第二天，大一課表上難得的空白，意味著他將被全天候地禁錮在這座華麗的牢籠裡。早餐時分，偌大的餐廳依舊只有他一個人。傭人悄無聲息地將精緻的餐點擺放在光可鑑人的長桌上——晶瑩的蝦餃、燉得恰到好處的燕窩粥、鬆軟的可頌、色彩繽紛的水果沙拉……這些是他過去在農村或者自己在讀高中時邊賺錢邊讀書時，連做夢都不敢想象的奢靡。那時，他覺得學校食堂裡最便宜的那款盒飯，能多加一個滷蛋，就是難得的犒賞。
一名穿著制服、面無表情的傭人上前，熟練地為他佈菜，動作標準得像設定好程式的機器人。陸寒星拿起象牙白的筷子，機械地將食物送入口中。味蕾能分辨出食材的頂級與烹飪的用心，每一口都價值不菲，但對他而言，這些珍饈卻味同嚼蠟。
吃了不到小半碗粥，他便輕輕放下了筷子，胃裡像是被什麼沉重的東西堵住了，再也塞不下任何東西。
“我吃好了。”他的聲音很輕。
傭人沒有多問一句，只是微微躬身，動作利落地開始收拾幾乎未動的餐盤，隨後便安靜地退出了餐廳，留下他一個人面對著一室的空曠與寂靜。
這滿桌的珍饈，與其說是享受，不如說是另一種形式的提醒——提醒他此刻身處的“位置”，提醒他所接受的“恩賜”背後那根無形的鎖鏈。它們豐盛得近乎諷刺，填補不了他內心的空洞，反而襯得那份失去的自由更加珍貴和遙遠。他寧願用眼前這一切，去換一份食堂裡可以自由選擇，最普通的盒飯。
手機在口袋裡震動起來，打破了房間內死寂的沉默。陸寒星微微一怔，在這個被嚴密監控的環境裡，任何外界的聯絡都顯得珍貴而突兀。他拿出手機，螢幕亮起，發信人——章老師。
他的心莫名地快跳了一拍。
指尖劃過螢幕，資訊簡潔明瞭：「陸寒星，你通過了，明天你去大二班聽課，書本明天給你！」
通過了！
一股巨大的、幾乎要衝破胸膛的狂喜瞬間湧上，但他強行壓了下去，只是指尖因用力而微微泛白。他深吸一口氣，用盡可能平靜的語氣回覆：「好的！謝謝老師！」
資訊傳送成功。他沒有絲毫停頓，立刻開啟手機瀏覽器，動作迅捷地登入學校內部系統，調取大二的課程表。頁面載入的幾秒鐘，漫長得如同一個世紀。
出來了！
他的目光如鷹隼般掃過螢幕上的表格，大腦飛速運轉，進行著對比：
大二課表：上午沒課，下午有課。
大一課表：上午有課，下午沒課。
一個清晰、寶貴的空檔，如同上天恩賜的裂隙，赫然出現在他眼前——整個上午！
一直被禁錮、被壓抑的渴望，在這一刻找到了突破口。一個大膽至極的計劃，如同破土而出的嫩芽，在他心中瘋狂滋生。他甚至無暇去深思這個計劃的後果，也無所謂能獲得多久的自由，哪怕只有一下下，哪怕只是一個上午！他也願意用盡所有去交換。
去哪裡放鬆呢？這個念頭讓他蒼白的面容上，終於浮現出一絲真正的、屬於他這個年紀的生氣。去那個曾經和同學一起露營的公園？還是去兒童遊樂園？或者，僅僅是毫無目的地在街上走一走，感受一下不被監視的、自由的空氣？
想到這裡，他下意識地抿了抿嘴，一個淺淺的、甜甜的微笑終究是沒能藏住，在他嘴角綻開。那枚總是被他小心隱藏的小虎牙，也隨著這個真心的笑容若隱若現，如同陰霾天空中偶然閃現的星辰，照亮了他沉寂已久的面龐。
這一刻，他不再僅僅是一個逆來順受的囚徒，他是一個看到了逃生路線，並決心踏出第一步的冒險者。
第二天清晨，寒意更重。陸寒星依舊裹著那件白色棉服下了樓，像一道沉默的影子。不出所料，在客廳再次“偶遇”了面沉如水的秦冠嶼。重複的戲碼再次上演——冰冷的命令，打包的早餐，以及被保鏢近乎粗暴地推上車的命運。
車子駛入京都聯合大學，他抱著那個依舊溫熱的食盒，低頭快步走進教室。教室裡依舊冷清，他沒心思在意這些。此刻，填飽肚子才是執行計劃的第一步。他開啟食盒，機械卻迅速地吃著裡面精緻的點心，味同嚼蠟，只為積蓄體力。
就在這時，幾個男生說笑著從前門走進來。陸寒星眼尖，立刻在其中捕捉到了一個熟悉的身影——劉暢！是那個在他上次發燒、攙扶他去醫務室的男孩。劉暢穿著學校統一發放的黑色棉服，身影與自己相仿，陽光灑在他身上，顯得格外挺拔帥氣。
一個念頭如同電光火石般在陸寒星腦中閃過。
他立刻放下筷子，深吸一口氣，鼓起勇氣快步走到劉暢面前，低聲叫住了他：“劉暢！那個……！”
劉暢停下腳步，看著眼前這個面色有些蒼白的漂亮少年，露出疑惑的表情：“怎麼了？陸寒星？”
陸寒星的心臟在胸腔裡擂鼓，他儘量讓自己的聲音聽起來平靜，卻還是帶上了一絲不易察覺的懇求：“咱倆能……換一下衣服穿嗎？還有，把你那黑色的運動帽也借我，我過兩天就還你！”
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