九月末的風裡裹著桂花的甜香，秦寒星的自家小別墅院子裡的那棵老桂花樹開得正盛，金燦燦的小花綴滿枝頭。
秦寒星請了一個月的陪產假，專門在家伺候老婆孩子，沈佳麗也過來陪女兒。
凌晨三點十七分，時葵在劇痛中醒來。
那種痛和她之前經歷過的任何疼痛都不一樣，像是有什麼東西在身體深處用力地、固執地向下墜。她下意識地攥緊了身側的床單，另一隻手本能地推了推身旁的秦寒星。
“寒星……”她的聲音有些發顫。
秦寒星幾乎是瞬間醒來的。陪產假開始後的這十幾天，他每天夜裡都睡得很淺，手機就放在枕頭邊，仁愛醫院的聯絡方式設在快捷撥號第一位。他側過身，藉著夜燈昏黃的光看清時葵臉上的表情，整個人立刻清醒了。
“疼得厲害？”他的聲音很穩，手已經伸過去覆在她隆起的小腹上，感受到一陣緊繃。
時葵咬著嘴唇點了點頭，還沒來得及說話，又一陣疼痛湧上來，她閉了閉眼，額頭沁出一層薄汗。秦寒星已經翻身下床，一邊穿外套一邊撥通了仁愛醫院婦產科的值班電話。
走廊裡的燈次第亮起。住在隔壁的沈佳麗聽到動靜，披著外衣出來的時候，正好看見秦寒星小心翼翼地把時葵從床上扶起來。女婿的動作輕得不像話，一手攬著女兒的腰，一手護著她圓滾滾的肚子，像是捧著一件易碎的珍寶。
“媽，我帶時葵去醫院。”秦寒星抬頭看了岳母一眼，語氣沉穩卻透著不容置疑，“您別急，先睡，我安頓好了給您發訊息。”
沈佳麗哪裡還睡得著，回屋匆匆換了衣服，跟著一起出了門。院子裡秦寒星的車已經自動解鎖，他提前遠端啟動了空調，九月底的夜裡涼意已經很重，車內卻溫暖如春。
黑色商務車平穩地駛出別墅區，秦寒星開得並不快，每一個轉彎都極其溫柔，像是在運送什麼珍貴的貨物。後視鏡裡，沈佳麗握著女兒的手坐在後座，母女倆低聲說著什麼。時葵偶爾發出輕微的悶哼聲，他的手便不自覺地將方向盤握得更緊。
仁愛醫院是秦氏旗下的私立醫院，婦產科更是王牌科室，設施裝置在全國都排得上號。即便是凌晨，住院部大樓依舊燈火通明。秦寒星的車剛停穩，值班護士就已經推著輪椅迎了上來——顯然是接到了電話提前準備的。
時葵被穩妥地扶上輪椅的時候，秦韻踩著高跟鞋從大廳裡走了出來。
秦韻今晚恰好值夜班，接到弟弟的電話後連白大褂都來不及繫好釦子就趕了過來。她是婦產科的主治醫師，也是秦家這一輩裡最沉穩的那個，此刻看到弟弟臉上那種極力剋制卻還是藏不住的緊張，不由得彎了彎嘴角。
“讓我看看。”秦韻推著輪椅帶時葵進了檢查室，動作嫻熟利落。她戴上手套，檢查了宮口，又用胎心監護儀聽了聽胎兒的心跳。那強有力的“咚咚”聲在安靜的檢查室裡迴盪，像是一面小小的戰鼓。
秦韻摘下聽診器，臉上露出一個讓所有人都鬆了口氣的笑容：“宮頸管還沒完全消退，宮口沒開呢，假性宮縮。不過快了，胎頭已經入盆了，就這兩天的事。”她看了時葵一眼，語氣輕鬆又專業，“既然來了就別折騰回去了，住下吧，方便觀察。”
秦寒星緊繃的肩膀肉眼可見地鬆弛了一些，但他還是追問了一句：“她疼得厲害，要不要用點什麼藥？”
“不用，這是正常的生理性宮縮，還沒進入產程呢。”秦韻拍了拍弟弟的肩膀，語氣揶揄，“五堂弟，你先冷靜一下，別自己嚇自己。”
秦寒星面不改色地“嗯”了一聲，但沈佳麗注意到，他垂在身側的手微微鬆了鬆，指尖在褲縫上輕輕蹭了一下——那裡全是汗。
仁愛醫院的婦產科有一層專門的高檔單人病房，裝修得不像病房，倒像是星級酒店的行政套房。秦家在時葵懷孕六個月的時候就預定好了，病房門外的走廊上，秦家已經安排了四個保鏢輪班值守。整個孕期，時葵身邊二十四小時都有便衣保鏢跟著，連去醫院產檢都有專人提前清場。
病房的門推開，時葵被扶了進去。
房間比想象中還要寬敞，主臥區是一張可以調節角度的舒適大床，純白色的床品看起來柔軟乾淨，床頭櫃上甚至放了一束新鮮的粉色康乃馨。獨立的會客廳裡有沙發和茶几，牆上掛著畫，窗外正對著醫院的小花園。最讓時葵意外的是角落裡那個麻雀雖小五臟俱全的小廚房，微波爐、電磁爐、小冰箱一應俱全，操作檯上還整齊地碼放著鍋碗瓢勺。
“這是秦總專門讓我們提前佈置的。”護士一邊調整監護裝置一邊笑著說，“廚房的排煙系統也改造過了，說是要給夫人做吃的。”
時葵靠在床頭，偏頭看了秦寒星一眼。那人正在和護士確認注意事項，側臉線條冷峻認真，但她知道這個人私底下有多細緻。前幾天他在家研究孕婦營養餐食譜，那本《孕晚期調理食譜》都快被他翻爛了，書頁上貼滿了彩色標籤，比人家考研還認真。
時葵換上了病號服，護士幫她把床的角度調到最舒適的位置，又接好了胎心監護儀，那個小小的探頭綁在她肚子上，監護儀螢幕上跳動著紅色的數字——胎兒的心跳穩定在一百四十次左右，穩健有力。
“有什麼需要隨時按鈴。”護士微笑著退了出去。
病房安靜下來，牆上的鐘指向凌晨四點半。沈佳麗坐在床邊的沙發上，給時葵掖了掖被角，心疼地看著女兒略顯疲憊的臉：“餓不餓？想吃什麼？媽讓人送過來。”
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