林小龍看著窗外那些被抓走的壯丁，看著那些哭喊的婦孺，看著那些緊閉的商鋪門板和那些惶惶不安的百姓，目光裡閃過一絲不忍，但那絲不忍轉瞬即逝，被一種更深沉的、更復雜的東西取代了。
這就是亂世。
朝廷不管你了，你就得自己管自己。要麼拿起刀，要麼死在刀下。沒有第三條路。
何俊傑看著窗外的景象，輕輕嘆了口氣。
“走吧，這裡沒什麼好看的了。”他站起身來，將幾枚銅板放在桌上，看了林小龍一眼。
林小龍也站起身來，跟著何俊傑走出了酒館。
兩人走在蕭條的街道上，周圍的商鋪大多關了門，只有少數幾家還在營業，但門可羅雀，冷冷清清。幾個小孩子蹲在牆角，看著那些被抓走的壯丁，眼睛裡滿是恐懼和茫然。
林小龍走著走著，突然停下了腳步。
他抬起頭，看著灰濛濛的天空，看著那些低垂的雲層，沉默了很久。
“何大哥，你說，這世道什麼時候才能好起來？”
何俊傑站在他身邊，也抬起頭，看著那片灰濛濛的天空，沉默了片刻，然後開口，聲音很輕，輕得像是在自言自語。
“等該死的人都死了，不該死的人都活下來了，世道就好了。”
林小龍轉過頭，看著他的側臉，沉默了很久，然後苦笑了一下。
“你這個答案，跟沒說一樣。”
何俊傑也笑了，推了推眼鏡，目光深遠而複雜。
“因為沒有答案，所以才跟沒說一樣。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一種深沉的、無法言說的疲憊。
然後他們繼續往前走，穿過那些蕭條的街道，穿過那些緊閉的商鋪和那些惶惶不安的百姓，消失在小城的盡頭。
身後，抓壯丁的喊叫聲還在繼續，孩子的哭聲還在繼續，這個亂世的一切，都還在繼續。
天啟南境，滄羽江以南。
短短數月之間，這片曾經繁華富庶的土地，變成了人間煉獄。
朝廷的兩道旨意像兩顆石子投入平靜的湖面，激起的不是漣漪，而是滔天巨浪。那些被朝廷拋棄的城池，那些被主子丟下的守將，那些被命運推上絕路的百姓，在這片沒有規則、沒有秩序、沒有希望的土地上，開始了最原始、最殘酷的生存競爭。
大大小小的軍閥如雨後春筍般冒了出來。
有的原是朝廷的守將，手中握著幾千兵馬，朝廷一撤，他便就地稱王，劃地自守。有的是地方豪強，趁著亂世拉起隊伍，佔了幾個縣城，便自稱將軍。有的是落草的土匪，下山搶了座城池，便搖身一變成了“城主”。還有的，乾脆就是幾個地痞流氓，弄了幾把刀，抓了幾十個壯丁，就敢在鄉間橫行霸道，魚肉百姓。
今天你打我，明天我打你。
今天你佔了我的城，明天我奪了你的地。
今天你殺我全家，明天我滅你滿門。
沒有正義，沒有對錯，只有拳頭和刀劍。誰的拳頭硬，誰就是道理。誰的刀快，誰就是王法。
