步驟面色鐵青，素來沉穩冷靜、波瀾不驚的面龐此刻覆滿寒霜，眉宇間凝著化不開的戾氣與自責。
他跟隨鍾明朗戍邊多年，歷經無數兇險戰局，護送權貴、鎮守要道從未出過半點紕漏。可今日，堂堂大夏儲君，竟然在他親自值守、層層戒備的客棧之中，悄無聲息離奇失蹤。
這是他畢生護衛生涯最大的失職，是難以饒恕的罪責！
滔天怒火與深重自責交織在胸腔翻湧，可他依舊強行按住躁動的心緒，知曉此刻怒火無用，唯有快速行事方能彌補過錯。
他沒有半分遲疑，目光銳利如鋒，當即轉頭看向身側的成毅，聲線冷硬如鐵，帶著不容置喙的軍令威嚴：“成毅！即刻持將軍令牌，趕赴北平府大營，面見左大帥！”
步驟語速極快，句句清晰，下達嚴苛指令：“據實相告所有經過，以最快速度調遣城中精銳兵馬，封鎖四城城門，徹查街巷坊市，全城地毯式搜尋太子殿下蹤跡，務必在天黑之前找到線索！”
“成毅領命！”
成毅神色肅然，雙目炯炯，沒有半分拖沓遲疑。
事態危急，他深知此事幹系天下安危，不敢有絲毫懈怠。
他雙手鄭重接過步驟遞來的玄鐵令牌，令牌冰涼厚重，其上雕刻的虎紋軍徽威嚴凜冽，沉甸甸的分量壓在掌心，更壓在心頭。
他將令牌貼身收好，腰間長刀一挺，衣袍勁風一振，身形驟然旋身，大步流星衝出客棧大門。
門外颳起一陣旋風，寒風凜冽，院中的戰馬早已備好，焦躁地踏動蹄鐵，發出噠噠輕響。
成毅翻身上馬，勒緊韁繩，揚手狠狠一鞭抽下馬背。
“唏聿——”
駿馬長嘶一聲，四蹄翻飛，踏著沉沉濁氣，衝破街邊朦朧沙塵，朝著北平府主營的方向疾馳而去。
馬蹄踏碎寧靜，凌厲的蹄聲由近及遠，很快消失在長長的街巷盡頭。
大堂之內，轉瞬只剩步驟與仲良辰二人。
周遭陷入死寂，只剩燭火噼啪燃燒的細微聲響，愈發襯得氛圍壓抑窒息。
仲良辰垂立一旁，待成毅離去，立刻上前一步，躬身沉聲問道：“步大人，眼下我還能做些什麼？請大人吩咐！”
他眉眼低垂，看似鎮定恭敬，可心底那股揮之不去的不安，卻愈發濃烈，如同潮水般反覆翻湧。
從踏入這間客棧，暫住此地開始，所有事態都透著莫名的詭異。
原本一切盡在掌控，可不知從何時起，局勢悄然偏移，徹底脫離了所有人的預判與把控。
太子無聲失蹤，巫馬滌杳無蹤跡，神秘表小姐憑空消失，層層疑點纏繞交織，冥冥之中彷彿有一張無形的大網，早已悄然鋪開，將他們所有人都籠罩其中，步步落入圈套。
這種完全無法預判、無從揣測的失控感，讓他心底寒意叢生，惴惴難安。
步驟抬眸，冷厲的目光掃過整座空蕩蕩的大堂，樑柱、櫃檯、客座、廊道，每一處方才看似尋常的角落，此刻想來都暗藏蹊蹺。
他牙關緊咬，下頜線繃得凌厲僵硬，眼底怒意翻湧不息，一字一頓，語氣森冷刺骨，帶著徹骨的狠戾：“把這客棧裡所有人，盡數帶來問話！”
“掌櫃、賬房、後廚廚子、打雜夥計、跑堂小廝，一個不留，全部拘來！”
他聲音沉沉，帶著雷霆怒火與絕對威壓：“表小姐絕非尋常人，她刻意在此露面、接近眾人、隨後憑空消失，必然早有預謀！孤身女子異地落腳，喬裝潛伏在此，絕無可能獨自成事，這客棧之中，必定有人為她通風報信、暗中接應！”
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