秦承璋彷彿被瞬間抽走了所有力氣，他向後靠在椅背上，抬手用力按壓著刺痛的太陽穴，聲音低沉而沙啞，帶著一種遲來的頓悟與無盡的心疼：
“怪不得…怪不得那天我去學校找他，領他到‘雲端之上’吃飯，他說不想認親，說自己過得挺好…” 秦承璋眼前清晰地浮現出那天的畫面——坐在他對面的少年，明明坐在這座城市最高的餐廳，窗外是車水馬龍，可他的眼神卻像是沉在最深的海底。他當時只覺得那是對陌生環境和突然出現的親人的抗拒，是少年人的彆扭。“我以為他只是小孩子脾氣，鬧彆扭…原來，他或許早就知道…知道雙手沾滿血腥的自己，秦家…不會容他！”
他想起陸寒星說“不認”時，那極力剋制卻依舊微微顫抖的嘴角，那雙漂亮的眼睛裡迅速積聚起水光，卻又被他倔強地仰起頭逼了回去，最後幾乎是慌亂地抓起書包，像逃避什麼洪水猛獸一樣跑掉了。那時他只覺少年執拗，現在想來，那分明是預知了結局的絕望與自我保護。
秦弘淵依舊坐得筆直，但緊握的拳心卻洩露了他內心的不平靜。他介面道，聲音是一種刻意維持的平靜，卻更顯壓抑：“怪不得他從來不穿秦家給他買的那些昂貴的衣服，連標籤都原封不動。甚至連家裡特意為他準備的幾櫃子真絲睡衣，他也一次不穿。” 他的目光掃過書房門外，彷彿能穿透牆壁看到陸寒星那個幾乎沒怎麼動過的奢華衣帽間。
“他只穿他自己帶來的，還說是‘朋友’買的那幾套幼稚的睡衣——毛茸茸的，帶著卡通圖案，穿在身上更顯得他年紀小，像個沒長大的孩子。” 秦弘淵的眼中閃過一絲瞭然與痛色，“我以為他是在反抗什麼？或者是青春期叛逆，用這種方式宣告他的獨立，耍小脾氣…原來，他從住進秦家的第一天起，就預想到了他總有一天會離開！所以他從不沾染、從不習慣秦家給予的一切，包括那些柔軟的絲綢，他怕自己習慣了，就捨不得了，就走不掉了…”
秦冠嶼猛地站起來，在書房裡煩躁地踱步，胸口劇烈起伏，他想起自己曾多次因為陸寒星“不識好歹”的穿著而冷嘲熱諷，此刻那些話語都變成了迴旋鏢紮在他自己心上。他氣憤地，更多的是氣自己當初的愚蠢和遲鈍：
“怪不得！怪不得他總穿他那身藍白校服，穿那條土裡土氣的破棉褲，還有學校發的、毫無版型可言的黑色羽絨服！那個小壞蛋他…” 秦冠嶼的聲音戛然而止，他再也說不下去。
那個他們眼中“叛逆”、“不識抬舉”、“行為怪異”的小混蛋，或許從回到秦家的那一刻起，就從未想過能長久地停留。他像一個隨時準備撤離的過客，小心翼翼地守護著自己與這個光鮮亮麗家族的最後界限，用最笨拙也最決絕的方式，為自己鋪好了退路，也保護著這個家，不被他黑暗的過去所玷汙。
他帶來的，是他所能擁有的、全部乾淨的“自己”。而他們，卻曾對此一無所知，甚至妄加指責。
書房內，只剩下沉重的呼吸聲和無聲的悔恨，在空氣中瀰漫、發酵。那本攤開的檔案，如同一個潘多拉魔盒，釋放出的不僅是殘酷的真相，還有將三兄弟心臟勒得生疼的、遲來的愧疚與憐惜。
秦承璋修長的手指帶著難以言喻的沉重，一頁頁翻過。第六頁、第七頁……密密麻麻的記錄，如同地獄的通行證，清晰地勾勒出陸寒星從15歲到16歲那一年多里，如何在黑暗的泥沼中越陷越深。
任務代號‘暗夜’：清除目標，手法利落，未留痕跡。評語：潛力巨大，可堪大用。
任務代號‘捕風’：竊取機密，成功潛入並撤離。評語：心思縝密，應變出色。
任務代號‘清道夫’：處理叛徒，震懾效果顯著。評語：冷血果決，組織忠誠。
一樁樁，一件件，都伴隨著組織毫不吝嗇的讚美。那些冰冷的文字，像是在為一件完美的殺人兵器做註腳。對於一個像秦家這樣，立足於光鮮亮麗的上流社會，將家族聲譽和清白門風視若生命的古老貴族而言，這檔案上的每一個字，都像是燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他們的榮耀之上，發出刺耳的嗤響，是莫大的諷刺，更是無法洗刷的恥辱！
秦承璋的指尖因用力而泛白，他甚至能感覺到血液在耳膜下鼓譟的嗡鳴。
當他帶著一種近乎麻木的心情，翻到第八頁時，目光觸及頂端的標題和首行記錄，瞳孔驟然收縮，控制不住地發出一聲低低的驚呼：“他……他居然逃跑了！從那個黑暗組織里逃跑了！”
“什麼？！”
“我的天！”
秦弘淵和秦冠嶼幾乎同時失聲，臉上寫滿了難以置信。秦冠嶼更是直接脫口而出：“他還能從那裡逃走？！那地方進去不就是不死不休嗎？！”
檔案上的記錄，為他們揭示了那驚心動魄的一幕：
時間：Shadow剛滿16歲的春天。
事件：叛逃。
記錄的文字依舊冷靜，卻難以掩蓋其下暗湧的波濤：
“Shadow藉口執行一項跨境追蹤任務，獲取外出許可權。任務中途，他並未按計劃行事，而是利用組織賦予的資源和資訊網，以極其高效且冷酷的手段，連續解決了兩個組織內部標註的‘外部目標’。”
秦弘淵眼神一凜：“這兩個‘外部目標’，恐怕是他精心挑選的，既能展示他仍在‘工作’的假象，又能借機清除組織的潛在威脅或仇敵，為自己掃清部分障礙。”
記錄繼續：
“完成‘私人任務’後，他返回組織位於邊境的臨時據點彙報。在單獨向區域負責人‘蝮蛇’彙報時，趁其不備，以近身格鬥術瞬間制伏並重擊其要害，將‘蝮蛇’打致深度昏迷。”
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