周凜月微微一笑，是那種“我就知道你會這麼說”的笑。
“那準備一下，”她說，“該給什麼‘許可費’，我們出得起。關鍵是——摸清這裡的規矩，找到立足之地。”
陳星灼點頭，再次推門下車。
這一次，她走向崗亭，走向那道紅白相間的橫杆，走向昌都——這座末世高原上，一千多人掙扎求生的聚居之地。
她的腳步平穩，神情如常。身後，周凜月靜靜注視著這一切，手邊是隨時可以拿起的武器。而更遠處，雪山沉默，江水不息，這片被重新定義的土地上，不知道還能開出怎樣的花來。
陳星灼從兜裡掏出兩包煙——不是之前給馬強那種最便宜的牡丹，而是稍微好一點的雲煙。她沒急著遞過去，而是拿在手裡掂了掂，像是在考慮什麼。
崗亭裡年長那個的眼睛，隨著她手裡的煙上下移動了兩下。
那眼神很有意思。不是馬強那種貪婪到近乎諂媚的亮，而是一種……怎麼說呢，像是很久沒吃過肉的人，突然聞到肉香，下意識地喉結滾動，但又不願意表現得太明顯。那種被末世磨平了稜角、又被這點意外之喜勾起了某種久違情緒的複雜反應。
陳星灼走過去，把兩包煙放在崗亭窗臺上。
“大哥辛苦，抽根菸。”她的語氣平淡，沒有刻意的討好，也沒有居高臨下的施捨，就像末世前問路時隨手遞根菸那麼自然。
年長的那個看了她一眼，伸手拿起一包，拆開，抽出一根，湊到鼻子底下聞了聞。那動作很慢，很仔細，像是在品鑑什麼稀世珍寶。然後他把煙叼在嘴裡，從兜裡掏出個老式打火機——那種一塊錢一個的塑膠透明打火機，外殼已經磨花，但還能用。
“啪”的一聲，火苗躥起。他深吸一口，煙霧從鼻腔裡緩緩噴出。那一瞬間，他臉上那種麻木、疲憊、見慣生死的漠然，居然鬆動了一下，隨後拋了一包煙給了那個年輕人。他眯起眼，又吸了一口，才看向陳星灼。
“姑娘懂事兒。”他的聲音比剛才對著年輕下屬時軟了幾分，但還是帶著那種公事公辦的調子，“想問什麼？”
陳星灼也不繞彎子：“進城什麼規矩？”
年長的又吸了口煙，這才慢悠悠開口：“人員進城，每人十公斤大米或者麵粉，或者其他糧食，折價算。車子也一樣，算一個人。”他頓了頓，把手裡那包煙往上拋了拋，又接住，“要是有煙有酒，那就更好了。這玩意兒，”他又拋了拋煙盒，“基地裡硬通貨。比糧食還硬。”
陳星灼點點頭，目光掃過崗亭後面那個帳篷：“在那兒登記？”
“對。”年長的用夾著煙的手指了指，“過去有人接待。交了物資，登記名字、人數、車輛資訊，領通行證。那證你得收好，進出檢查站都要看。”他吐了口煙，“要是打算長住，可以申請房子。空房子多的是，但得收拾，有的還漏水，得自己修。也有稍微好點的，那就得用物資換。”
陳星灼看了眼那個帳篷。帳篷不大，灰綠色的帆布，有幾個補丁，但支得很穩，門口還站著個人，也是穿制服的，正在整理什麼東西。
“基地裡的人，”她回過頭，“靠什麼過活？”
年長的挑了挑眉，似乎對她的問題有點意外，但也沒不耐煩：“想打聽清楚了再決定進不進？”
陳星灼沒否認。
年長的那位又吸了口煙，煙已經燒了小半截。他彈了彈菸灰，靠在崗亭門框上，語氣多了幾分認真：“行，給你說道說道。”
“基地裡三千多號人，不能都躺著吃白食。有職位的，申請職位——種地、打魚、打獵、修房子、挖礦、巡邏，都算。幹活的，一天一份飯菜。不幹活的，沒得吃，自己找活路。”他頓了頓，“當然，你也可以自己想辦法，只要不出基地，隨便你。出去死活不管，基地只管基地裡面。”
陳星灼問：“種地打魚的東西都歸誰？”
“歸基地統一分配。”年長的回答得很順，顯然這套規矩他已經說過無數遍，“你種的糧食，交七成給基地，留三成自己。打魚打獵也一樣，交七留三。交上來的，基地統一管，統一分給那些幹活的、巡邏的、老弱病殘的。巡查隊、管理者、維修隊這些人，不種地不打魚，靠的就是這個。”
周凜月在車裡聽著，微微皺眉。七成……這個比例相當高了，但考慮到基地的組織、安全和秩序，似乎也不算離譜。
陳星灼又問：“要是有人不交呢？”
年長的瞥了她一眼，那眼神里有一絲“你這個問題問得有點多餘”的意味：“那就別在基地裡待。出去自己活。基地就這點規矩——不能偷，不能搶，不能打架鬥毆。”他把菸頭在窗臺上按滅，菸蒂順手塞進兜裡，而不是隨手扔地上，“犯了規矩的，第一次警告，第二次驅逐，第三次——”他做了個抹脖子的手勢，但語氣很平淡，像在說今天天氣不錯。
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