兩天兩夜。
雨還在下，峽谷裡已經沒法看了。屍體堆成了小山，血水混著泥漿，沒過腳脖子。弓箭早就射完了，糧食也沒了，連戰馬都被殺了吃肉。
高迎祥癱坐在溼漉漉的石頭上，雙眼通紅，頭髮散亂得像個瘋子。
“完了……全完了。”
李自成提著一口缺了口的刀，深一腳淺一腳地走過來。他身上多了幾處傷，血把衣甲都染成了紫黑色。
“舅舅，還沒死絕呢。”李自成抹了一把臉上的血水，聲音沙啞得像兩塊砂紙在摩擦。
“跟死絕有什麼分別？”高迎祥慘笑，“陳奇瑜就在上面看著咱們爛在泥裡。”
“有條活路。”李自成從懷裡掏出一個布包，裡面是幾塊金餅子，“只要官軍是人，就貪財。”
高迎祥一愣：“你的意思是……”
“把弟兄們身上所有的金銀細軟，全收上來。”李自成眼神陰狠，“陳奇瑜也是官，是官就想升官發財。咱們現在就是困獸，真要拼命，也能崩掉他幾顆牙。不如買條路走。”
“這……能行嗎？”
“試試吧。總比在這等死強。”
......
陳奇瑜的中軍大帳紮在谷口的高地上，此時正是春風得意。
眼看著這幾萬流賊成了甕中之鱉，只要再困上十天半個月，不用打，餓也餓死他們了。這一仗下來，那就是潑天的功勞，封妻廕子不在話下。
“督師，賊寇又派人來了。”親兵進來稟報。
“不見。”陳奇瑜端著茶盞，眼皮都沒抬，“告訴他們，要麼死，要麼降。沒別的路。”
話音剛落，帳簾一挑，監軍太監楊進朝和盧九德走了進來。這兩位爺滿臉堆笑，手裡還把玩著兩顆龍眼大的東珠。
“陳督師，別這麼絕情嘛。”楊進朝尖細的嗓音聽著讓人起雞皮疙瘩，“人家也是大明的子民，不過是一時糊塗。如今知道錯了，想改過自新，咱們做官的，得有那好生之德啊。”
陳奇瑜皺眉：“楊公公，這可是幾萬反賊，放虎歸山，後患無窮。”
“什麼虎？那就是一群餓皮包骨頭的貓。”盧九德把玩著那顆珠子，意味深長地說，“再說了，朝廷那邊可是有急旨。北邊皇太極不太平，聽說搞出了什麼火器，皇上急得火燒眉毛，正催著各路兵馬北上勤王呢。咱們要是為了這點賊寇，在這山溝裡耗上幾個月，誤了勤王的大事，這罪過……督師擔待得起？”
陳奇瑜心裡咯噔一下。
勤王是大義，剿匪是私活。若是真誤了北邊的戰事，崇禎皇帝那脾氣，可是要殺人的。
楊進朝湊近了些，壓低聲音：“而且，賊首說了，只要給條活路，願獻黃金五百斤，白銀兩千斤，珠寶若干……這可是給皇上的‘贖罪銀’。督師，這可是雙贏啊。”
陳奇瑜看著那兩顆珠子，又看了看兩個太監貪婪的眼神。他明白，這兩位爺是收足了好處了。要是自己不答應，回頭在皇上面前參一本“擁兵自重、貽誤戰機”，自己這烏紗帽怕是難保。
更何況，那幾千斤金銀……
“也罷。”陳奇瑜長嘆一聲，“上天有好生之德。但死罪可免，活罪難逃。告訴高迎祥，要把所有兵器甲仗全部交出來！所有賊眾，百人編為一隊，每隊派一名安撫官盯著，遣散回籍！”
