黑色的豪華轎車緩緩停穩在秦家老宅那氣勢恢宏卻又沉澱著歲月感的大門前。早有族人陸續抵達，門口偶有寒暄之聲，空氣中瀰漫著一種不同於往日家庭聚會的、更為正式而凝重的氛圍。
車門被侍者恭敬地拉開，秦承璋率先下車，然後微微側身，向車內伸出手。陸寒星深吸一口氣，將手搭在大哥溫厚的手掌中，借力踏出車外。春日清晨的陽光有些晃眼，他下意識地眯了眯眼，隨即立刻挺直背脊。
“別緊張，”秦承璋的聲音在近處響起，帶著一種穩定人心的力量，他握著陸寒星的手並未立刻放開，反而稍稍用力握了握，“這是大喜事，是你該得的。穩穩當當地走進去。”
陸寒星感受到掌心傳來的溫度和力道，心頭那陣莫名的虛浮感似乎被壓下去些許。他點了點頭，低聲應道：“嗯。”
一位穿著制服套裙、氣質幹練的中年女士正好從旁經過，見到他們，臉上立刻綻開熱情的笑容，目光落在陸寒星身上，滿是打量與善意：“承璋，這位就是今天的主角，小五吧？哎呀，瞧瞧這身氣度，真精神！”
秦承璋面上也露出得體的微笑，帶著一絲不易察覺的驕傲：“岑姑姑好眼光。寒星，這是岑姑姑，一直很關心你。”
陸寒星立刻微微欠身，按照練習了無數遍的禮儀，聲音清晰又不失恭敬：“岑姑姑好，謝謝岑姑姑。”
岑姑姑笑著連連點頭：“好孩子，快進去吧，裡面都等著呢。”
老宅主會議廳內，此刻已聚集了上百位族人。巨大的花梨木長桌旁坐滿了人，空氣裡漂浮著淡淡的茶香與沉水香的氣息。主位上，秦世襄端坐著，旁邊是秦世墨、秦世豪等幾位叔公輩的族老，以及秦詩韻等幾位在家族中頗有分量的女性長輩。眾人的目光雖未刻意聚焦，但那種無形的關注力，早已在無形中籠罩了整個空間。
上一次陸寒星在此地參加家族會議的場景，許多人還記憶猶新——那個眼神桀驁、言辭帶刺、甚至不惜以激烈方式對抗家族安排的少年，與今日被秦承璋親自引入、身著嚴謹家族制度的形象，形成了鮮明對比。
秦詩韻端起青瓷茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，目光若有似無地掃過門口方向，唇角噙著一絲意味深長的笑，聲音不高，卻足以讓身旁幾位族老聽清：“二哥，這回……咱們那位野性難馴的小滑頭，真算是給磨出樣子了？”
秦世襄聞言，哈哈一笑，中氣十足，帶著掌控一切的從容：“稜角磨平了不少，人也知道進退分寸了。規矩嘛，阿姿親自盯著，學了這些時日，總算有了點模樣。”
一旁的秦世豪捻著手中的沉香串珠，補充道：“何止是學規矩。看見沒，身上那鈴鐺還戴著呢，時刻提醒著。阿姿的法子，有時候是見效。”
秦詩韻抿嘴一笑，眼風裡透出幾分好奇與審視：“那我可得好好瞧瞧，咱們老哥親手‘改造’出來的，究竟是個什麼‘成品’。”
一直沉默品茶的秦世墨此時緩緩開口，聲音低沉而嚴肅：“既然決定認下他，讓他進族譜，那麼往後，更需嚴加管教引導。得讓他從心底裡明白什麼是家族，他的根在哪裡，榮辱與共。光是外表馴服，遠遠不夠。”
秦世襄收斂了笑意，目光掃過在場諸位族老，語氣鄭重：“這是自然。既入我秦氏族譜，冠以秦姓，從此他的一言一行，便不再僅僅關乎他個人。該享有的，家族不會吝嗇；該承擔的，他也必須扛起來。秦家的門楣，容不得半點汙損。”
正說著，秦耀辰和秦冠嶼從側門悄然進入，走到秦世襄身側，低聲稟報：“爺爺，五弟已經到了，在偏院候著，一切準備就緒。”
秦世襄微微頷首，沉聲道：“好。時辰到了，開始吧。”
他聲音不大，卻帶著無形的威嚴。廳內原本低低的交談聲霎時安靜下來，所有目光，或明或暗，都投向了主座方向，繼而轉向那扇即將開啟的大門。
側門被無聲地推開。
秦承璋率先步入，他今日亦是一身莊重的黑色家族制服，步履沉穩。在他身後半步，陸寒星低著頭，緩步跟了進來。他走得極慢，極穩，每一步都像是經過精確計算，腳踝與手腕上的金鈴，竟未發出半點聲響。黑色的制服襯得他膚色愈發白皙，胸口的金線嫩竹在廳內燈光下，流轉著靜謐而堅韌的光澤。
他垂著眼睫，卻能清晰地感受到從四面八方投射而來的、無數道目光。那目光裡有審視，有好奇，有評估，也有淡淡的欣慰。空氣彷彿凝固了，只剩下他刻意放輕的腳步聲，和自己胸腔內清晰可聞的心跳。
行至主座前方約三米處，秦承璋停步，側身讓開。陸寒星也隨之停下，依舊微微垂首。
早有侍立一旁的傭人，用紅木托盤端著一盞盞描金蓋碗茶，悄無聲息地走上前。秦承璋對陸寒星使了個眼色。
陸寒星深吸一口氣，抬起眼，目光首先迎上主位上面容威嚴的秦世襄。他上前一步，從托盤中穩穩端起第一盞茶，雙手捧起，緩步走到秦世襄面前，然後屈膝，以標準的姿勢跪倒在早已備好的錦墊上，將茶盞高舉過眉，聲音清晰而恭謹：“爺爺，請用茶。”
秦世襄看著他，目光深邃，停留了兩秒，才伸手接過茶盞，揭開杯蓋，輕輕呷了一口，然後放在一旁的小几上，沉聲道：“好。”
陸寒星起身，接過第二盞茶，轉向秦世墨，重複同樣的動作：“大叔公，請用茶。” 接著是秦世豪：“三叔公，請用茶。”
當他捧著第四盞茶，走到秦詩韻面前跪下時，這位以眼光犀利著稱的姑奶奶並沒有立刻接茶。她微微俯身，那雙依舊明亮的眼睛，帶著毫不掩飾的探究，仔細地、彷彿要穿透皮囊般打量著眼前的少年。從他那梳理得一絲不苟的頭髮，到平靜卻暗藏緊繃的眼眸，再到那穩如磐石般捧著茶盞、連指尖都未見顫抖的雙手，最後，目光似乎在他手腕那幾乎隱沒在袖口下的金鈴處停留了一瞬。
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