宴席過半，白洛恆悄悄退到乾寧宮。
裴嫣正抱著白誠餵奶，小傢伙閉著眼，小嘴一抿一抿的，像只滿足的小貓。
白乾和白玉趴在床邊，好奇地看著弟弟，小臉上滿是興奮。
“父皇！”
白乾看到他，立刻跑過來：“剛才聽溫老師說，你要去打草原壞人了？”
白洛恆抱起兒子，在他額頭親了一下：“是呀，等你再長大些，父皇就帶你去看看漠北的草原，告訴那裡的人，大周的孩子，都是在和平里長大的。”
白玉也奶聲奶氣地說：“我也要去！帶玉兒去看汗血馬！”
“好，都帶你們去。”
白洛恆笑著看向裴嫣，她正望著他，眼中滿是溫柔與信任。
他走過去，坐在床邊，輕輕撫摸著白誠柔軟的頭髮：“你看，我們的孩子越來越多了。朕一定要平定漠北，讓他們將來不用像朕小時候那樣，躲在城牆後面聽戰馬的嘶鳴。”
裴嫣握住他的手：“陛下放心去吧，宮裡有我，孩子們有我。”
夜色漸深，清明殿的歡宴還在繼續，立政殿的燭火卻已亮起。
蕭澈抱著一疊卷宗進來，見白洛恆正對著輿圖發呆，上面用紅筆標註著漠北的山川河流，每一處都寫著詳細的註釋。
“陛下，這是北伐的初步方略。”
蕭澈將卷宗遞上：“雲州都督奏報，西域戰馬已馴養完畢，足有五萬匹；戶部也說，待明年秋收後糧草可支撐十萬大軍三年之用。”
白洛恆接過卷宗，指尖在“燕然王庭”四個字上重重一點：“呼邪圖一死，默哆便是沒了爪牙的狼。告訴雲州都督，讓他多派細作，摸清漠北各部的動向，我們要一擊即中，不給他們任何喘息的機會。”
“臣遵旨。”
蕭澈退下後，白洛恆走到窗前，望著天邊的明月。月光灑在建安城的屋頂上，像一層薄薄的銀霜，遠處傳來更夫的梆子聲，規律而安穩。
他想起漠北的草原，此刻想必還殘留著戰爭的血腥……
“默啜，我要你好好看著，我是怎麼洗刷恥辱的，滅門之仇……”
他輕聲自語，像是在對遠方的對手宣戰：“默哆，你的死期，不遠了。”
殿外的風送來花香，那是御花園裡新開的桃花，今年的春天，不僅帶來了新的生命，也帶來了終結戰亂的希望。
等桃花落盡，秋收到來，他將帶著大周的鐵騎，踏平漠南，讓飽受草原人凌辱近二十年的漠南再度迴歸中原懷抱……
隆宣五年的夏風帶著燥熱，吹進立政殿時，捲來了一份讓白洛恆等候已久的奏報。主持修建東都的工部尚書趙德全，用顫抖的筆跡在摺子裡寫道：“新都平襄城宮闕、衙署、民居皆已竣工，護城河貫通南北，城牆高數丈，磚石堅不可摧，只待陛下聖令，便可遷都。”
白洛恆展開奏報的手微微發顫，他想起四年前力排眾議決定遷都時的場景，老臣們跪在殿外哭諫，說“建安乃龍興之地，不可輕動”；地方官奏報“國庫空虛，恐難支撐”；連裴嫣都曾輕聲勸他“此事太過勞民，是否再等等”。
可他知道，建安城地處中原腹地，離北疆太遠，一旦漠北鐵騎南下，訊息傳到京城時，邊軍早已腹背受敵。而平襄城扼守南北咽喉，東望齊魯，西接關中，北通漠北，南達江淮，正是定都的絕佳之地。
“好！好！”白洛恆將奏報拍在御案上，案上的鎮紙被震得跳起。
“傳趙德全入宮！不，朕要親自去平襄城看看！”
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