“昨天燉的鮮魚湯，奶白奶白的，一點腥味都沒有，”沈佳麗掰著手指頭數，越說越來勁，“今天又燉了排骨玉米湯，大清早天還沒亮就起來忙活，先把排骨焯了兩遍水，又用砂鍋慢火煨了兩個鐘頭，玉米都是新鮮的甜玉米，一粒一粒剝下來的——”
她頓了頓，看了女兒一眼，滿眼都是滿意。
“把我女兒照顧得呀，那可真是……我說句實在話，我這個當媽的，都沒這麼細心。”
眾人便都笑了起來。
這一次的笑聲和剛才不同——剛才那些笑裡帶著刺，是看熱鬧的、幸災樂禍的；這一次的笑裡帶著一種真切的、滾燙的羨慕，像冬天裡圍著一爐炭火，人人都想把手伸過去烤一烤。
“沈姐姐，你這是什麼福氣啊！”
“可不是嘛，現在這年頭，會掙錢的男人多，會做飯的男人可稀罕了。”
“寒星那孩子我見過，長得也體面，性子又沉穩，你們家這是撿著寶了。”
太太小姐們七嘴八舌地誇起來，語氣裡的豔羨藏都藏不住。
沈佳麗聽在耳中，臉上的笑意愈發深了。她一面擺手說著“哪裡哪裡”，一面又忍不住把腰挺得更直了些，下巴微微揚起，像一隻驕傲的、護著自己幼崽的母雀。
坐在對面的齊夫人面上笑著附和，桌下的手卻悄悄攥緊了帕子。
她偏過頭看了齊姝一眼。
齊姝低著頭，安安靜靜地喝自己面前那杯已經涼透的茶，睫毛投下一小片陰影，看不出什麼表情。只是那隻絞著裙襬的手，不知什麼時候已經鬆開了，指尖微微發白，像是把什麼情緒用力摁進了掌心裡。
司麗麗端著咖啡杯，手指捏著杯耳微微發緊，杯中的液體晃了晃，險些濺出來。她面上掛著笑，可那笑意只浮在嘴角薄薄一層，半點沒到眼底。
“沈佳麗，”她故意把語調拖得又慢又長，像一根細細的針，不緊不慢地往前探，“這五少爺剛剛升職秦氏二把手，總經理——工作這麼忙，還大清早的做飯？”
她咬重了“總經理”三個字，語氣裡一半是酸，一半是刺。那意思明明白白——一個堂堂秦家五少爺，集團二把手，多大的派頭，多大的架子，居然天不亮爬起來圍裙一系下廚房？這話說出去，到底是誇還是貶，可不好說。
桌上幾個太太交換了一個意味深長的眼神。
沈佳麗卻渾然不覺——或者說，她覺出來了，但根本不在意。她甚至把下巴又揚高了些，彷彿司麗麗那一針扎過來，正好給她遞了個炫耀的話頭。
“對啊，”沈佳麗一拍手，聲音裡帶著一種理直氣壯的驕傲，“一點少爺架子沒有！”
她說這話時，目光坦坦蕩蕩地掃過在座的每一個人，那眼神像是在說——你們覺得這丟人？我偏覺得這是天大的體面。
司麗麗嘴角抽了一下，還沒來得及接話，齊夫人已經開了口。
“這太萬里挑一了吧，”齊夫人放下茶盞，瓷器碰著桌面發出一聲輕響，她的語氣裡帶著一種複雜的、說不清道不明的感慨，“這男人做飯本就難得，咱們圈裡的豪門少爺——哪個賺點破錢就認為自個兒為家做了老大貢獻一樣，不賺錢的也跟個大爺一樣回家躺著啥也不幹……”
她越說越激動，聲音微微發顫，像是在替誰鳴不平似的。
“我的齊媛……”
話說到一半，她猛地住了嘴。
這四個字一齣口，她就後悔了。
桌上安靜了一瞬，所有人都聽見了她聲音裡那絲沒藏住的酸澀。齊夫人的臉色變了變，端起茶盞猛灌了一口，可茶早就涼了，冷意順著喉嚨一路滑下去，激得她眼眶都微微發紅。
