“都給老子聽好了！”
一名漢軍教官手裡揮著皮鞭，大聲吼道，“今天練劈砍，誰要是偷懶，晚飯沒肉吃！”
“殺！殺！殺！”
吼聲震天。
這幫僕從軍現在比誰都積極。為什麼？因為伙食好啊！頓頓有白麵饅頭，隔三差五還有午餐肉罐頭。穿的鎧甲刀槍不入，去打那些還在用骨箭的蠻子部落，跟砍瓜切菜一樣。
只要砍夠十個腦袋，就能升進輔助軍團，聽說還能分個老婆。
這哪是當奴隸兵，這分明是給神仙當差！
......
北京城，紫禁城，文華殿。
崇禎皇帝朱由檢眼窩深陷，兩鬢竟已有了幾縷斑白。
他手裡攥著一份剛送來的塘報。
大殿裡沒生火盆，冷得像冰窖，幾個小太監縮在角落裡，大氣不敢出。
“宣楊嗣昌。”
不多時，一個身穿素服的中年人快步入殿。
這人面容清瘦，眼神卻亮得嚇人，正是還在丁憂期間的楊嗣昌。
他剛要跪下行大禮，朱由檢已經幾步衝下御階，一把扶住了他的胳膊。
“愛卿不必多禮！”朱由檢的手勁很大，抓得楊嗣昌生疼，“賜座，快賜座！”
楊嗣昌有些受寵若驚，謝過恩後，只敢坐了半個屁股。
“文弱啊，”朱由檢叫著楊嗣昌的表字，語氣急切，“如今內憂外患，滿朝文武，要麼是泥塑的菩薩，要麼是隻會伸手的乞丐。朕也是沒法子，才讓你奪情起復。這江山，還得靠你這樣的實幹之臣。”
楊嗣昌欠身道：“陛下言重，臣雖在草莽，心憂魏闕。只要陛下不嫌臣愚鈍，臣這百十斤肉，就賣給朝廷了。”
朱由檢嘆了口氣，從御案上拿起一本奏疏，遞給楊嗣昌。
“這是顏繼祖剛上的摺子。他說流寇之禍，遠甚於東虜（清兵）。朕實在不解，那皇太極兩度兵臨城下，京師戒嚴，百姓遭殃，這難道還是疥癬之疾？怎麼那四處流竄的李自成、張獻忠倒成了心腹大患？”
楊嗣昌接過奏疏，沒看，顯然早就爛熟於心。他把奏疏輕輕放在桌上，抬頭直視天子。
“陛下，顏繼祖的話，糙理不糙。”
楊嗣昌伸出一根手指，在空中虛畫了一個人形。
“天下就像一個人的身子。京師是頭腦，九邊重鎮是臂膀，而中原腹地，那是心腹腸胃。”
“東虜確實兇猛，但他們所求的，不過是搶掠財物子女，或是想在那苦寒之地稱王稱霸。他們打進來，頂多是砍傷了咱們的臂膀，雖然疼，但不致命。”
說到這，楊嗣昌語氣轉冷。
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