第一批“認證指揮官”走馬上任，帶著各自抽籤分配到的、表情各異（有期待，有懷疑，有麻木）的隊員，雄赳赳氣昂昂地開赴安全區外圍，執行各類清剿、偵查和資源蒐集任務。龍吟閣的戰鬥力量，彷彿一夜之間被注入了某種……格式化的靈魂。
效果是立竿見影的。
以往那種“一窩蜂衝上去，亂拳打死老師傅，然後罵罵咧咧拖著屍體回來”的粗放模式，逐漸被更加清晰、更有條理（雖然初期依舊略顯僵硬）的流程取代。偵察先行，盾牆推進，火力覆蓋，支援策應……一套流程下來，戰鬥時間縮短，自身損耗降低，戰果也明顯提升。
貢獻點結算處門口，那些隸屬於新編戰術小隊的成員，腰桿挺得比以往更直了，結算時臉上都帶著點“技術工種”的優越感。這讓依舊帶著原班人馬、採用“改良版野蠻衝撞”戰術的韓鐵非常不爽。
“操！一群新兵蛋子，嘚瑟個屁！”韓鐵看著一個剛結算完、眉開眼笑的小隊成員，酸溜溜地罵了一句。他不得不承認，那套“花架子”確實有用，但他韓鐵韓大爺，拉不下臉去跟那幫小年輕一樣，被趙銘和周明遠訓得跟孫子似的。
不過，很快，一件新鮮事就吸引了所有人的注意，連韓鐵那點不爽都被沖淡了。
事情出在由新任指揮官林風（就是那個內勤出身、推演能力極強的弟子）帶領的第七戰術小隊身上。他們接了個清理廢棄冶煉廠的任務，那裡盤踞著一種難纏的“熔火精怪”——一種由混沌能量和殘留金屬熔渣結合形成的元素類怪物，物理防禦高，還能噴吐高溫熔液，非常棘手。
按照標準流程，林風指揮小隊穩紮穩打。偵察單元標記了精怪數量和位置；防禦單元利用廠區殘存的金屬隔斷建立防線，小心規避熔液噴射；遠端單元則根據周明遠提前提供的資料，使用冰系和水系法術進行剋制。
戰鬥本身沒什麼出奇，第七小隊完美執行了戰術，零傷亡解決了所有熔火精怪。但在打掃戰場時，一個細心的隊員發現，被冰系法術徹底凍結、然後碎裂的熔火精怪殘骸核心，似乎和資料記載的有點不一樣。
通常這些怪物死後，核心就是一團失去活性的混沌能量結塊和一些金屬雜質，除了少量能回收的金屬，基本沒啥大用。但這一次，在那黯淡的、彷彿燒焦石頭一樣的核心內部，竟然鑲嵌著幾顆指甲蓋大小、呈現出瑰麗流火紋路、觸手溫潤、隱隱散發著精純火靈氣的……晶體？
“指揮官，你看這個……”隊員將這幾顆不同尋常的晶體遞給了林風。
林風接過，入手並非想象中的灼熱，而是一種穩定的、內斂的溫暖。他能清晰地感覺到裡面蘊含的、遠比普通靈石更活躍、更貼近火屬性本源的靈氣。“這不是普通的混沌結晶……感覺……很純粹？”
訊息層層上報，很快就傳到了趙銘耳朵裡。
當時趙銘正在折騰他的“威壓放大器”原型機（一個戴在脖子上、能發出失真吼叫的骨片喇叭），一聽說出現了“未知能量晶體”，立刻像聞到肉味的餓狼，兩眼放光地衝到了第七小隊的駐地。
“在哪在哪？快給我看看！”趙銘幾乎是搶過林風手中的晶體，掏出他那五花八門的檢測工具就開始搗鼓。放大鏡看，符文探針戳，甚至還想用舌頭舔舔，被林風一臉黑線地攔住了。
“奇妙！太奇妙了！”趙銘一邊操作一邊大呼小叫，“能量結構穩定！靈氣純度極高！屬性偏向極其鮮明！幾乎不含混沌汙染的雜質！這他媽不是混沌能量的殘留物……這像是……像是混沌能量被某種極端環境‘淬鍊’、‘提純’後形成的……‘靈化材料’！”
“靈化材料？”聞訊趕來的蘇青竹、周明遠，以及湊熱鬧的韓鐵，都露出了疑惑的表情。
“沒錯！”趙銘激動得手舞足蹈，拿起一顆火紅晶體，“看！這玩意兒，可以看成是‘火靈石’的超級加倍Pro x版本！普通火靈石裡的靈氣是惰性的，需要緩慢吸收轉化。但這東西！裡面的火靈氣是‘活’的！親和度極高！幾乎可以直接呼叫！”
他越說越興奮，轉向周明遠：“老周！想象一下！如果用這玩意兒作為能源核心，你那個‘靈脈抽能機’的效率和穩定效能不能提升？甚至直接替代部分消耗性靈石？”
他又看向蘇青竹：“蘇姐！這要是給火系法修用來修煉或者施法，效果不得起飛嘍？一顆抵得上十顆普通靈石！”
最後，他目光灼灼地盯著林風：“你們是在哪裡打的？什麼樣的環境？怪物有什麼特徵？詳細說！這可能是我們擺脫能源困境的一條新路子！”
林風被趙銘連珠炮似的問題問得有點懵，仔細回憶了一下戰鬥過程，補充道：“我們是在冶煉廠的高溫熔爐殘骸附近發現這種精怪的。它們似乎特別喜歡聚集在那裡。而且……它們好像是被我們的冰系法術徹底凍結、從內到外完全‘熄滅’後，才出現這種晶體的。之前用其他方法殺死，核心都是廢渣。”
“冰火相剋，極致湮滅？”周明遠若有所思，“混沌能量在極端對立的屬性衝突中被‘淨化’、‘淬鍊’，去蕪存菁，留下了最本源的屬性靈氣結晶？這個假設……有研究價值。”
韓鐵聽得雲裡霧裡，但不妨礙他抓住重點：“就是說，這亮晶晶的石頭，很值錢……呃，很有用？”
“何止有用！”趙銘揮舞著晶體，“這他媽是戰略資源！是新時代的硬通貨！”
他猛地抓住林風的肩膀：“第七小隊！立大功了！發現並帶回重要新型資源‘靈化火晶’！全體貢獻點翻倍！不！翻三倍！”
