楚唸的嘶吼聲城門口久久迴盪，周遭的守軍早已嚇得噤若寒蟬，連大氣都不敢喘，誰也沒想到，這市井之中的落魄男子，竟與當今聖上有著這般牽扯不清的血脈恩怨，更沒想到他敢對著九五之尊如此放肆控訴。
車輦之上，白洛恆渾身僵硬，指節泛白，心底翻湧的情緒比先前更甚。
楚念那字字泣血的話語，像一把把淬了冰的利刃，狠狠扎進他心底最柔軟也最愧疚的地方。
他當了數十年的帝王，執掌天下生殺大權，見慣了朝堂傾軋，聽慣了阿諛奉承，早已練就鐵石心腸，可此刻面對楚念通紅的眼眶、滿臉的淚痕，他那顆被權力包裹的心，竟破天荒的有些抽動。
因為，他從他那絕望的面孔之中看到了另外一個人的面孔……
良久，白洛恆才緩緩壓下胸腔裡翻湧的酸澀與震撼，目光沉沉地望著眼前這個狼狽卻傲骨錚錚的年輕人，聲音裡褪去了帝王的冰冷威嚴，多了幾分難以言說的沉重，緩緩開口問道：“事到如今，朕且問你，若給你一次機會，你是不是想替你母親報仇，取朕的性命？”
此言一齣，周遭空氣瞬間凝固，守軍們更是心頭一緊，生怕這年輕人再口出狂言，觸怒龍顏，落得身死當場的下場。
可楚念卻像是聽到了什麼荒誕至極的話，嘴角扯出一抹悽苦又疲憊的笑，緩緩搖了搖頭，眼底的恨意漸漸淡去，只剩下無盡的悲涼與無奈。
“報仇？”他低聲重複著這兩個字，聲音沙啞。
“陛下說笑了，罪臣不過是個苟活於世的市井草民，手無縛雞之力，無兵無權，拿什麼向陛下報仇？更何況，我從未想過做這般大逆不道之事。”
白洛恆眉頭微蹙，眼中閃過一絲訝異，追問道：“為何？你母親因朕而死，楚家因朕覆滅，你心中積怨如此之深，怎會不想報仇？”
楚念抬眼，目光直直看向白洛恆，眼底沒有了方才的嘶吼與憤怒，只剩下認命般的平靜，一字一句，說得擲地有聲：“君為臣綱，父為子綱，此乃天經地義。縱使陛下於楚家、於我母親有萬般虧欠，縱使我心中有恨，可天下哪有兒子殺父親的道理？這般忤逆倫常之事，我楚念，做不出來。”
這一句話，徹底擊潰了白洛恆心底最後一道防線。
他當了數十年皇帝，聽過無數臣子表忠心、講倫常，可從沒有哪一刻，像此刻這般觸動心扉。
眼前的孩子，自幼流離失所，揹負著謀逆罪臣之子的罵名，在市井之中苟且偷生，受盡磨難，即便滿心怨恨，卻依舊守著最基本的倫常底線，從未動過弒父的念頭。
反觀自己，當年被流言矇蔽雙眼，被權力衝昏頭腦，對曾經自己太子的話置若罔聞，逼他趕盡殺絕，如今想來，滿是荒唐與悔恨。
白洛恆重重嘆了一口氣，那嘆息裡藏著數十年的釋然，他閉了閉眼，再睜開時，目光依舊緊緊鎖在楚念身上，問出了那個縈繞在心頭多年的疑問：“朕記得清清楚楚，當年朕已下旨，將你與你母親一同處決，你究竟是怎麼活下來的？”
楚念身子微微一顫，知道事到如今，所有的隱瞞都已毫無意義，眼前的人是九五之尊，想要查探當年的舊事，不過是舉手之勞，自己若是再隱瞞，反倒落得欺君之罪。
他垂在身側的手緩緩鬆開，掌心的血跡早已乾涸，沉默片刻，終於緩緩道出了當年的真相。
“當年負責行刑的主判官，是楚朝舊臣，曾受過我母親的恩惠。行刑之前，母親苦苦哀求於他，求他留我楚家一絲血脈，甚至拿出了她僅剩的所有積蓄，重金相贈。那判官念及舊情，又不忍看著我就此喪命，何況當時，我家人也在牢獄之中，還有我那尚在襁褓中的孩子，於是便鋌而走險，找了一個身形與我相仿的人做了替死鬼，暗中將我送出了刑場。”
楚唸的聲音平淡，彷彿在說別人的故事，可眼底卻翻湧著難以言說的痛楚：“我僥倖活下來之後，便一路輾轉，逃到了這建安城，投奔了表哥楚豫。我便在他身邊寄居，改名換姓，不敢暴露分毫身份，只求能安穩活下去，這一躲，便是數十年。”
白洛恆靜靜聽著，腦海中瞬間浮現出當年的往事。
他記得那個行刑的判官，姓蘇，當年處決完楚凝安母子以及楚凝玉等人之後，便立刻上書辭官，回鄉歸隱，當時他只當是那人懼怕牽連，並未多想。
後來朝廷嚴查貪汙受賄官員，這蘇判官被人檢舉收受賄賂、徇私枉法，證據確鑿，當即被下旨處決，如今想來，那所謂的受賄，想必就是楚凝安當年給的錢財，而他徇私枉法之處，便是放了楚念一條生路。
種種過往交織在一起，真相大白於眼前，白洛恆只覺得滿心苦澀，忍不住苦笑一聲。
當年他一心要斬草除根，以為楚家謀逆血脈早已盡數伏誅，卻沒想到，冥冥之中自有天意，這個孩子終究還是活了下來，還以這樣的方式出現在自己面前。
事已至此，他早已無心再去追究當年蘇判官的罪責，更沒有半分想要殺楚唸的念頭，血脈親情擺在眼前，看著眼前這個眉眼與自己愈發相似的年輕人，他恍惚間竟覺得，這孩子的神態，像極了自己的嫡子白乾，心底那點塵封多年的父愛與善念，瞬間湧上心頭。
“朕知道了。”白洛恆聲音輕緩，帶著一絲釋然。
”。罪無你判，究追予不便朕，責罪的你，免赦可皆，罪之赦不惡十非凡，下天赦大旨下剛朕，子日些前但，斬當律按，刑逃自私、判賂賄，後之臣罪朝前為你。意天算也，來下活能你，你在不錯，事之年當“
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