白洛恆直起身，用袖口擦了擦臉，淚水卻怎麼也擦不完。
他看向白乾，聲音帶著一種前所未有的平靜：“你在這裡守著你母后，朕去去就回。”
“父皇要去哪？”白乾抬頭問，眼中滿是不安。
“去御書房。”白洛恆的目光望向殿外，那裡的日光依舊明亮。
“奏摺還等著批，關中的水渠不能停，江南的糧款要儘快發下去，還有乾旱未解決……”
他說著，轉身向外走去，龍袍的下襬掃過地上的燭淚，留下一道淺淺的痕跡。
長恆宮的燭火燃了一日又一日，燭淚積了一層又一層。
裴嫣躺在床榻上，已經昏迷了整整三日。這三日里，她未曾睜開過眼，未曾說過一句話，全靠太醫們用金針渡穴勉強維持著一口氣，連最稀的米漿都灌不進去，身子以肉眼可見的速度衰敗下去，彷彿風中殘燭，隨時都會熄滅。
而長恆宮內的氣氛除了太醫們匆忙的身影，就並未有其他，只有太子白乾每日上完功課便匆匆趕來，跪在床前，握著母親冰涼的手，一遍遍地輕聲呼喚：“母后，兒臣，今天又下課回來了，您聽聽老師給兒臣講什麼了好不好？”
“母后，蕭大人說關中的水渠快修好了，您不是想去看嗎？”
他的聲音從最初的哽咽，到後來的沙啞，再到如今的平靜，只是那雙眼睛裡的紅絲，從未褪去。
這幾日，白洛恆來長恆宮的次數越來越少。每日天不亮便去大明殿上朝，聽百官奏報災情、議論新政，語氣沉穩得像一塊磐石；下朝後便扎進御書房，批閱奏摺直到深夜，關中的賑災糧調運、江南的堤壩加固、漠北的軍餉發放……每一筆都批得一絲不苟……
朝臣們私下裡議論，說陛下果真是天子氣度，即便皇后病重，也從未耽誤過朝政。只有裴然看著御座上那個身影，心中五味雜陳。
他是看著白洛恆從朔州城那個倔強的臣子，到如今執掌天下的帝王，他比誰都清楚，這個女婿看似堅硬的外殼下，藏著怎樣滾燙的深情。
可這幾日，他竟在他臉上看不出半分擔憂，彷彿長恆宮那個垂危的女子，與他毫無關係。
“陛下，皇后娘娘今日又咳了幾次血。”
這日散朝後，裴然終究忍不住，在御書房外攔住了白洛恆。
他看著眼前這個女婿，鬢角似乎又添了幾縷白霜，眼底的青黑重得像化不開的墨，可那雙眼睛裡的光，卻依舊銳利如鷹，看不出絲毫的急切與悲傷。
白洛恆的腳步頓了頓，沒有回頭，只是淡淡道：“知道了。太醫怎麼說？”
“太醫說……”
裴然的聲音艱澀起來：“說娘娘已是油盡燈枯，能不能熬過今夜，都未可知。”
空氣沉默了片刻，白洛恆轉過身，目光落在國丈斑白的鬢髮上，語氣平靜得近乎冷漠：“國丈是想問，朕為何不去長恆宮守著？”
裴然被他問得一怔，終究是點了點頭：“陛下，嫣兒她……”
“朕是天子。”
白洛恆打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的重量：“關中還有十萬災民等著過冬的糧草，江南還有千里堤壩等著加固，漠北還有數萬將士等著軍餉禦寒。若朕倒下了，這天下怎麼辦？那些百姓怎麼辦？”
他頓了頓，目光望向長恆宮的方向，那裡的飛簷隱在雲層後，看不真切：“皇后若醒著，也會這樣告訴朕。”
