兵士清一色身著厚重玄鐵鱗甲，甲片層層相扣護住肩背胸腹，腰間懸掛環首長刀，手中穩穩攥著丈長青銅長戈，戈刃打磨得雪亮鋒利，天光落上去反射出刺目寒芒。
所有甲士身姿挺得如標槍一般，目不斜視，神情肅穆緊繃，沒有半分懈怠散漫，周身瀰漫著久經操練的鐵血氣場。
營寨外牆之外，早早開挖了一圈丈深護營壕溝，溝內灌滿冰涼井水，水面平靜無波，想要翻越圍牆必先跌落壕溝之中。
壕溝靠近營寨的一側岸邊，密密麻麻插滿削得尖銳鋒利的硬木拒馬刺，木樁深埋土中，尖頭朝外，層層疊疊排布，不留半分空隙，重重防線環環相扣，將整座北平駐軍大營守得固若金湯。
遠處平坦荒原地平線上，隱約浮動縷縷淺淡煙塵，一小隊一小隊騎兵交替巡邏。
騎兵人馬皆配輕甲，胯下戰馬步伐均勻沉穩，騎手手握馬槊，兩兩、三三組成小隊，沿著營寨外牆外圍往復奔走巡視。
馬蹄重重踏在乾裂荒土之上，揚起細碎塵土，每一圈巡守路線絲毫不差，時時刻刻警惕著曠野之中可能潛藏的異動，哪怕眼下北平城內暫無大戰，軍備防備也沒有絲毫鬆懈。
趙嘉佑遠遠望著這片氣勢恢宏的連營，胸腔裡熱血翻湧，眼底光芒熾盛，心底萬千思緒翻湧。
這就是他日夜期盼奔赴的地方，是抵禦魔族入侵北境的第一道防線，無數將士在此枕戈待旦，拼死守護大易疆土。
他暗暗攥緊手心，心中篤定無比：只要能進入這座軍營，憑藉鄭國公遠房子侄的文書身份入伍，憑自己苦讀多年的兵書謀略，再加上一腔死戰之心，定然能立下戰功，不再是那個被困深宮、事事受人管束的太子。
父皇在朝堂駁回他隨軍的請求，他便私自出逃千里，衝破重重阻攔來到北平，眼下大營近在眼前，只差一步便能如願，他怎麼能不激動急切？
他下意識就要加快腳步牽著馬直奔寨門，腳步剛動，身側巫馬滌腳步微頓，不動聲色輕輕扯了一下他的衣袖，眼神淡淡掃來，示意他切莫急躁。
趙嘉佑此刻滿心都是進軍營的念頭，只當師兄謹慎多慮，沒放在心上，依舊穩步朝著營寨正門走去。
二人牽著馬匹停在寨門數步之外，果不其然，前排兩名持戈甲士立刻上前半步，橫起長戈交叉攔在前路，冰冷戈刃直面二人，語氣生硬嚴肅，沒有半分緩和餘地：“你二人什麼身份，從何處來？此地乃軍營重地，閒雜人等不得靠近！”
甲士面容硬朗，臉上帶著風霜刀痕，眼神銳利如鷹隼，上下仔細打量趙嘉佑與巫馬滌二人，目光重點落在趙嘉佑白皙細膩的面龐、一身略顯單薄的布衣之上，明顯看出此人絕非北境土生土長的漢子，疑心更重。
趙嘉佑深吸一口氣，正要從容拿出提前備好的通關文書，據實說明自己想要投軍報國的來意。
話到嘴邊還未出口，身側巫馬滌已然搶先一步開口，臉上堆起幾分溫和客套的笑意，全然沒了平日裡清冷寡言的模樣，語氣平和無害：“對不住這位軍爺，我二人初到北平，路上不慎迷了方向，特地過來問路，想打聽一下朝陽街該往哪條路走。”
巫馬滌神情自然鬆弛，一副普通趕路道人迷路求助的模樣，眼底平靜無波，完美掩去心底思慮。
他心裡清楚得很，趙嘉佑實在太過天真直白，此刻貿然拿出文書說要投軍，無異於自投羅網。
皇宮那邊必然早已傳下搜捕旨意，軍營隸屬官府軍政體系，守將定然收到了搜尋私自出逃太子的指令，一旦暴露身份，當場就會被押送回帝都，千里奔波全部白費。
守門甲士聽完問路的說辭，眉頭驟然擰起，面色瞬間冷硬下來，橫眉怒目，語氣嚴厲呵斥：“軍營重地，豈是你們隨便上前攀談問路的地方？朝陽街往側邊岔道直走到底，進城去找尋常百姓詢問！速速離開，此地嚴禁生人長時間逗留徘徊，再不肯走，便以窺探營寨論罪扣押！”
甲士手握長戈又往前遞了半寸，威懾意味十足，周身緊繃，只要二人稍有異動便會立刻出手。
“是是是，多有叨擾，我們這就離開。”
巫馬滌應聲極快，連忙賠笑應答，同時伸手暗暗用力拉扯趙嘉佑的衣袖，拽著他調轉馬頭，快步遠離營寨大門。
趙嘉佑滿心不解，心底憋著一股悶氣，被巫馬滌一路拽著走出數十步，來到一處被矮牆遮擋、視野隱蔽無人的街角空地，周遭沒有軍士與百姓，方才停下腳步。
