“那依文弱兄之見，該當如何？”盧象升停下手中的動作，抬頭看著他。
“拖。”楊嗣昌吐出一個字，“皇上的心思我最懂。他既想戰，又怕輸。你只要帶著兵，在京師周圍擺開陣勢，守住城池，那就是大功一件。至於和議的事……”
楊嗣昌拍了拍胸脯，一臉的大義凜然，“這罵名，我來背。我去跟皇太極周旋，哪怕被天下人罵作秦檜，只要能保住大明江山，我也認了。兄保清名，我負汙名，豈不兩全其美？”
“兩全其美？”
盧象升把刀往桌上一拍，震得茶碗亂跳。
他站起身，逼視著楊嗣昌：“文弱兄，你也是讀聖賢書長大的。城下乞盟，春秋所恥！你讓我在旁邊看著你賣國，還要我配合你演戲？我盧象升雖然是個武夫，但也知道‘廉恥’二字怎麼寫！”
“我父親剛死，我連喪都沒奔，穿著孝服來赴國難。若是不能奮身報國，反而跟你們這幫人同流合汙，搞什麼撫局，那我盧象升忠孝兩失，死後有什麼臉去見列祖列宗！”
楊嗣昌被罵得臉上掛不住，陰沉著臉退了一步：“盧建鬥，你這話是什麼意思？你是想拿尚方寶劍斬我不成？”
“尚方寶劍？”
盧象升仰天大笑，笑聲悲涼。
“這劍，當先加於我自己頸上，豈會加於他人？我盧象升若是怕死，就不會站在這裡！文弱兄，道不同不相為謀。你走你的陽關道，去搞你的和議；我過我的獨木橋，去跟韃子拼命！送客！”
楊嗣昌臉色鐵青，指了指盧象升，半天沒說出話來，最後狠狠一甩袖子，轉身出了大帳。
剛走到營門口，就碰見一隊太監敲鑼打鼓地來了。
為首的正是曹化淳。
“盧督師！盧督師大喜啊！”
曹化淳滿臉堆笑，手裡捧著個黃綾子包裹的長條匣子，身後跟著一長串大車。
盧象升迎了出來，看著這陣仗有些發愣。
“皇上口諭！”曹化淳尖著嗓子喊道，“皇上說了，盧愛卿忠勇可嘉，特再發內帑銀三萬兩！另賜御馬十匹，西域良馬五十匹！還有這……”
曹化淳開啟那個匣子，裡面躺著一根黑黝黝的鐵鞭，鞭身上隱隱透著血槽，一看就是殺人的利器。
“這是神宗皇帝當年用過的鐵鞭，皇上特意從庫裡翻出來，賜給督師，以此壯行！”
看著那些白花花的銀子，看著那些膘肥體壯的戰馬，再看看那根沉甸甸的鐵鞭。
盧象升這個在死人堆裡打滾都不皺眉頭的漢子，眼圈突然紅了。
他知道崇禎是個什麼人。
刻薄、多疑、愛甩鍋、還摳門。
但這會兒，這個刻薄的皇帝，把家底都掏出來了。不管他是被逼的，還是真心的，這份信任，沉甸甸地壓在了盧象升的心頭。
“臣……謝主隆恩！”
盧象升跪在塵土裡，朝著紫禁城的方向，恭恭敬敬地磕了三個響頭。
起身時，他臉上的淚痕已幹，取而代之的，是一股決絕的殺氣。
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