞臺的陰影裡傳來，帶著金屬的冷冽氣息，像一把藏在鞘中的劍。
“誰？”
林墨猛地轉頭，貓尾指向陰影處，淡藍色的符紋從地面升起，形成一道貓爪形的光幕。玄瞳黑貓也隨之躍起，琥珀色的瞳孔穿透陰影，映出一道模糊的身影——穿著黑色勁裝，臉上蒙著黑巾，只露出一雙眼睛，眼睛裡沒有情緒，像寒潭。
“仙盟影衛？”雲璃的聲音陡然變冷，仙盟令牌從袖中飛出，懸浮在身前，“你終於肯現身了。”
黑影沒有回答，只是緩緩抬手，指尖夾著一枚小小的金屬片，形狀是貓爪，與匿名信尾的印記一模一樣。金屬片在晨光中反射出冷光，上面刻著細密的紋路，竟與地面的貓爪靈脈紋完全契合。
“你想幹什麼？”林墨的指尖攥得發白，尾巴尖兒微微顫抖。他能感覺到，黑影沒有惡意，但那雙眼睛裡的疏離，讓他很不舒服——就像隔著一層厚厚的霧，看不清對方的心思。
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