沈硯眼中瞬間閃過一絲狂喜，剛要開口，便被白念抬手製止。
白念繼續說道：“三日之後，子夜時分，城西破廟，我會獨自前去，與你和王知行大人，一同商議具體對策。在此之前，你不得輕舉妄動，不得洩露半句訊息，更不能傷我王府中人分毫，若是讓我發現你有任何違背承諾的舉動，我便是拼著魚死網破，也絕不會讓你如願。”
他刻意加重語氣，周身散發出寧王的威儀，帶著威嚴，讓沈硯不敢輕易小覷。
沈硯心中大喜，他要的本就是白唸的妥協，只要白念願意入局，一切便都還有轉機。
他當即收斂周身戾氣，對著白念拱手行禮，語氣恭敬了幾分：“屬下遵命！三日之後，城西破廟，屬下定會帶著恩師的囑託，等候殿下大駕！還望殿下切莫再次推諉，畢竟，殿下的家人，可都還在這建安城中，牽一髮而動全身啊。”
這番話，依舊是暗藏威脅，提醒著白念不可反悔。
白念心中冷笑，面上卻不動聲色，只是冷冷揮手：“你可以走了，從後院密道離開，莫要被人發現。記住你今日的承諾，三日後，自有分曉。”
“屬下明白。”沈硯躬身應下，最後深深看了白念一眼，轉身快步走到偏廳後門，按照白唸的指引，找到了隱藏的密道，迅速消失在夜色之中，只留下滿室壓抑的氣息，和白念獨自一人，立在昏暗的燭火之下。
待沈硯徹底離去，白念再也支撐不住，踉蹌著後退一步，重重靠在桌案上，胸口劇烈起伏。
他緩緩鬆開緊握的雙拳，掌心早已被指甲掐出深深的血痕，鑽心的疼痛，卻遠不及心頭的萬分之一。
假意妥協，不過是權宜之計，是緩兵之計。
他這一生，從未想過權謀紛爭，從未想過皇權帝位，只願守著妻兒，守著一方王府，安穩度日。
可命運卻偏偏將他推入這萬丈深淵，一邊是故國舊臣的威逼，一邊是大周帝王的猜忌，他夾在中間，進退兩難。
三日時間，看似是他思慮的緩衝，實則是懸在他頭頂的一把利刃。
答應謀反，便是背叛宗族，淪為千古罪人，讓天下再次陷入戰火；不答應，家人性命難保，自己也會身敗名裂，死於帝王的猜忌之下。
燭火搖曳，映著白念孤寂而沉重的身影，他抬頭望向窗外漆黑的夜色，眼底滿是無盡的迷茫與決絕。
他絕不會謀反，這是他此生堅守的底線。
可他也絕不會讓自己的家人，受到絲毫傷害。
這三日，他必須想出一個兩全之策，既要化解這場滅頂之災，又要護住王府上下，掙脫沈硯的要挾，更要躲過白誠的猜忌。
夜色沉冷，西風捲著荒草碎屑，在城西荒蕪僻靜之地呼嘯盤旋。
往日人煙稀少的破廟早已被替換成一處隱蔽低調、與世隔絕的偏僻私宅，院牆老舊斑駁，院門緊閉，四周不見半分燈火，只有暗處隱隱流動著殺機，安靜得可怕，彷彿一頭蟄伏已久的兇獸，靜靜等待獵物入局。
三更子時，月色朦朧。
白念如約而至，一身素色常衣，未帶一名隨從，孤身一人踏過佈滿碎石的小路，緩步走到宅院門前。
他身姿挺拔，面色平靜，看不出半分慌亂與怯意，可只有他自己清楚，每一步落下，都像是踩在刀尖之上，步步兇險。
抬手輕輕叩響木門，不過片刻，厚重的院門便從內側緩緩敞開。
沈硯早已在此等候多時，一身玄色衣衫，神情肅穆，眼底難掩興奮與志在必得。
見到孤身前來、沒有絲毫猶豫的白念，他臉上立刻露出滿意的笑意，連忙側身行禮，態度恭敬，卻依舊藏著不容反抗的強勢。
“殿下如約而至，果然信守承諾。”
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