三日後，朝會的餘音還未散盡，白洛恆剛走出大明殿，便見一道身影跌跌撞撞奔來，裙裾掃過丹陛的石階，帶起一陣急促。
是裴嫣身邊的婢女嬋兒，往日里總是端莊持重，此刻卻髮髻散亂，眼角掛著淚，見了皇帝便“噗通”跪倒在地，聲音抖得不成樣子：“陛下……陛下！皇后娘娘她……”
白洛恆的心猛地一沉，像被一隻無形的手攥緊，連呼吸都滯澀了幾分。
他不等嬋兒說完，已大步邁下臺階，帶著不容置疑的急切：“快說！皇后怎麼了？”
“今日五更……”
嬋兒泣不成聲：“娘娘忽然咳血，氣息越來越弱，連水都咽不下去了，一直昏昏沉沉的，太醫說……說怕是……怕是撐不住了……”
“撐不住了”四個字狠狠扎進白洛恆的心臟。他只覺得眼前一陣發黑，殿外的日光陡然變得刺眼，耳邊的喧譁都模糊起來，只剩下嬋兒斷斷續續的哭聲，和自己胸腔裡瘋狂擂動的心跳。
“備駕！長恆宮！”
他嘶吼出聲，聲音劈了個叉，哪裡還有半分天子的威嚴，只剩下瀕臨絕境的恐慌。
三日前白乾說的話還在耳邊迴響，說要盡人事、安萬民，說江山安穩才能換母后心安，可此刻，那些道理都成了冰冷的空話，若連她都留不住，這萬里江山又有何意義？
長恆宮的殿門近在眼前，遠遠便看見守在門口的太醫們垂著頭，一個個面色凝重如霜。
白洛恆幾乎是踉蹌著衝進寢殿，藥味撲面而來，濃得嗆人，比前幾日又重了數倍。
殿內靜得可怕，只有燭火跳動的噼啪聲。
太子白乾正跪在床前，握著裴嫣的手，小小的身子微微顫抖，見父皇進來，他抬起頭，眼中滿是紅絲，嘴唇翕動了幾下，卻沒說出一個字。
白洛恆的目光越過兒子，直直落在床榻上。
裴嫣躺在那裡，蓋著厚厚的錦被，卻依舊顯得單薄得像一片羽毛。她的臉白得像宣紙，連唇瓣都失去了血色，往日里總能映出星光的眼眸緊閉著，長長的睫毛安靜地垂著，再沒有半分靈動的光彩。
“嫣兒……”白洛恆一步步走過去，每一步都沉重無比，他在床邊跪下，輕輕握住她的手，那隻曾為他研墨、為他縫衣、為他撫過眉頭的手，此刻涼得像冰，指節因為消瘦而格外突出，皮膚下的血管隱約可見，脆弱得彷彿一碰就會碎。
他的指尖顫抖著，撫上她的臉頰，那皮膚下的溫度微弱得幾乎感覺不到。
“你看看朕……夫人，朕來了……”他的聲音哽咽著，淚水毫無預兆地滾落，砸在她的手背上，濺起細小的水花。
“你不是說要教遠兒讀書嗎？你不是說開春要去關中看田嗎？你不能食言……”
裴嫣沒有回應，呼吸微弱得像風中殘燭，胸口的起伏几乎難以察覺。
“母后……”
白乾在一旁低泣，他想要撲入母親的懷抱之中，卻被白洛恆按住了手。
“讓她歇歇……”白洛恆的聲音沙啞，他將裴嫣的手放回錦被裡，小心翼翼地掖好被角，動作輕柔得。
“她只是累了……”
他就那樣跪在床邊，一動不動地看著她，目光貪婪地描摹著她的眉眼，彷彿要將這張臉刻進骨子裡。
過往的畫面在腦海裡翻湧：初見時她朝自己回頭，笑靨比春光更豔；大婚之夜她紅著臉說“希望日後他們二人再不濟能夠相敬如賓”……
一幕幕，甜的，苦的，都化作刺向心口的刀，反覆切割著，疼得他幾乎要蜷縮起來。
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