就在山海關主戰場打成一鍋粥的時候，李自成佈下的另一顆棋子，也悄然落了子。
一片石，也就是後世所稱的九門口，是長城線上的一處重要關隘。它位於山海關以北，是連線關內與關外的又一條重要通道。
李自成雖然驕狂，但並非全無智謀。他在制定攻城計劃的時候，就已經預判到，吳三桂狗急跳牆，很可能會引清兵入關。
因此，他早在昨天夜裡，就悄悄派出了心腹大將高一功，率領兩萬步兵精銳，繞道奔襲一片石。
他的算盤打得很精。
只要高一功能夠搶先佔領一片石，扼守住九門口，就等於斬斷了清軍入關的通道。到時候，多爾袞的大軍就被擋在了關外，無法與吳三桂匯合。
而他自己，則可以從容地攻下山海關。屆時，高一功的部隊再從背後殺出，與主力形成前後夾擊之勢，吳三桂那幾萬殘兵，插翅難飛。
這個計劃，不可謂不毒辣。
高一功率領著兩萬大軍，星夜兼程，一路急行。為了隱蔽行蹤，他們甚至沒敢點火把，摸著黑在崎嶇的山路上行軍。
終於，在四月二十一日的午後，他們氣喘吁吁地抵達了一片石。
看著眼前那雄偉的九門口關隘，高一功長長地鬆了口氣。
他孃的，總算是趕到了。
士兵們也都累得不輕，一個個東倒西歪地坐在地上，大口喘著氣。
“傳令下去，全軍就地休整！埋鍋造飯！”高一功抹了把汗，對副將說道，“派一隊探子出去，到關外看看，清軍的影子到哪兒了。”
他以為自己神不知鬼不覺，卻不知道，他的一舉一動，早已落入了別人的眼中。
多爾袞是何等人物？
一隻在白山黑水間跟明軍鬥了半輩子的老狐狸。
李自成能想到的，他豈會想不到？
他早就料到李自成會來這一手，因此，提前就派了皇太極的長子，肅親王豪格，以及降將孔有德，率領五千八旗精銳，提前駐守在了一片石。
這五千人裡，有兩千是滿洲的重甲騎兵，還有三千，則是孔有德麾下，裝備了新式燧發槍的漢軍旗烏真超哈營。
當高一功的探子，還在關隘裡暈頭轉向地找路時，豪格的巡邏兵，就已經在九門口外的山坡上，發現了這支疲憊不堪的大順軍。
“王爺！發現敵情！是流賊的大股部隊，人數至少上萬！”
訊息傳回大營，豪格精神一振。
他因為之前在德州城外，間接導致了皇太極的死亡，一直被多爾袞打壓，心裡憋著一股火。這次被派來守一片石這個鳥不拉屎的地方，更是讓他鬱悶不已。
現在，機會來了！
“來得好！”豪格一拳砸在桌子上，臉上露出一絲獰笑，“多爾袞不讓老子在主戰場立功，老子就在這兒，先拿這幫泥腿子開開刀！”
他立刻下令：“傳令全軍，立刻出擊！孔有德，你那三千杆寶貝火槍，給老子拉出來！讓這幫沒見過世面的南朝流賊，嚐嚐咱們大清火器的厲害！”
孔有德躬身領命，眼神里也閃過一絲興奮。他手下這支燧發槍隊，可是他投降大清後，耗費了無數心血才建立起來的。今天，正好拿來檢驗一下成色。
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