徐仙推開火灶房的木門時，蒸騰的白霧裹著艾草香撲了滿臉。
三個月沒見陽光，他眯眼適應了好一會兒，才看清灶臺前蹲著的身影，廚房嬤嬤正掄著鐵鏟翻炒靈藥，鍋裡騰起的青煙把她花白的鬢髮染成灰濛濛的霧。
“喲，閉關的少爺終於捨得鑽出來了？”
嬤嬤用鏟子敲了敲鍋沿，震得樑上掛著的臘肉直晃悠。
她腳邊竹筐裡堆著曬乾的茱萸，瓣兒上還沾著清晨的露水，
“昨兒李老頭又偷喝我埋的桂花釀，罈子扔在東牆根呢。”
徐仙摸著鼻子湊近灶臺，看見火苗舔著銅鍋底，忽然想起阿九總嫌嬤嬤火候太大。
“您這煉丹的架勢，倒像是要燉紅燒肉。”
話沒說完就被燙熱的鍋鏟懟到胸口，“小子懂什麼！這叫文武火相濟，當年教你認草藥的本事都餵狗了？”
灶臺角落摞著十幾個陶罐，罐口封著歪歪扭扭的黃符。
徐仙認出是胖修士的手筆，那小子連畫符都像寫鬼畫桃符。
最頂上的罐子突然咕咚一聲，冒出縷帶著桃花香的青煙，驚得房樑上的守山弟子差點摔下來——那孩子正偷偷往嘴裡塞蜜餞，腰間斷劍隨著動作叮噹亂響。
“大師兄！”
胖修士從門後探出半個身子，道袍下襬粘著幾粒靈米，“今早大師姐帶人補完了東牆陣眼，李長老說……說你出關了就把這個給你。”
他遞來個油紙包，指尖蹭到徐仙袖口的灰也沒在意。
紙包裡露出半截焦黃的兔腿，油星子在灶火裡閃得誘人。
徐仙咬了口酥皮，忽然聽見身後傳來咯吱聲。
轉身看見守山弟子正踮腳夠樑上的臘肉，斷劍卡在磚縫裡當梯子。
少年齜牙衝他笑：“大師兄嚐嚐新醃的臘味，廚房嬤嬤說能驅寒氣……”
話沒說完，臘肉突然掉進滾燙的藥鍋，濺起的水花驚得嬤嬤抄起鏟子就打。
徐仙望著亂成一團的灶房，忽然覺得喉頭哽著塊東西。
他蹲下身把散落的茱萸撿回竹筐，指尖觸到某顆格外圓潤的果實底下壓著張糖紙，被灶火燻得捲了邊。
阿九總喜歡把糖紙折成小人，說是要給他們當護身符。
“愣著作甚！”
廚房嬤嬤的鏟子敲在他肩頭，震落幾片艾草碎末，
“把東牆第三道陣眼的硃砂換了，老身熬的安神湯可不許偷喝！”
她轉身往陶罐裡撒調料時，徐仙看見她圍裙底下露出半截青鸞虛影——那魂魄化作的鳥兒正叼著片生薑，翅膀上還粘著灶灰。
徐仙轉身疾步穿過迴廊時，道袍下襬被北風掀起，露出腕間未褪盡的星紋金芒。
——芽的出鑽裡隙階石青著，足駐然忽他
。符畫晨著蘸筆砂硃用人有是像，暈金淡層著浮竟刻此，邊周陣生重的過刷沖雨暴夜昨
。河如蜒蜿路紋石雀孔見可約，補填膠靈的生新被已紋裂面表，白潤溫著泛石眼陣的心核陣大
