李自成看著坐在須彌底座上的劉宗敏，再看看四周或坐或躺的將領，轉向牛金星：“先生看下面該如何做？”他知道，現在最重要的事情，是如何穩定局勢，建立新的政權。
牛金星立刻領會了此話含意，答道：“一是建制，二是勘用前朝降官。”他心裡想的是，只有建立完善的制度，才能讓政權長久。
“還有，”劉宗敏大叫，“讓那些貪官汙吏交出銀子，不交就殺光光！”他心裡想的是，這些官員平日裡貪汙受賄，現在是時候讓他們把錢吐出來了。
李自成衝劉宗敏點點頭，心裡很認同他的做法。他又轉向牛金星：“這等不忠不孝之人可用？今日降我，明日就可降清！留他怎的？”他心裡充滿了疑慮，他知道這些官員都是些見風使舵的小人。
牛金星走近李自成：“建制是使尊卑有序，進退有據。勘用降官是使迅速恢復秩序和治理。”他心裡想的是，雖然這些官員不可信，但他們畢竟熟悉政務，可以暫時利用。
他又壓低聲說道：“待農桑恢復，秩序井然，再將他們或殺或流！”他心裡想的是，等局勢穩定了，這些官員就沒有任何利用價值了。
“好，就請先生速速做來。”李自成心裡很滿意牛金星的建議。他知道，現在最重要的事情，是儘快穩定局勢。
李信大步闖進長春宮，心裡充滿了焦急。他奉命去尋找崇禎的家眷，尤其是張太后。他撞見一名宮女，吼道：“張太后何在？！”他心裡想的是，張太后是崇禎的生母，地位尊貴，要是能找到她，說不定能起到安撫人心的作用。
宮女戰戰兢兢地向北方指指。她心裡充滿了恐懼，生怕李信會殺了她。
李信一路闖去，邊高叫“張太后娘娘！張太后娘娘！”他心裡充滿了期待，希望能找到張太后。
他一頭撞入，左右一看，直奔梢間，挑簾而入，把眼一掃，只見靠北落地罩炕上，懿安盛裝橫陳，雙目緊閉，太監宮女在四周跪著，幾名農民軍士兵在外圈站著。他心裡一驚，以為張太后已經死了。
李信對士兵道：“娘娘去了？！”
“回將軍，我們進來時，她已自縊。我們砍斷繩索，將她救下，剛才已甦醒。”士兵回答道。
李信這才喘口氣，心裡鬆了一口氣。他知道，張太后還活著，這對他來說，是一個好訊息。
他對宮女道：“你們將她扶起，坐於椅上。”待懿安坐好，李信一面說道“請娘娘受李信九拜”，一面納頭就拜。懿安先是一驚，又迅即閉上眼。她心裡充滿了恐懼，不知道李信到底想幹什麼。
李信拜了九拜，起身對士兵道：“張太后素有聖德，好生待之，不可辱之。違令者斬！”他心裡想的是，張太后是明朝的太后，雖然大明已經滅亡，但她畢竟是前朝的皇族，不能輕易侮辱。
轉天一大早，皇極殿前廣場上坐滿了人，個個青衣小帽，都是看了榜示前來應點的降員。他們心裡充滿了忐忑，不知道李自成會如何處置他們。他們平日裡都是高高在上的官員，現在卻要像犯人一樣，等待發落。
李自成看著門外黑壓壓一片，皺眉道：“那天城頭上與我對話的明將在哪？”他心裡想的是，那個明將雖然忠心，但畢竟是他的敵人，他要親自審問他。
劉宗敏道：“押在我處。”他心裡想的是，這個明將有點骨氣，不能輕易放過。
“帶來。”李自成說完指著外面道，“有否前朝宰相？若有叫進來。”他心裡想的是，這些宰相都是大明的重臣，他要看看他們到底是什麼貨色。
陳演、魏藻德進來，行了跪拜禮。他們心裡充滿了恐懼，不知道李自成會如何處置他們。他們平日裡都是高高在上的宰相，現在卻要像狗一樣，跪在李自成面前。
李自成不叫起，魏藻德也不等，先站起，陳演跟著起身。魏藻德心裡想的是，自己是新進宰相，不能和那些老頑固一樣，不知變通。他要表現出自己的“識時務”，希望能得到李自成的重用。
魏藻德指指陳演和自己，先道：“他是前任宰相，我是新進，叨任宰相。唉，明主不聽臣言，致有今日。”他心裡想的是，把責任推給崇禎，把自己撇清。他要讓李自成知道，自己是個“賢臣”，是被崇禎耽誤了。
“哼，你既新進，是負特寵，當死社稷，為何偷生？”李自成冷哼一聲，他心裡充滿了不屑。他知道這些官員都是些見風使舵的小人，根本不值得信任。
“臣不是偷生。先主不可教，所以避之。陛下若赦臣，自當赤心以報。”魏藻德心裡想的是，只要能活下來，什麼話都敢說。他要讓李自成相信，自己是個“忠臣”，願意為新朝效力。
李自成心中厭惡，他知道魏藻德是個什麼貨色。他對劉宗敏道：“權將軍，你已押了多少人？”他心裡想的是，這些官員，一個個都貪生怕死，他要好好地敲詐他們一筆，把他們搜刮的民脂民膏都吐出來。
劉宗敏一拍大腿：“沒數，都是不交銀子的！”他心裡想的是，這些官員，一個個都富得流油，現在是時候讓他們把錢吐出來了。他早就對這些貪官汙吏看不順眼了。
李自成一指魏藻德：“他也交你了！”他心裡想的是，魏藻德這種人，最是貪婪，肯定藏了不少銀子。
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