白乾猛地抬起頭，眼中閃過一絲憤怒：“兒臣以為，那些都是妖言惑眾！”
他語氣堅決，不似孩童的隨口妄言：“三弟才剛出生，懵懂無知，怎麼會是什麼煞星？術士這般說，無非是想擾亂父皇心智，動搖國本！兒臣在書上讀過，‘子不語怪力亂神’，治國當憑民心，而非鬼神之說。若因幾句胡言便猜忌骨肉，那才是真的要惹天下人笑話！”
白洛恆看著他眼中的清明與堅定，心中微動。這孩子年紀雖小，卻已有了自己的判斷，比朝中那些只會附和的大臣更有風骨。
“可你母后……”白洛恆的聲音染上幾分疲憊。
“她已經病了一個月，太醫用了無數藥方，都不見好轉。
那道士雖可惡，可他說的話，偏偏與你母后的病情、各地的災害對上了……若不信他，又能信誰？又有什麼辦法能救你母后？”
他說著，竟露出幾分茫然。
這是白乾第一次見父親流露出這樣的神情，褪去了天子的威嚴，只剩下無助，但卻也不知是否是偽裝，想要考驗一下自己。
白乾沉默了片刻，忽然躬身道：“父皇，兒臣在書上讀過一句話，‘盡人事，聽天命’。如今母后病重，兒臣等當盡心侍奉，太醫院當竭力診治，這是‘盡人事’；至於結果如何，或許真有天命，但絕非術士口中的‘煞星’所致。”
他頓了頓，抬頭看向白洛恆，眼中閃爍著與年齡不符的沉穩：“父皇是天子，天子的責任是守護萬民。兒臣聽聞，關中的水渠還未修完，江南的災民還在捱餓，漠北的將士還等著軍餉……這些都是國事，是大事。若父皇因母后的病亂了方寸，耽誤了國事，讓百姓流離失所，那才是真的‘惹上天懲罰’。”
“以前有位明君曾言：‘君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟’。”
白乾的聲音朗朗：“只有百姓安樂，江山穩固，上天才能庇佑我大周，母后或許也能因此心安，病情好轉。父皇，您說對嗎？”
白洛恆怔怔地看著眼前的少年，彷彿第一次認識他。
八歲的孩子，竟能說出這樣一番話，條理清晰，句句在理，既沒有迴避母親的病情，也沒有忽視天下的責任，比他這個被私情攪亂心神的父親，要清醒得多。
他忽然想起裴嫣曾說過：“乾兒這孩子，心裡裝著天下呢。”
是啊，心裡裝著天下。
白洛恆伸手，輕輕拍了拍白乾的肩膀，眼中帶著難以言喻的欣慰：“你說得對。是父皇糊塗了。”
他轉身回到案前，重新拿起硃筆，目光落在堆積的奏摺上，心中的煩躁與茫然漸漸散去。
白乾的話像一盞燈，照亮了他被陰霾籠罩的心，他是天子，不能只盯著長恆宮的藥味，還要看著關中的水渠、江南的稻田、漠北的軍帳。
“你去長恆宮吧。”
白洛恆一邊批閱奏摺，一邊說道：“把你求的平安符給你母后掛上，告訴她，父皇會處理好國事，也會守著她，讓她安心養病。”
“兒臣遵旨！”白乾眼中一亮，深深叩首，轉身快步走出御書房。
看著兒子的背影消失在殿外，白洛恆拿起蕭澈那本請求增派民夫的奏摺，毫不猶豫地批了個“準”字。
窗外的夜色越來越濃，御書房的燭火卻越燒越亮。
白洛恆一本本批閱著奏摺，關中的水渠加派五千民夫，江南的糧款再加撥五十萬兩，漠北的軍餉提前三月撥付……每一筆都落得堅定，不再猶豫。
救裴嫣的或許不是菩薩，也不是丹藥，而是這萬里江山的安穩，是天下百姓的安康。
他是天子，他的肩上，一頭挑著長恆宮的燭火，一頭挑著四海的炊煙，哪一頭都不能放下。
夜色漸深時，白洛恆終於批閱完最後一本奏摺。他揉了揉發酸的手腕，起身走到窗前，望著長恆宮的方向。
……著亮還火燭的裡那
”……后皇“
”。我等“：道聲輕他
。安民泰國，願所你如，周大這看，才兒乾看，大長遠白看，你陪來便，下天這好頓安我等
