楊氏心頭一緊，心中暗忖：這人怕不是盯上了我？
畢竟，這幾日她總能在附近看見這個老頭的身影，眼神還時不時往她包袱上瞟的樣子。她下意識將身子往石板後又縮了縮，手指緊緊攥住自己的衣角和那個包袱，生怕露出半點自己還有乾糧的破綻。
夜風微涼，吹得篝火忽明忽暗的，也吹散了楊氏的最後一絲睡意。
她嚇得屏住了呼吸，整夜都不敢離開宋家人的視線範圍內，生怕自己一旦離開，那個老頭就會跟上來搶了她一樣。
楊氏目光死死地盯著那老頭的一舉一動，只見他佝僂著背，在火堆另一側緩緩坐下，枯瘦的手指撥弄著幾根乾柴往火堆裡放，火星燃燒得噼啪作響。他看似漫不經心，可那雙渾濁的眼睛卻總在火光跳躍的間隙，若有似無地掃向楊氏與宋家人所在的方向。
這反倒是讓楊氏的心頭愈發不安了。她只覺得在這荒郊野嶺的，連蟲鳴都透著多了幾分詭異，彷彿連吹過的涼風都在替那人打探她的動靜般。
她悄悄地將自己的包袱往懷裡又掖了掖，指甲都幾乎掐進了掌心裡，心裡只默默地盼著天快些亮，好趁早離開這鬼地方。
而坐在不遠處燃著火堆的老頭，壓根不知道對面的楊氏對他誤會這麼大？他只是下意識地想多看那邊幾眼罷了。況且，他都一把老骨頭了，也不敢真的去搶別人的行囊啊？他自己還是很惜命的，要不然，也不會獨自一人往北逃了，而是直接返回馬尾鎮等死得了。
他年輕的時候是一個泥瓦匠，後來一度幹到了包工頭，在馬尾鎮附近那十里八鄉的人蓋房子時，都會有人專門請到他帶人去幫忙蓋房子。
平時，沒事做的時候，他也不敢忘本，會在家裡面努力種好莊稼。作為農戶出生的他，自小就知道糧食就是他們農戶人家的活命根本。所以，他不僅是一個熟練的泥瓦匠兼包工頭，還是一個很有種莊稼經驗的好手。
也因此，他爹孃早早就給他開始物色了十里八鄉的適齡姑娘。沒多久後，他就在父母的幫助下，物色了一箇中意的媳婦，兩人很快就成了親，並且，他媳婦第二年就生了一個閨女。
兩人還為此過上了一年多的幸福生活。
只是，沒多久，他媳婦很快又因為時常乾嘔，去鎮上請大夫把脈時，查出懷了二胎。他和他父母皆沉浸在這種又可以當爹當爺奶的喜悅中，他每每下工後，都會給自家媳婦買她最愛吃的蜜餞回去，偷偷塞給他媳婦吃。
九個月後，他媳婦發動生產時，因為胎兒過大和胎位不正的緣故，難產導致了一屍兩命。
從此，他也受到了一定程度上的心理創傷，很是痛苦與自責了一段時間。就連包工頭和泥瓦匠的活也不去幹了。整日活在愧疚和痛苦中，日日不得舒心。
他父母也多次來安慰過他：
“兒啊？娘知道你難過，這女人生孩子那是在跟老天爭命，就是要走進鬼門關一趟般，九死一生。我朝每年因為難產走掉的女人也不在少數。你還是看開點吧？我們家小若蘭還需要你好好照顧她長大成人的呢？”
道理他懂，但是，他就是過不了自己心理的那一關，他每次一想起他媳婦難產走掉時，就會無比悲痛。
他想到他媳婦那臉色蒼白，氣若游絲的樣子，仍緊緊地用力顫抖著握住他的手，用盡最後的力氣叮囑他，道：
“海川哥？我可能快不行了，我好痛、好累，我快堅持不住了。孩子胎位不正，而且胎兒太大了，很難生得下來。你讓穩婆把我肚子剖開吧？把孩子抱出來，這樣，孩子才能活啊？海川哥？此生能嫁給你，我不後悔。答應我，一定要好好把我們的孩子養大成人好不好？我，我就先走一步了。”話落，他媳婦直接撒手人寰了。
他並沒有讓人將他媳婦的肚子剖開，想給他媳婦一個完整的身體去投胎。他媳婦肚中的孩子也漸漸沒有了生息。最終，一屍兩命。
也因此，他痛苦了好長一段時間，也因此疏忽了對他兩歲多的閨女的看管。任由他閨女在村裡到處跑。有時候，他閨女肚子餓了時，看見家裡沒有了吃的，就會跑去爺爺奶奶家裡，爺爺奶奶都會心疼她小小年紀就沒有了生母，會給她吃飽了再送回來。
有時候，看他這個當爹的不靠譜時，作為奶奶的，也會將他閨女帶在身邊一兩天再送回去。
只不過，很不幸，由於他遲遲沒有從他媳婦難產走掉的悲痛中走出來，他閨女在某天開始，消失了整整三天了，他都沒有發現。
至於他娘，也只以為他想通了，知道照顧閨女了，這才沒有再讓閨女過來老宅這邊要吃的來了。
漸漸地，第四天到了，他這才發現自己好像好幾天沒有看見過自家閨女了，這才想起來要去老宅找人。
可這一去，並沒有在他父母所呆的老宅裡找到他的閨女小若蘭。
他爹孃得知後，也驚悚不已，立馬讓家裡人去找村長，並且請了不少村裡人一起去幫忙找人，幾乎將整個村子都找遍了，也還是沒能找到人。
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