陸寒星屏息凝神，緊貼著冰冷的牆壁，直到那陣令人心悸的腳步聲和談話聲徹底消失在走廊盡頭，他才敢微微探出頭來。
眼前是一條極盡奢華的歐式風格長廊。穹頂高闊，懸掛著璀璨的水晶吊燈，暖黃色的光線傾瀉而下，將兩側牆壁上裝裱精緻的油畫映照得如同博物館的展品。腳下是觸感柔軟厚密的提花地毯，圖案繁複，色彩濃郁，踩上去幾乎聽不到任何聲音。
這地毯的柔軟，瞬間勾起了他腦海深處的記憶。他想起了和江晚舟在她那間私人別墅裡共度的七天。那時，他也曾踩在乾淨的地毯上……一股混雜著溫暖與酸楚的熱流毫無預兆地湧上心頭，將他被寒風凍得慘白的臉頰，暈染出一抹不合時宜的、淡淡的紅。
他猛地甩了甩頭，試圖驅散這危險的柔軟。一個走廊，就比江晚舟的整個別墅還要豪華、更有“氣息”。但他現在可不是來欣賞風景的藝術評論家。
危機四伏，他必須儘快找到一個可以暫時容身的角落。
他迅速背好揹包，像一道幽靈，沿著鋪陳開來的華麗地毯快速移動。目光銳利地掃過一扇扇緊閉的、雕刻著繁複花紋的房門，尋找著目標。
終於，在長廊一個相對隱蔽的轉角，他看到了那個標誌——一個穿著禮服、線條簡潔的男性側影標誌，下方是優雅的字型：Gentlen。
他毫不猶豫，閃身而入。
衛生間內部的空間大得超乎想象，空氣中瀰漫著一種清冽的木質香氣，乾淨得沒有一絲異味。大理石牆面光可鑑人，黃銅配件閃耀著溫潤的光芒。他甚至有一瞬間的恍惚，懷疑自己是不是進錯了地方。
來不及感慨，他迅速選擇了最裡面一個隔間，側身擠入，反手“咔噠”一聲，輕輕將門鎖落下。
這一聲輕響，彷彿暫時切斷了他與外界致命危險的連線。他背靠著冰涼的門板，終於允許自己大口地、無聲地喘息起來。暫時……安全了。
當陸寒星反鎖上門，真正看清這個衛生間的全貌時，他剛剛稍微平復的心跳再次漏了一拍。
這哪裡是衛生間？簡直比他在獨龍那擠著好幾個人的“雙人間”宿舍還要寬敞、明亮。空氣中飄著若有似無的清新香氣，像是雨後的森林，乾淨得讓他有些無所適從。他張大的嘴巴微微張開，呆立在原地，目光近乎貪婪又帶著一絲惶恐地掃過每一個角落。
那馬桶潔白如玉，邊緣竟真的鑲嵌著一圈金邊，在燈光下泛著低調奢華的光澤。就連放置衛生紙的盒子，也是精緻的金屬打造，邊緣同樣帶著金邊。旁邊是一個寬敞的洗漱臺，光可鑑人的黑色大理石臺面上，擺放著他不認識的精緻瓶罐和黃銅色的水龍頭。
劫後餘生的虛脫感，在確認暫時安全的瞬間，如同潮水般席捲了他。他一直緊繃的神經一旦鬆弛，雙腿立刻軟得如同煮爛的麵條，幾乎支撐不住身體。他踉蹌著走到馬桶邊，也顧不得那金邊是否神聖，一屁股坐了下去，將滾燙的臉埋在同樣微微顫抖的雙手裡。
他需要喘息，需要將那份深入骨髓的恐懼和疲憊暫且壓下，才能進行下一步——混進那個吃人的宴會。
休息了片刻，他強迫自己站起來，緩緩走到洗漱臺前。鏡子裡映出一張年輕卻寫滿疲憊與驚惶的臉。一頭凌亂的黑短髮被汗水與寒風弄得不成樣子，臉色是缺乏血色的蒼白，嘴唇甚至有些發紫，那是長時間受凍和極度緊張的痕跡。
他下意識伸手，擰開了那造型優雅的水龍頭。
“譁——”
一股溫熱的水流瞬間湧出，讓他驚得幾乎要縮回手。
不是刺骨的冰涼，而是……熱水？在這種地方，隨手一擰，出來的就是熱水？這對他而言，簡直是不可思議的奢侈。他怔了一下，隨即一種難以言喻的酸楚湧上鼻尖。他迅速捧起那溫熱的水，撲在臉上，一遍又一遍。凍得發冰發硬的臉頰在熱水的安撫下漸漸恢復了知覺，緊繃的毛孔似乎都舒張開來。
他又用水仔細地梳理了一下頭髮，將那些不聽話的亂髮勉強撫平，讓自己看起來不至於太過狼狽。
做完這一切，他再次抬起頭，直視著鏡中那雙雖然依舊帶著惶恐，但深處火焰未曾熄滅的眼睛。
他深吸一口氣，對著鏡子裡的自己，用只有自己能聽到的聲音，一字一句地說道：
“加油！陸寒星，你一定行的！”
他不是為了什麼榮華富貴，也不是為了攀附權貴。
他只想活命。
僅僅是想……活下去。
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