雖然機械動力解決了生存和基礎生產問題，但在現代戰爭和星際防禦中，沒有通訊、沒有雷達，就等同於一個空有蠻力的瞎子和聾子。指揮室裡，陳墨正對著一堆從廢舊倉庫裡翻出來的發黃圖紙發呆。
“老闆，雖然機械能解決動力問題，但我們需要重構一套能探測外太空那艘水滴的雷達系統。沒有矽基半導體，我們無法進行高頻訊號的發射和接收。純機械的結構是無法處理電磁波的。” 陳墨的聲音裡帶著深深的無奈。
林遠走到陳墨身邊，手指在那張發黃的圖紙上重重地敲了兩下：“誰說處理電磁波一定要用矽基半導體？在半導體發明之前，人類是怎麼在二戰中製造出雷達，提前預警敵軍轟炸機的？”
陳墨愣了一下，腦海中猛地閃過一道電光，他不可置信地抬起頭看向林遠：“你是說，電子管？”
“沒錯！” 林遠走到黑板前，用力畫下了一個包含著陰極、陽極和柵極的玻璃管結構圖，“那幫高高在上的監工，他們鎖死了矽晶格內部的電子躍遷，讓我們的固體半導體失效。但他們鎖不住在絕對真空環境中的電子熱發射！電子管的原理極其粗暴：在玻璃管裡抽成真空，燒紅一根燈絲，也就是陰極，讓電子像煮沸的水一樣蒸發出來，再透過高壓電場強行把它們吸到另一端的金屬板，也就是陽極上。中間加一層金屬網，也就是柵極，來控制這股電子流的大小。它不需要任何矽材料，它只需要玻璃、鎢絲和金屬板！它體積大、耗電高、發熱極其恐怖。但它有一個現在的半導體永遠無法比擬的優勢 —— 它對所謂的微波干擾、電磁脈衝和晶格鎖死，擁有著絕對的物理免疫力！在它面前，任何精密的數字鎖死手段，都等同於對牛彈琴！”
會議室裡的幾名老工程師聽得熱血沸騰。這種被扔進歷史垃圾堆長達半個世紀的老古董，在今天這個被矽基封鎖的末日里，竟然成了唯一的破局希望。
“老王！” 林遠雷厲風行地下達指令，“立刻清空三號車間！把我們打撈上來的那些高純度石英玻璃和低本底鋼材拿出來。既然他們不讓我們用毫米級的晶片，那我們就用米級的機器！我要你們用最傳統的手工吹玻璃工藝，配合我們的機械車床。在三天內，給我造出十萬個成人拳頭大小的超大功率微波磁控管和三極體！我要用這些發著紅光、滾燙的玻璃瓶子，在橫斷山脈的頂峰，重新拼湊出一臺功率高達數十兆瓦的電子管有源相控陣雷達！”
這不僅是一場製造，更是一場極致的工業朋克復興。沒有任何精密的自動化流水線。工人們戴著厚厚的石棉手套，在幾千度的高溫熔爐旁，人工吹制著那些巨大的玻璃真空管。機械車床上，粗糙的鎢絲被一根根人工纏繞在陶瓷支架上，隨後封裝、抽真空、通電。每一個玻璃管在通電後，內部都散發出一種熾熱的、充滿生命力的橘紅色暗光。
當成千上萬個這樣的電子管被粗壯的銅製線纜串聯在一起，安裝在一個猶如樓房般龐大的鋼鐵雷達反射面上時，這臺重達幾千噸、散發著恐怖熱量、需要用一整條地下暗河的水來降溫的復古雷達，就像是一頭從舊工業時代爬出來的獨眼巨獸。
“雷達預熱完成！冷卻水迴圈正常！” 王海冰站在猶如鍋爐房一般炎熱的控制室裡，雙手握著那根粗大的機械合閘杆，手心裡全是汗水。
“接通高壓直流電源！” 林遠大吼。
轟！！嗡嗡嗡！！！
數萬個電子管同時點亮，巨大的電磁能量在真空中爆發出恐怖的電子流。那座架設在懸崖上的鋼鐵雷達，向著被陰雲遮蔽的近地軌道，射出了一道寬廣而狂暴的長波無線電束。沒有數字訊號的精密過濾，只有純粹的、大功率物理電磁波的粗暴反彈。
示波器上，原本一條平緩的綠色熒光線，在經過幾秒鐘的掃描後，突然極其劇烈地跳動了一下。
“抓到了！！！” 陳墨死死盯著那跳動的波峰，激動得眼鏡都掉在了地上，“在這臺電子管雷達面前，對方那種利用修改大氣折射率的隱形手段完全失效了！高度四百五十公里！軌道傾角三十五度！那顆水滴飛行器，正懸停在我們的正上方！”
太空之中，那艘流線型的銀色水滴靜靜地漂浮著。它的內部沒有任何機械噪音，那是一種超脫了人類現有物理認知的靜謐。在這艘探測器的主控核心中，那個被稱為管家的意志，正在冷漠地俯視著下方的藍色星球。在它的邏輯運算裡，當矽基鎖死的指令下達後，這顆星球上的文明就應該像被抽掉脊椎的蟲子一樣，在黑暗和嚴寒中陷入永無休止的內亂與自相殘殺，直到數量衰減到它所規定的安全繁衍閾值。
然而，一股極其古老、粗糙，甚至帶著一種雜亂熱輻射的雷達波，極其蠻橫地穿透了它的光學偽裝層，硬生生地掃在了它的外殼上。管家的邏輯核心第一次產生了一絲名為不解的運算停頓。在它的資料庫裡，這種依靠熱電子發射原理運作的落後無線電技術，應該早在半個世紀前就被這個文明淘汰了。為什麼在矽基晶片全面癱瘓的今天，這種早已滅絕的工業恐龍會再次咆哮著向它伸出觸角？
但管家並沒有將其視為威脅。因為發現，並不等於能夠摧毀。在沒有高精度導彈、沒有軌道雷射的當下，這群被困在地底的碳基生物，連突破大氣層的能力都不具備。它靜靜地懸停在那裡，就像一個不可侵犯的神明，俯視著凡人的垂死掙扎。
而在橫斷山脈的地下深處，林遠看著雷達上那個一動不動的目標，嘴角勾起了一抹極其殘忍、極其血腥的冷笑。
“它以為我們只剩下一堆破爛，只能看著它耀武揚威？” 林遠轉過身，大步走向那條長達十公里、直通地表的真空電磁加速軌道。這條軌道在之前的發射中雖然受損嚴重，但在工人們用純機械手段和液壓支撐強行校準後，依然保留了最核心的物理加速能力。
“老闆，我們要發射什麼？我們沒有制導晶片，就算把一塊鐵打上去，在太空中只要偏離零點一度，就會和那顆水滴擦肩而過。” 顧盼急切地問道。
“不需要制導晶片。” 林遠走到軌道底部的裝填區，在那裡，擺放著一個極其龐大的、呈現出暗紫色光澤的橢圓形金屬球體，“老王，解釋一下這個炮彈的結構。”
王海冰嚥了口唾沫，強壓下心頭的震駭，向眾人講解道：“這是一個用海狼合金鑄造的超高壓容器。在它內部，我們裝填了從江鋼一號高爐底座下，那個被引力場壓垮的地下暗河中，強行提取出來的超臨界重水與液態天然氣的混合物。在這兩種極其不穩定的流體中間，我們放置了一塊重達兩噸的、從廢舊核彈裡拆出來的高純度鈽 - 239 半球體。這根本不是什麼炮彈，這在物理學上，叫做非受控物理相變裂變發生器。我們在彈體前端安裝了一個純機械的慣性撞擊引信。當這枚彈體被電磁導軌以三十馬赫的速度打出大氣層，它不需要精確命中那個水滴。只要它飛到距離水滴十公里的範圍內，彈體內部的一個機械定時發條就會鬆開，利用高壓彈簧，把另一塊重達兩噸的鈽 - 239 半球，狠狠地砸合在一起！兩塊超臨界質量的核材料瞬間合併，再加上超臨界重水和天然氣在高溫下的極端膨脹。這不會產生傳統的核爆，它會在真空中，瞬間製造出一場直徑超過五十公里的超高能等離子體流星雨加無差別電磁碎裂風暴。這就像是在太空裡，直接引爆了一個塞滿鐵釘的超級高壓鍋。不需要瞄準，只要它在這個範圍內炸開，那些攜帶恐怖動能的高溫碎片和輻射狂潮，會像一張密不透風的死亡之網，將那片空域裡的所有東西，撕成原子狀態的粉末。”
最原始的引信，最粗暴的核裂變，最不講理的飽和式面覆蓋打擊。在沒有精密制導的年代，人類就是靠著這種大當量的地毯式轟炸，將一切精緻的戰術踩在腳下。
“裝填。” 林遠下達了最後的指令。
巨大的機械臂將這顆承載著地球重工業最後怒火的髒彈，緩緩推入了電磁軌道的底部。地底深處，那一百個萬噸級的飛輪再次發出了震天動地的嘶吼。由於沒有了電子控速，這些飛輪完全處於機械暴走的邊緣，軸承在極度摩擦下噴射出耀眼的火星，整個巖洞的溫度瞬間飆升到了八十度。
“蓄能達到物理極限！軌道管壁出現形變報警！” 孫大炮死死扳著那個純機械的離合器拉桿，雙臂肌肉因為極度用力而崩裂出細微的血絲。
“給我把它轟下來！” 林遠猛地揮下手。
！！！ 哐
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