數日後，氣氛逐漸轉寒，冷風拍打在長恆宮的窗欞上，像一聲聲沉悶的嘆息。
白洛恆站在殿外，聽著內殿傳來的低咳，指尖的寒意幾乎要滲進骨血裡。
這幾日，他遣散了所有方士，只留太醫院最得力的幾位庶民太醫輪流值守，可裴嫣的脈象依舊虛浮，連藥汁都難以下嚥，整個人瘦得只剩一把骨頭，眼窩深陷，往日里流轉的光彩徹底熄滅了。
“陛下，張太醫請您進去看看。”內侍的聲音帶著小心翼翼的顫抖。
白洛恆深吸一口氣，推門而入。
藥味撲面而來，濃得化不開，裴嫣半靠在軟枕上，被太醫扶著想要喝藥，可剛沾到唇邊，便劇烈地咳嗽起來，藥汁濺在錦被上，暈開一小片深色的痕跡。
“罷了……別喝了……”她喘著氣，擺了擺手，目光落在白洛恆身上，虛弱地笑了笑。
“陛下怎麼又來了？朝中事多，別總圍著臣妾……”
“朝政再忙，也沒有你重要。”
白洛恆走到床邊，接過太醫手中的藥碗放在一旁，握住她冰涼的手。那手腕細得他一握就能環住，她的皮膚此時也脆弱不堪，彷彿稍一用力就會裂開。
張太醫在一旁低聲道：“陛下，皇后娘娘這幾日水米未進，氣血虧耗太甚，臣等實在是……無能為力了。”
他說著，從藥箱裡取出一枚銀針：“臣再試試金針渡穴，或許能刺激胃口……”
銀針刺入穴位時，裴嫣疼得蹙緊了眉，卻強忍著沒出聲，只是眼角沁出了淚。白洛恆看著那枚顫動的銀針，心中像被什麼東西狠狠剜了一下，猛地別過頭，他不敢再看，怕自己會失控地掀翻藥箱，怕自己會承認，連太醫也束手無策。
與此同時，御書房的案上，堆積的賑災奏報終於有了些亮色。
蕭澈在關中鑿通了三條引水渠，雖未能徹底緩解旱情，卻保住了來年的春播；江南的堤壩經禁軍加固，洪水已退，災民陸續返鄉，各地糧倉的糧食源源不斷運往災區，餓死的百姓漸漸少了。
“陛下，關中傳來訊息，說天降了場秋雨，雖然不大，卻讓冬麥返青了些。”
內侍捧著奏摺進來，語氣帶著難得的輕快。
白洛恆接過奏摺，卻怎麼也高興不起來。
天災緩解了，可心頭的陰霾卻越來越重。
他望著窗外，忽然想起紫陽道長的話 “煞氣沖剋天地之氣”，如今災害稍緩，難道是因為……他不敢再想下去。
入夜後，他又守在長恆宮。
裴嫣睡著了，呼吸微弱得像風中殘燭。他坐在床邊，藉著燭火看著她的臉，忽然覺得這張臉熟悉又陌生。他想起初見時，她笑靨如花，想起大婚之夜，她兩邊臉頰羞澀的染上了通紅。
想起她懷著白乾時，笨拙地替他打理，想起她勸他對世家放緩雷霆手段時，眼中的懇切……
一幕幕湧上來，像刀子般割著他的心。
“若……若真能換她好起來……”一個念頭不受控制地冒出來，帶著血腥味。
“一個剛出生的孩子，或許……”
他猛地站起身，胸口劇烈起伏。
這個想法讓他自己都覺得可怕，可裴嫣日漸衰敗的模樣，又在猛烈的打著他的理智。去子留母，這四個字，釘在他腦海裡，久久未曾消散。
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