白誠目光如刀，冷冷掃過跪地發抖的使臣，語氣凌厲如刃：“絲綢之路，乃我大周與西域諸國通商要道，歷來暢通無阻，何時輪得到西涼來做主？西涼世代依附我大周，年年朝貢，本就屬我大周藩屬，如今竟敢背信棄義，滋生事端，挑釁大周威儀，朕若縱容，何以面對天下臣民，何以鎮守萬里疆土！”
他不再看那使臣，轉身看向殿中眾臣，聲音沉穩有力，帶著帝王的決斷：“西涼野心勃勃，犯我疆土，要挾朝廷，斷我商路，此仇必報，此辱必雪！今日起，廢除西涼藩屬國身份，斷絕與西涼一切通商往來，即刻整兵備戰，出兵西域，踏平西涼，揚我大周國威！”
朝臣們聞言，紛紛跪地，齊聲高呼：“陛下聖明！願隨陛下，蕩平西涼，護我疆土！”
震怒過後，白誠迅速冷靜下來，眼底閃過運籌帷幄的鋒芒。
西北邊疆戰事，事關重大，需選能征善戰、深諳西域地形的老將掛帥，方能穩操勝券。
他目光掃過殿中武將，最終定格在一人身上，眼神篤定。
那人正是衛國公裴言，裴家世代將門，裴言自幼從軍，征戰沙場數十年，驍勇善戰，謀略過人，曾多次鎮守西北邊疆，熟悉西域地形與西涼兵力部署，治軍嚴明，深得軍心，是此次出征的最佳人選，更重要的是，他是自己的親舅舅，軍權交給他，他放心
白誠抬手，指著衛國公裴言，聲音洪亮，正式頒旨：“衛國公裴言，聽旨！”
裴言立刻出列，單膝跪地，神色肅穆鏗鏘：“臣在！”
“朕命你為西征大元帥，親領大周精銳安西銳士八萬人，即刻點兵，整頓軍備，三日後率軍出征西域！朕命你，務必平定西涼戰亂，擊潰西涼大軍，擒拿哈利王，重開絲綢之路，護我大周邊疆安穩，揚我天朝上國威儀！”白誠語氣堅定，字字句句，皆是對王師的期許。
“臣，遵旨！”裴言重重叩首，聲音沉穩有力，眼中滿是忠勇。
“臣定不辱陛下使命，不破西涼，誓不還朝！”
白誠微微頷首，隨即又下旨，命兵部、戶部即刻調配糧草、軍械、戰馬，全力支援西征大軍，確保前線軍需無憂；同時傳旨西北邊境守軍，全力配合西征大軍，嚴防西涼兵馬進犯，等候王師抵達。
一時間，大明殿內，戰意昂揚，滿朝文武，皆是意氣風發。
朝會散去，文武百官各司其職，全力籌備西征事宜，京城內外，雖無往日閒適，卻處處透著眾志成城的戰意。
三日後，京城郊外校場，八萬安西銳士整裝待發，鎧甲鮮明，刀槍林立，軍紀嚴明，氣勢如虹。
白誠親自到場，為西征大軍餞行，賜下御酒，勉勵三軍將士。
隨著元帥裴言一聲令下，戰鼓震天，旌旗獵獵，八萬王師浩浩蕩蕩，踏上西征之路，朝著西北邊疆進發，直指西涼。
大周永平十年九月，衛國公裴言親率八萬安西銳士西出京城，旌旗綿延數十里，鐵甲映日，馬蹄踏碎京郊秋色，一路向西疾馳而去。
大軍晝夜兼程，越潼關、過河西走廊，所經之地，百姓簞食壺漿，夾道相送，皆盼王師平定西域亂象，重開通商坦途。
彼時西涼哈利王早已得知大周出兵的訊息，非但沒有半分懼色，反倒仗著十五萬重兵，早早佈下天羅地網。
他明白大周鐵騎驍勇，卻不慣戈壁荒漠作戰，遂將主力盡數集結於敦煌，又分兵把守玉門關、陽關兩處西域咽喉，依託大漠天險與堅固城防，打造出固若金湯的防禦陣線。
為阻周軍西進，哈利王傾盡國力，徵調境內萬餘峰駱駝，命士兵馱載沙土，在敦煌城外晝夜趕工，築起連綿數十里的臨時壁壘，這便是西涼賴以取勝的駝城大陣。
大陣之外，遍佈鋒利鐵蒺藜與深達丈餘的陷馬坑，坑底插滿削尖的木刺，但凡騎兵踏入，便是人馬俱碎的下場。
哈利王坐鎮敦煌城樓，看著眼前牢不可破的防線，心中篤定：周軍遠途奔襲，糧草輜重難以為繼，只要守住敦煌，耗其銳氣，必能讓八萬周軍鎩羽而歸，屆時西域盡歸西涼掌控。
裴言率領大軍行至河西走廊西端，遠遠便望見敦煌城外森嚴壁壘。戈壁之上，黃沙漫天，駝城壁壘如臥沙巨獸，陽關、玉門關城樓高聳，西涼軍旗在狂風中獵獵作響，盡顯咄咄逼人之勢。
裴言勒馬立於高坡，身披銀色鎧甲，鬚髮被風沙吹得微微飄動，他手持千里鏡，細細觀察涼軍佈防，眉頭微微蹙起。
身旁副將秦嶽催馬近前，沉聲說道：“元帥，涼軍兵力是我軍近倍，又佔盡地形之利，這駝城大陣看似無懈可擊，戈壁荒漠之地，我軍攻城難度極大，若是強攻，恐傷亡慘重。”
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