晨光忽冷。
原本淌在丹霞臺的淡金色光線，被一股突如其來的寒意攪得支離破碎。地面的金色靈脈紋開始劇烈跳動，像是被掐住脖頸的靈貓，發出無聲的顫慄。玄陽子身後的女修士突然抬手攏了攏袖口，指尖劃過袖沿時，一縷極淡的黑氣順著她的指縫溜走，落在地面的裂痕裡，瞬間消失不見。
林墨的貓耳動了動。
不是風聲，是黑氣鑽進土壤的聲音，細得像針，卻帶著腐臭的腥甜——和假林墨身上的黑蓮汁液一個味道。他掌心的金屬貓爪片突然發燙，之前被吸收的黑色粉末在片面上凝結成一道極細的黑紋，正隨著地底的震動輕輕蠕動，像是在回應那縷黑氣。
“靈貓道韻？”玄陽子的目光從玄瞳黑貓身上挪開，落在地面跳動的符紋上，眉頭皺得更緊，“上古貓仙的傳承，怎會與這詭異蓮花糾纏不清？”他腰間的仙盟玉佩突然微微發燙，玉佩上的“仙盟”二字竟泛起淡淡的紅光，與星穹黑蓮的蓮心遙相呼應。
林墨心中一凜。
這玉佩不對勁。
仙盟正統玉佩該是溫潤的白芒，怎會泛出與黑蓮同源的紅光？他下意識地收緊掌心，金屬貓爪片的涼意透過皮膚傳來，壓下心頭的躁動。尾巴在身後輕輕掃過地面，淡藍色的符紋悄然蔓延，將玄陽子三人圍在中央——這是防禦，也是試探。
“前輩有所不知。”林墨的聲音平穩，貓耳卻始終豎著，“星穹黑蓮是上古貓仙留下的鎮煞之物，並非邪祟。”他側身讓開一步，露出地面的金色靈脈紋，“這些靈脈引，便是貓仙佈下的後手，用來鎮壓地底的煞氣，只是近日被人動了手腳。”
“動了手腳？”玄陽子身後的男修士嗤笑一聲，語氣倨傲，“不過是個剛冒頭的小宗門，也敢妄談上古秘辛？我看你這貓妖體質，根本就是與煞氣同流合汙！”他抬手祭出一柄長劍，劍身泛著冷光，直指林墨的貓耳。
“放肆！”疤面怒吼一聲，掌心熔岩火暴漲，熱浪撲面而來，“俺們宗主敬重你是仙盟考察使，你這廝鳥竟敢出口傷人！信不信俺一把火燒了你的劍！”他胸口的熔岩火越跳越旺，腳下的地面被烤得發燙，碎石都開始微微融化。
男修士臉色一沉，正要發作，卻被玄陽子抬手攔住。
“休得無禮。”玄陽子的目光掃過疤面，又落回林墨身上，“本座前來考察，只看事實。你說靈脈被人動了手腳，可有證據？”他的聲音依舊威嚴，卻多了一絲不易察覺的急切，眼神不自覺地瞟向地面的裂痕。
林墨還沒開口，地底突然傳來一聲沉悶的嘶吼。
“轟隆——”
地面的裂痕瞬間擴大，黑色的煞氣如同噴泉般湧出，帶著刺鼻的腐臭，瞬間籠罩了小半個丹霞臺。星穹上的黑蓮突然劇烈顫動，蓮心的貓爪符紋爆發出刺眼的金光，與煞氣碰撞在一起，發出滋滋的聲響，像是在進行一場無聲的較量。
“噬靈種！”林墨低喝一聲，掌心金屬貓爪片猛地擲出，“青玄前輩，布青木陣！”
木青早已蓄勢待發，聞言立刻掐訣，青木藤從地面破土而出，瞬間交織成一道綠色的屏障，將煞氣擋在外面。藤蔓上的細毛輕輕顫動，分泌出淡綠色的汁液，汁液落在煞氣上，發出滋滋的聲響，將黑色煞氣一點點消融。
玄瞳黑貓的毛髮炸開，琥珀色的瞳孔裡閃過一絲金光。它猛地躍起，爪子在半空中劃出三道金色符紋，符紋落在金屬貓爪片上，瞬間激活了上面的鎮靈符。貓爪片在空中旋轉，散發出淡淡的金光，將周圍的煞氣強行壓回地面的裂痕裡。
“這是……鎮靈符？”玄陽子瞳孔驟縮，盯著空中的金屬貓爪片，眼神複雜，“此符乃仙盟失傳已久的秘符，你怎會有？”
林墨沒有回答，他正全神貫注地操控著金屬貓爪片。指尖的白色印記發燙，與貓爪片上的金紋遙相呼應，他能感覺到，噬靈種的力量正在不斷增強，而那股力量的源頭，竟隱隱指向玄陽子身後的女修士。
雲璃的目光一直鎖定著那名女修士。
從一開始，她就覺得不對勁。這女修士的氣息看似純淨，卻藏著一絲若有若無的陰寒，與仙盟正統功法的浩然之氣格格不入。剛才煞氣爆發的瞬間，她分明看到女修士的嘴角勾起一抹極淡的笑容，指尖有黑氣一閃而逝。
“玄陽子前輩。”雲璃的聲音冰冷，仙盟令牌懸浮在身前，“貴使身後的這位道友，似乎對煞氣的爆發，並不意外？”
女修士臉色微變，立刻低下頭，聲音柔弱：“雲璃道友說笑了，這般兇險的煞氣，我怎會不意外？只是我修為低微，一時間有些失態罷了。”她說話時，手指下意識地捻著袖口的花紋，眼神躲閃，不敢與雲璃對視。
玄陽子眉頭一皺，看向女修士：“清月，雲璃道友所言當真？”
“弟子不敢欺瞞師尊。”清月急忙搖頭，眼眶微微泛紅，“弟子只是……只是有些害怕。”
疤面嗤笑一聲，剛要開口，卻被林墨抬手製止。林墨的目光落在清月袖口的花紋上，瞳孔微微收縮——那花紋看似普通，實則是用黑蓮煞氣勾勒而成，與礦洞牆壁上的獸魂陣紋有幾分相似。
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