秦家老宅，4月9日
秦承璋結束了上午公司的會議，便讓司機徑直開往老宅。
初春的老宅，高牆內的銀杏樹冒出了嫩芽。他穿過幾重垂花門，徑直回到自己嫡系少爺的華麗庭院。屋內早有傭人備好了衣裳——一件墨黑真絲裁成的中式立領上衣，對襟處用極細的金線繡了滿幅麒麟踏雲，針腳密實，光影流轉間那麒麟彷彿要破衣而出。他換好衣裳，對鏡整了整袖口。這身衣服是秦家當家人每逢重要家族事務時才穿的，今日要去談的事，分量不輕。
秦世襄的大書房在宅子最深處。老爺子正坐在寬大的紫檀木書案後，鼻樑上架著老花鏡，在看一沓泛黃的地契。午後的光透過雕花木窗欞，在他銀白的發上切出明暗的線條。
“爺爺。”秦承璋走過去，將傭人剛送來的、溫度正好的明前龍井，輕輕放在書案空處。
秦世襄“嗯”了一聲，摘下眼鏡，揉了揉眉心，這才端起茶盞，吹了吹浮葉。茶香嫋嫋，在寂靜的書房裡瀰漫開來。
“您叫我來，是為了陸寒星上學的事？”秦承璋在一旁的中式楠木椅上坐下，姿態恭敬，目光卻沉靜直接。
“耀晨提的。”秦世襄啜了口茶，言簡意賅，目光卻落在長孫臉上，審視著他的反應。
“是，耀晨前兩日也跟我提過。”秦承璋微微頷首，“他說，寒星自己……很有意願。您覺得，寒星最近怎麼樣？”
秦世襄沉默了片刻，指節在光滑的案面上無意識地敲了敲。“比起剛回來那陣，是老實多了。知道收斂，也知道用功。”他話鋒一轉，語氣依舊嚴厲，“但離一個合格的秦氏子孫，還差得遠！規矩是懂了皮毛，內裡的氣度、眼界、擔當，不是關在家裡教幾個月就能有的。”
秦承璋唇角牽起一絲溫和的笑意，那笑意沖淡了他身上因那件麒麟華服而顯得過於鋒銳的氣勢。“慢慢來，爺爺。他畢竟還小，過去的環境……天差地別，需要時間適應。”
秦世襄沒立刻接話。書房裡只聽得見古老座鐘平穩的滴答聲，和窗外遠遠傳來的、風吹過竹林的沙沙輕響。老爺子望著窗外那片搖曳的竹影，似乎在權衡，又似在回憶什麼。良久，他彷彿終於將某種固執的念頭暫時擱下，輕輕撥出一口氣。
“罷了，”他轉回視線，語氣鬆動些許，“耀晨力薦，你也沒異議，那就先讓他去上課吧。聽說……他想轉去學金融？”
“是。”秦承璋坐直了些，語氣裡帶上了一絲不易察覺的讚許，“五弟……是塊可造之材。他自己在數學系底子打得不錯，這學期選的實踐課，主動挑的金融方向。幾個月前還跟我聊起，有長遠打算，想繼續攻讀金融方向的研究生。”
“哦？”秦世襄花白的眉毛略微一抬，這個細微的動作洩露了他一絲滿意的情緒，“學業上，倒還算知道上進。”
“在鄉下那些年，沒荒廢，自己很努力。”秦承璋的聲音低沉下去，帶著感慨，“五弟……吃了不少苦。能有這份心氣和規劃，不容易。”
秦世襄又喝了一口茶，杯蓋與杯沿輕碰，發出清脆一響，彷彿為這件事落了槌。“那就定了吧。這週四，十一號，去學校報道。弘淵的生日宴過完，就讓他安心去上學。”
“好的，爺爺。”秦承璋應道，臉上那份得體的沉穩裡，透出了真切的高興。他站起身，“我這就去安排，也會親自跟五弟交代。”
秦承璋應了聲“是”，轉身欲走，卻又在門檻處停住腳步，側身問道：“爺爺，我順道去書房看看五弟？這個點，他該是在抄家規。”
秦世襄的目光從賬冊上抬起，掠過秦承璋透著關切的臉，臉色和緩了些。“去吧。他那性子，沒人盯著，怕是坐不住。”頓了頓，又添了句，語氣裡帶著不容置喙的安排，“你公司忙了一上午，別急著走。一會兒留下用午飯，廚房燉了你喜歡的湯。”
秦承璋聞言，笑意更深，那笑意直達眼底，驅散了眉宇間殘留的些許會議帶來的疲憊。他非但沒推辭，反而向前走了兩步，語氣輕鬆地說：“爺爺，今天下午還真不忙。公司那個新能源園區的企劃案，秦霽帶著團隊完成得非常出色，細節都敲定了，上午的會就是最後拍板。下午正好偷個閒，”他微微傾身，帶著點晚輩特有的、恰到好處的親暱，“我就在這兒住下，陪爺爺聊聊天，下下棋，可好？”
這話顯然說到了秦世襄心坎裡。老爺子嚴肅的面容徹底舒展開，眼角的紋路都染上了真切的笑意，他放下手裡的東西，指了指對面的座位：“好啊！難你有這份心。是好久沒跟你安安靜靜下一盤棋，賞賞後園那幾株新開的菊了。”他的目光變得悠遠，語氣裡帶上一絲懷念，“想起你小時候，個子還沒棋桌高，就愛搬個小凳子坐在我旁邊，輸了棋還要賴，抱著爺爺的胳膊撒嬌……一晃眼，如今都能獨當一面，挑起秦氏的大梁了。時光催人老啊。”
秦承璋聽著爺爺的感慨，心中微軟，笑道：“爺爺可一點不老，精神矍鑠。我能有今天，都是爺爺手把手教的。以後啊，一樣能把五弟教成材，您就放心吧。”
提到陸寒星，秦世襄那點感懷立刻被熟悉的、混合著無奈與嚴苛的神情取代，他擺了擺手，像是要揮開什麼不切實際的想象：“那個小滑頭？他能有你一半的沉穩懂事，我就謝天謝地了！還成材？眼下啊，只要他老老實實，別給秦家惹是生非，我就算他功德圓滿，萬事大吉嘍！”
秦承璋被老爺子這誇張的語氣和表情逗得朗聲大笑，書房裡頓時充滿了難得輕鬆愉快的氣氛。“爺爺，您也太小看五弟了。我去瞧瞧，說不定正頭懸梁錐刺股呢。”
“去吧去吧，”秦世襄笑著搖頭，重新拿起了賬冊，嘴角卻還噙著未散的笑意，“看看那小猴子，是不是又在書本底下不老實，搞小動作。”
秦承璋含笑退出書房，穿過午後靜寂的走廊，陽光將他的身影拉長，那繡著暗金麒麟的衣襬隨著步伐輕輕拂動，方向正是宅子東側，專為陸寒星闢出的那間小書房。
