文德帝本睡得安穩，眉宇舒展，周身帶著帝王沉靜威儀。耳畔傳來熟悉輕柔的嗓音，他緩緩從睡夢中轉醒，長睫微動，慢慢睜開眼眸，眸中還蒙著一層初醒的朦朧，嗓音帶著晨起的沙啞低沉：“梓潼，這般深夜，出了何事？”
“陛下，邊關有八百里加急軍報連夜送至宮前，良公公正在殿外跪候，想來是邊境有變，臣妾伺候您起身理政。”
鍾皇后語聲平穩，替他理了理枕邊衣袍，神色間滿是憂色，卻依舊恪守分寸，鎮定自持。
文德帝聞言，眼底的睡意瞬間蕩然無存，眸色驟然沉了下來。
他微微閉目定了定神，頃刻間褪去慵懶倦態，周身帝王威儀陡然顯露，二話不說便從床榻上挺身起身。
殿外等候的女官早已候立在外，即刻入內伺候。淨面盥手、穿戴龍袍、束冠理綬，一行人動作嫻熟利落。
不過一刻鐘光景，方才還安寢休憩的文德帝，已是衣冠整肅，眉目凌厲，神采奕奕，再無半分慵懶倦色，大步踏出中宮大殿。
良公公捧著急報，連忙趨步上前，躬身垂首，大氣不敢喘。
文德帝步履未停，面色冷峻，目光沉沉望向宮城前方，沉聲吐出一句：“速傳朕旨意，令在京文武重臣、宗室勳貴，即刻趕赴垂拱殿候召聽宣，不得遲緩！”
“奴婢遵旨！”
良公公不敢耽擱，立刻轉身揮手，命御前內侍分頭策馬奔赴各大臣府邸，連夜傳召。
宮城之內，夜色被陣陣急促的馬蹄聲打破，一道道傳旨內侍穿梭街巷，原本沉寂的京城官宦府邸，紛紛燈火亮起，人聲漸醒。
不多時，文德帝鑾駕抵達垂拱殿。
此刻已有不少府邸離皇宮極近的當朝重臣、宗室皇親匆匆趕來，個個衣衫倉促，眉宇間帶著驚疑不定，依著品階靜靜立於殿中兩側，無人敢隨意言語。
其餘住得稍遠的文臣武將，也皆是被家人慌忙喚醒，披衣登車，策馬疾馳往皇宮方向，心底皆是惴惴不安，暗自揣測究竟出了何等驚天大事，竟要深夜緊急臨朝。
東宮之內亦是一片忙亂。
太子趙嘉佑睡得正沉，也被貼身內侍良辰輕輕喚醒。
得知宮中有急召、連夜臨朝，趙嘉佑不敢怠慢，片刻間便整理好衣冠，面色帶著幾分未散的倦意，卻已斂去慵懶，神情端肅，隨太子儀仗一路前往垂拱殿。
大易皇朝立國多年，這般夜半三更緊急召集文武百官上朝的情形，實屬罕見。殿中文武百官立在丹陛之下，彼此目光交匯，皆是眉眼凝重，滿心驚疑，往日入朝時的寒暄客套全然不見，人人斂聲屏息，垂眸而立，心底都隱隱預感，定然是出了天大的禍事。
趙嘉佑緩步從前殿走入垂拱殿，殿內眾臣見太子駕到，紛紛躬身行禮問安。
趙嘉佑神色溫和，卻難掩眉宇間的沉凝，耐著性子一一抬手回禮，隨後依著規制，靜靜站在御座左前方的太子專屬位置上，抬眸望向空著的帝王御座，心頭隱隱生出幾分不安。
沒過多久，宮外百官陸續到齊，垂拱殿內鴉雀無聲，氣氛壓抑得如同凝滯的寒冬。
忽聞殿外內侍高聲唱喏，百官立時整冠斂容，齊齊躬身垂首。
文德帝緩步踏上丹陛，龍袍曳地，步履沉穩，周身威壓凜然，在至高無上的帝王御座上穩穩落座。他目光掃過下方文武百官，眸色深沉如寒潭，不帶半分情緒，殿內壓抑的氣氛瞬間又重了幾分。
片刻寂靜後，文德帝終於開口，嗓音低沉渾厚，帶著帝王獨有的威嚴，一字一句落進眾人耳中：“朕方才接獲斷塵關八百里加急軍報——魔域大軍突然興兵來犯，強攻斷塵關，如今關隘已被攻破，守城全軍將士，起初傳來訊息竟是無一活口。”
短短一句話，如同驚雷炸響在垂拱殿上空！
方才還死寂無聲的大殿，頃刻間轟然炸開，滿朝文武盡皆面色劇變，驚譁之聲四起。
文臣們瞪大雙眼，滿臉難以置信，身軀微微震顫；武將們眉頭緊擰，神色震怒又驚愕，雙拳不自覺緊緊攥起，人人面色煞白，議論聲此起彼伏，滿殿皆是惶然與震驚。
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