走鋼絲？不，是在萬丈斷崖之間，踩著一根浸了油的蛛絲過橋。
一步滑，滿盤傾。
百曉生肩上擔的，從來不是一閣之主的虛名，而是幾百條性命、幾十處暗樁、上千份密檔的生死薄。
當年孫白髮重傷瀕死，硬撐著一口氣趕回百曉閣，並非只為養傷。他是怕自己閉眼那天，這閣子，就真成了無主孤燈。
“如今這樣，就算哪天下去見老頭兒，我也算交得了差——畢竟，楚小友肯露面，歸根結底，還是衝著我這張老臉來的。”
十月廿一，宜掃塵，忌嫁娶。
暑氣早已退盡，吸一口氣，涼意直沁肺腑。
武當大會上，張三丰當眾演煉天地之力之法。大會一散，九州境內所有天人境武者返程途中，竟不約而同傳令閉關，再不露面。
可武當的事，卻像野火燎原，越燒越旺。
日子一天天過去，《風雲錄》尚未刊印，坊間已傳得沸沸揚揚。
有心人順藤摸瓜，終於坐實：光明頂上，站在東方不敗身側的青衫少年，正是楚雲舟；而武當山上與邀月、水母陰姬並肩而立的兩位女子，確係移花宮大宮主與神水宮宮主無疑。
可楚雲舟究竟是誰？師承何門？來自何方？仍如霧中觀花，無人敢斷言。
唯有一事，九州武道圈內，再無異議——第一人的位子，已有人穩穩坐定。
此時，渝水城一座尋常院落裡，後院池中，明明是白晝，水面卻蒸騰著滾滾熱氣。
寒風掠過院牆，撞上水霧，反倒更顯氤氳。
焰靈姬靜立池心，赤足踩在溫潤石階上，火色池水漫至頸畔。
水汽繚繞間，她眉目如畫，似煙似幻。
只是今日不同往常——她體內真元奔湧如潮，層層疊疊，在經脈中奔突不息；額角沁出細密汗珠，幾縷溼發黏在雪白臉頰上，水霧半遮半掩，明暗交錯，非但未減風致，反添幾分欲說還休的灼熱氣息。
縱是楚雲舟，目光在焰靈姬身上也多駐留了片刻。
他心裡卻半點不覺得虧心。
男人嘛，有些本能，早刻進了骨縫裡、融進了血脈中。
像焰靈姬這般風姿絕世的女子，近在眼前，不看白不看——純粹是眼睛自己在動，由不得人。
欣賞歸欣賞，可這過程中，楚雲舟指尖偶爾一顫，便有一縷凌厲劍氣破空而出；或是袖角微揚，一道沉雄勁氣便如驚雷墜水，直落焰靈姬肩頭與池面。
時間一久，周遭天地竟悄然生變——絲絲縷縷駁雜卻磅礴的天地之力，彷彿被無形之手牽引著，從四面八方聚攏而來。
池水隨之泛起細密氣泡，咕嘟作響，水面蒸騰起薄薄霧氣，倒真似水溫正節節攀升。
內院裡，曲非煙忽覺後院靈氣翻湧，眉頭一挑，轉頭望向身旁的水母陰姬，眼中滿是疑惑：“司徒姐姐，焰姐姐如今才大宗師境，怎會攪動起這般天地異象？”
眼下幾人裡，修為最淺的曲非煙也早已踏入天人境中期，三花聚頂，根基穩固。
對天地之力，她們早已不再陌生；正因如此，才更覺焰靈姬此刻的動靜反常得緊。
