當著滿堂客棧夥計、賬房與掌櫃的面，成毅素來恪守尊卑規矩，從不會直呼步驟名諱，全程只以官職稱呼，分寸拿捏得一絲不苟。
成毅方才進門稟報城門封鎖軍令時，身姿挺拔垂首行禮，眉眼間滿是下屬對上官的恭謹敬重，半點逾矩的神態都無。
步驟微微頷首，玄色衣料隨著動作輕晃，眼底沉澱著層層思慮，語氣沉穩篤定，下達搜捕指令：“便以這座北平客棧為首要起點，整棟樓宇每一間客房、雜房、儲物柴房，盡數細細摸排，牆縫、床底、櫃後皆不可疏漏，任何一絲痕跡、半點異樣物件都要盡數收存查驗，絕不能放過蛛絲馬跡。”
成毅腰背挺得筆直，高聲沉聲應下一聲 “遵命”，旋即轉身快步奔至客棧大門外。
門外一百名北平府甲士整齊列隊而立，鐵甲映著天光，長槍豎如密林，氣息肅殺。
他抬手點出一小隊精幹兵士，壓低聲音厲聲分派任務：“分兩隊！一隊徹查樓下廳堂、後廚、夥計臥房、庫房；一隊立刻登二樓客房，仔細檢視門窗開合痕跡、窗臺泥土、地面腳印、桌榻擺放。但凡有一絲不對勁，立刻回報，不許擅自挪動現場物件！”
十餘名甲士齊聲轟然應答：“是！”
話音落地，兵士迅速拆分兩隊，步伐整齊、甲葉碰撞鏗鏘作響，一隊奔向後廚與樓下偏屋，一隊提著油燈、握著短刃快步踏上吱呀作響的木質樓梯。
步驟靜立大堂中央，目光掃過空蕩蕩的二樓廊道入口，心底飛快盤算時間差。
太子趙嘉佑與仙門弟子巫馬滌方才踏入上房落腳，前後間隔不過一盞茶的時辰，仲良辰隨後上去時，屋內已然空無一人。
這般短暫的時間裡，兩人不可能憑空消散，門窗、牆體、地面必然會留下腳印、布料纖維、術法殘留靈氣或是藏匿脫身的暗道痕跡，絕無干淨脫身的道理。
整座北平府的佈防已然鋪開，左大帥調遣大批府軍按照街巷區塊劃分，逐街逐戶挨家盤問排查，織就一張巨大的合圍大網。而這間疑點重重的客棧，便交由他、成毅、仲良辰三人坐鎮主導深挖。
步驟五指微微收攏，心底篤定一件事：歸宗乃至仙門百家必然留有潛伏人手藏在客棧各處，方才眾人面前這群凡俗夥計看著怯懦無害，暗處必定藏著身懷道法的仙門眼線，只需細細搜查，定然能揪出破綻。
他眸光銳利地環視一圈縮在角落的掌櫃、小廝，卻全然沒有留意人群末尾賬房先生那深埋低頭之下，眼底一閃而過的冷冽算計。
步驟心裡預判出現了巨大偏差，仙門百家的眼線遠比他想象中警覺機敏。
早在步驟、成毅、仲良辰三人暗中尾隨趙嘉佑靠近客棧之時，歸宗潛伏在此的仙門修士便已經察覺追蹤氣息，片刻不敢耽擱，全員悄無聲息撤離了這座經營許久的北方據點，半點拖泥帶水都無。
如今蟄伏在這座客棧裡、真正藏著殺招的，並非仙門之人，而是來自魔域修羅場的暗探 ——正是這個從頭到尾縮在人群后方、面色慘白、雙手侷促攥著袖口、一副膽小懦弱模樣的賬房先生。
步驟的目光一直跟隨著進行搜查的北平府軍的動作，一刻不落。
這座北平客棧坐落於城北主街旁，是一棟兩層磚木結構老樓，青灰磚瓦鋪頂，屋簷微微向外翹起，簷角磨得圓潤老舊，風吹日曬之下木柱漆皮大塊剝落，露出底下暗沉原木底色。
一樓開闊大堂擺著二十幾張四方木桌，長板凳磨得光滑發亮，靠窗位置設著寬大櫃檯，正是賬房先生平日記賬算賬的地方。
後院連著後廚、水井、堆柴小屋與幾間夥計住的矮小平房。二樓全是供過客留宿的客房，廊道木質護欄縫隙積著經年塵土，每間客房都配一扇木格窗，窗沿外專門砌了窄窄一層水泥臺，平日裡客人常會擺放盆栽花草點綴。
整棟樓宇看著尋常市井，毫無氣派，恰好適合當作各方勢力暗中博弈的掩護據點。
賬房先生身著一身洗得發白的灰布長衫，身形清瘦佝僂，脊背微微弓著，看起來常年伏案記賬，弱不禁風。面對府軍搜查的陣仗，他肩膀不住輕輕發抖，頭埋得極低，額前幾縷枯發垂下來遮住大半眉眼，在外人眼裡完完全全是個膽小怕事、經不起驚嚇的普通文人賬房。
可唯有他自己清楚心底翻湧的盤算：魔域高層很早便打探清楚，這間北平客棧是仙門百家安插在北境北平府的重要北方聯絡據點。
魔域高層沒有選擇直接出手搗毀據點，反而刻意放任仙門在此運轉，打的是借刀借力的算盤。
仙門時常會傳遞人族佈防、糧草、兵力調動的訊息往來，真假摻雜虛實難辨，魔域正好藉著仙門流轉的情報網路，順勢擷取、誤導、反向散播假訊息，攪亂人族與仙門的判斷，坐收漁翁之利。
方才步驟厲聲逼問、府軍列隊圍堵搜查，緊張緊繃的氣氛一絲不落全落在賬房眼中。
他從幾人的言語神態、緊迫的搜查架勢裡快速推斷出，今日突然入住的兩位年輕客人身份絕不簡單，能讓官府動用府軍全城封鎖、重兵搜捕，絕非普通行商文人或世家公子。
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