南京，紫禁城。
這座比北京紫禁城小了一圈的宮殿群，此刻燈火昏黃，大殿裡擠滿了人，空氣悶得發餿。
弘光帝朱由崧坐在龍椅上，手裡攥著一份從北邊快馬送來的急報，攥得紙都皺了。
他的臉色白一陣青一陣，嘴唇翕動了好幾下，愣是沒發出聲音。
底下站著的文武百官，有一半已經看過了那份急報的抄本。剩下沒看過的，看看周圍人的表情，也猜了個七八分。
李自成完了。滿清也完了。吳三桂的腦袋在菜市口滾了。
那個叫陳陽的人，坐在北京的武英殿裡，發了一道檄文，給南京一個月的時間送降表。
馬士英站在最前排，兩隻手攏在袖子裡，大拇指搓著食指的指節，搓得指甲蓋發白。他在算。算什麼？算自己那幾十萬兩的家底，夠不夠買一條活路。
“諸位愛卿——”朱由崧終於開了口，聲音發虛，“這個陳陽，到底有多少實力？”
沒人答話。
朱由崧又問了一遍。
史可法從佇列裡走出來。這位兵部尚書這些天瘦得顴骨都突出來了，眼窩深陷，但腰板還是直的。
“陛下，此人原為崇禎朝偏關提督，後受封安鄉侯、晉國公。手握黑山軍數十萬，據山西、控西北，工業之強遠超朝廷所知。此番北上，一戰滅李自成，再戰破滿清。如今坐擁北方半壁江山，兵精糧足，不可力敵。”
“不可力敵？”馬士英冷笑了一聲，“史大人這話說得倒輕巧。那咱們怎麼辦？跪下來磕頭送降表？”
史可法沒搭理他，繼續說：“臣以為，當務之急，有三策可選。上策，遣使北上，與陳陽議和。承認其北方之主的地位，以長江為界，南北分治。中策……”
“分治？”朱由崧的聲音拔高了，“朕是大明正統，他陳陽算什麼東西？一個邊鎮提督，憑什麼跟朕分天下？”
馬士英在旁邊插了一句：“陛下說得對。憑什麼？咱們江南富庶，百萬兵馬——”
“百萬？”史可法轉頭看他，語氣平得很，“馬大人，把吃空餉的、逃兵的、紙面上的全扣掉，咱們能拉到江邊的兵有多少，你比我清楚。”
馬士英的臉漲紅了，張嘴想罵，又咽回去了。
因為他確實清楚。滿打滿算，南明能調動的戰兵，不超過十五萬。這還包括了左良玉在武昌的那支八萬人馬——而左良玉聽不聽南京的號令，全看他心情。
“陛下。”史可法轉回身，“臣斗膽直言。那檄文上寫得明白，廢三餉，三十稅一。這幾條傳到江南，百姓是個什麼反應，陛下應當有所耳聞。”
朱由崧沒耳聞。他整天泡在後宮裡，能耳聞什麼？
但史可法替他說了：“蘇州、松江一帶，已經有百姓在傳唱北邊來了活菩薩。再拖下去，不等陳陽打過來，江南自己就亂了。”
大殿裡吵成了一鍋粥。主戰的、主和的、主逃的，三撥人拉幫結派，唾沫星子飛了半殿。
朱由崧坐在上面，臉上的表情從憤怒變成茫然，再從茫然變成恐懼。
他忽然想起了崇禎。
想起那個在煤山上吊死的堂兄。
三月前他在南京登基的時候，覺得天命在自己這邊。
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