“遊公子今年年方几何？”風颺再問，問題越發跳脫，與天璣珠毫無關聯。
“一十有七。”遊棲鶴依舊答得迅速，聲音平穩，不帶半分磕絆，彷彿這些問題根本無需思索。
接連幾個看似不相干的問題，遊棲鶴都應對得滴水不漏。
風颺緊緊盯著他的神色，試圖從那雙清亮的眸子裡找出半分破綻，卻驚訝地發現，自己竟看不出絲毫偽裝的痕跡。
要麼，此人的心性道行高深到了極致，足以將所有情緒掩藏得天衣無縫；要麼……對方就真的沒有說謊。
風颺握著匕首的手指微微鬆了鬆，一股挫敗感悄然漫上心頭，難得有些氣餒——他自認眼光毒辣，卻偏偏看不透眼前這個少年。
風颺沉默著，周身的寒氣彷彿與夜色融為一體。
方才那場唇槍舌劍的交鋒，遊棲鶴的從容不迫、應對自如，像一根細刺紮在他心頭，讓他既不甘又無措。
他盯著眼前月白衣衫的少年，試圖從那坦坦蕩蕩的神色裡找出一絲裂痕，可對方眼底只有與這夜色不符的平靜，竟讓他一時無從發難。
遊棲鶴也好脾氣地陪著他站著，不催促，不打擾，彷彿眼前的沉默並非僵局，只是尋常夜話的間隙。
他垂眸瞥見窗欞上蒙著的薄塵，指尖自然而然地伸了過去，指腹輕輕摩挲著木質紋路，細細將灰塵拭去，動作輕柔得像是在打理易碎的藥草。拭完灰塵，他才緩緩抬頭，目光落在屋簷下懸掛的紙燈籠上。
那燈籠是淡黃色的，糊紙被夜風微微吹鼓，內裡的燭火搖曳不定，投下的光線晃晃悠悠落到地面上，暈開一圈柔和的光暈，將兩人的影子拉得長長的，交疊在青石板上，倒添了幾分暮春夜裡獨有的溫軟。
晚風帶著藥圃裡薄荷與艾草的清芬，緩緩漫過庭院。倆人就這麼面對面呆立了良久，空氣裡只剩下風聲與遠處偶爾傳來的蟲鳴，靜得能聽見彼此平穩的呼吸。
風颺的手依舊攥著袖中的匕首，指尖的力道漸漸鬆了些，心頭的焦躁卻並未消減——他既沒能證實懷疑，也無法徹底打消疑慮，遊棲鶴的坦蕩太過無懈可擊，反倒讓這沉默成了一種無形的施壓。
而遊棲鶴似是全然不覺，目光落在燈籠上，神色淡然，彷彿在欣賞這夜的靜謐，又像是在思索著什麼，周身縈繞著一種說不清道不明的疏離與從容。
就在這無聲的對峙快要被夜色徹底吞沒時，屋內忽然傳來遊硯辭大夫沙啞的聲音，帶著沉睡之後的慵懶，卻依舊清晰：“棲鶴啊，給為師端碗水來！”
遊棲鶴聞言，扭頭便利索地應答道：“哎，師父，就來！”聲音裡帶著幾分晚輩對長輩的恭順，打破了庭院裡的沉寂。
他甫一回頭，再看向方才風颺站立的地方時，那裡已然空空如也。
玄色的身影如同從未出現過一般，消失在夜色濃稠處，只餘下青石上那圈尚未散盡的燈籠光暈，還殘留著一絲人氣。
遊棲鶴對此渾不在意，臉上沒有絲毫訝異，只是輕輕收回目光，轉身自顧自走向廊下的爐灶。
灶上溫著的瓦罐裡，清水還帶著餘溫，他提起瓦罐，將水緩緩倒入青瓷碗中，動作有條不紊，彷彿方才那場驚心動魄的試探，不過是暮春夜裡的一陣微風。
倒滿一杯溫水後，他端著碗，腳步輕緩地走向師父的房間，衣袂掃過廊下的藥籃，帶起一縷淡淡的藥香。
屋外，夜風依舊習習，吹得屋簷下的紙燈籠輕輕晃動，光影斑駁。窗欞下的芭蕉正趁著這靜謐的夜色悄然生長，肥厚的葉片舒展著，沾著些許夜露，在朦朧的光線下泛著溫潤的光澤，彷彿將這硯心堂的秘密，都藏進了層層疊疊的綠意裡。
暮春的夜色漸漸爬到了頭頂，風颺並未走遠，他身形如狸貓般靈巧，足尖在青瓦上一點，便悄無聲息地落於院落的高牆之上。
這處位置選得極為刁鑽，恰是整座宅院的視野盲區，既能將前堂的藥櫃、院中晾曬的藥草盡收眼底，又能清晰瞧見後屋那扇半開的窗欞——杭奚望便臥在那間房裡。
他斂了氣息，將玄色衣袍與瓦簷的陰影融為一體，宛如一道蟄伏的暗影。背脊微微弓起，耳朵卻豎得筆直，一絲一毫的動靜都不肯放過。
簷角的銅鈴被風拂過，發出細碎的叮噹聲，與牆角蟋蟀的唱鬧聲、遊硯辭偶爾的咳嗽聲交織在一起，織成一張看似平和的日常之網。可風颺的心絃卻繃得比昨夜還要緊，耳朵豎起聽著周圍的動靜，一刻不敢懈怠。
