守門人走在最前面，步子不快不慢，布鞋踩在青石地面上幾乎沒有聲音。走廊很長，兩側的牆壁上每隔幾米就有一盞油燈，火苗不大，但很穩，不閃不晃，像是被人用某種手段固定住了。
“你們在熔爐裡待了多久？”守門人頭也不回地問。
趙銘掰著手指算了算：“說不清，裡面時間感很亂。”
“三年。”守門人說。
六個人同時停下了腳步。
“三年？！”趙銘的聲音在走廊裡來回彈，“我們在裡頭待了三年？！”
“崑崙虛的時間和外界不一樣。”守門人繼續往前走，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“熔爐核心的時間流速更是亂得一塌糊塗。你們覺得只過了幾天，外面已經三年了。”
韓鐵的臉都白了：“那咱們回去……外面成啥樣了？”
“不知道。”守門人終於回過頭看了他一眼，“我又沒出去過。”
蘇青竹深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。三年的變數太大了，創世集團、玄門、教廷——三方勢力在外面不知道搞出了什麼動靜。但現在急也沒用，得先出去再說。
“你剛才說的‘窟窿’，到底是什麼？”她加快腳步，走到守門人旁邊。
守門人沉默著走了一段路，才開口：“你們知道規則是怎麼產生的嗎？”
趙銘舉手：“宇宙靈子論說了，靈子自指產生觀測，觀測產生規則——”
“那是‘怎麼產生’，不是‘為什麼能持續存在’。”守門人打斷他，“規則就像河流，源頭有活水，才能一直流。如果源頭枯了，河就幹了。”
他在一扇門前停下來。門很舊，木頭的，門板上刻著一個複雜的符文陣，紋路已經磨損得看不太清了。
“規則的‘源頭’，就是那個‘窟窿’的位置。”守門人伸手按在門板上，手背上的銀白色葉子亮了一下，門緩緩開啟，“織者三千年前去堵的就是那個源頭。但他走之前告訴我，他堵不了多久。等他的力量耗盡，窟窿就會重新裂開。到時候，規則會從底層開始崩塌——先是崑崙虛，然後是你們那個世界，最後是整個高維規則網路。”
門後是一個不大的石室，中央擺著一張石桌，桌上放著六塊巴掌大的、半透明的石板。石板表面有細密的紋路在流動，像是活的。
“坐。”守門人指了指石桌周圍的六個石墩，“坐好了，別亂動。”
六個人對視一眼，各自找了個石墩坐下。石墩涼颼颼的，坐上去屁股有點冰。
“接下來，你們會接收到一些東西。”守門人走到石桌旁邊，手指在其中一塊石板上輕輕敲了敲，“不是知識，不是功法，是‘記憶’——織者留下的記憶。關於規則如何編織，關於靈子如何運轉，關於那個窟窿到底是什麼。”
他抬起手，六塊石板同時亮了起來。
“放鬆，不要抗拒。越放鬆，接收得越多。”
話音剛落，蘇青竹感覺腦子裡像是被什麼東西灌了進來。不是文字，不是影像，而是某種更直接的、像是一直就在那裡、只是現在才被“啟用”的資訊。她能“看到”織者的手——一雙很瘦、指節很長的手——正在虛空中編織什麼東西。那些線條不是絲線，是規則本身，被織者的手指一根根拈起來、理順、交錯、打結、編織。
動作很慢，每一根規則的走向都被清晰地“刻”進了她的意識裡。
蘇青竹的呼吸變得急促起來。這不是在學習，這是在“被植入”。織者把自己的手藝直接刻進了她的神經迴路，就像往硬盤裡寫資料。她能感覺到那些“編織記憶”正在和流光梭產生共鳴，梭子在腰間微微發熱，像是在說“對，就是這樣，這就是我原來的用法”。
趙銘的反應更劇烈。他整個人僵在石墩上，眼睛瞪得大大的，瞳孔裡映出無數快速閃過的畫面——不是織者的手，而是織者“看”到的世界。那個世界裡，萬物都是由細小的、發光的靈子構成的，靈子沒有固定的形態，它們在不停地跳動、旋轉、組合、分離。織者的視角像一臺超高倍顯微鏡，又像一臺超級計算機，能同時“看到”數以億計的靈子以及它們之間的相互作用。
趙銘的嘴唇在發抖。他終於“看到”了——宇宙靈子論不是理論，是“實況”。織者真的能看到靈子，能看到它們如何聚合、如何分化、如何從隨機運動中湧現出規則。那些公式和模型只是對這種“實況”的拙劣描述，真正的宇宙靈子論，是織者眼睛裡的那個世界。
韓鐵坐在石墩上，表情倒是不痛苦，但很困惑。他接收到的東西不是畫面，不是知識，而是某種“體感”——他能感覺到織者當年在編織規則時的身體狀態。肌肉怎麼發力，呼吸怎麼配合，意念怎麼集中。這不是腦子能懂的東西，是身體才能記住的東西。韓鐵練了二十年的拳腳，知道這種“體感”比什麼功法都珍貴。
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