“就是！”王小依贊同地點頭，“那個朱雪，一看就是被家裡慣壞了的大小姐，吃飯還挑三揀四的。蘇瑤你今天說得真好，看她那臉色，哈哈！”
“不過她爸是副鄉長呢，”阿果有些擔心地提醒，“咱們還是別得罪她比較好。”
風將這句話輕輕吹散。
陳旭的車輪依舊平穩地向前滾動，只是在拐過那道熟悉的彎道時，他終於側過頭，越過蘇瑤纖細的肩膀，深深地望了一眼遠處連綿起伏的黛色山巒。
那裡雲霧繚繞，藏著未知的深谷與險峰。那一刻，他緊握車把的手指微微收緊——那裡，才是他渴望用腳步丈量、用知識去解讀的真正世界。
“副鄉長怎麼了？副鄉長的女兒就能把好好的肉倒掉了？”張鐵柱甕聲甕氣地插話，他心思耿直，對朱雪在食堂挑剔浪費的做派耿耿於懷。
蘇瑤笑了笑，沒再接話。她順著陳旭剛才的視線抬頭望去。
夕陽正緩緩沉向山脊，將墜未墜，像一顆巨大溫熱的鹹蛋黃，被連綿的山線溫柔托住。天邊鋪開的橙紅愈發濃烈肆意，彷彿誰潑翻了熔金的釉彩，任由它在青灰色天幕上灼灼燃燒、流淌。
遠山的輪廓在輝煌的背光下並未模糊，反被勾勒出一道毛茸茸的、深邃的紫金色邊緣，與漫天傾瀉的暖光緊密咬合。
晚風適時拂來，褪去午後燥熱，攜著沁人涼意和泥土草木蒸騰一天後散發的醇厚清香，輕輕撲在臉上，帶來萬物安歇前的靜謐溫柔。
家，越來越近了。
陳旭始終沉默，只是穩穩地騎著車。他的背脊挺直如崖上青松，沉默地為身後的人，也為同行的夥伴，遮擋著漸起的晚風和前路未知的坎坷。
山路蜿蜒，但路面平坦。比起幾年前那條需要手腳並用攀爬的泥濘陡坡，眼前這條能騎車飛馳的水泥路，已是天壤之別。
車輪輕快碾過路面，將青松初中那片嶄新的建築群、那片充滿希望的操場，連同第一天所有的興奮、新奇與微瀾，都緩緩拋在身後，融入漸濃的暮色與記憶之中。
回到紅星村時，夕陽剛剛吻別山脊。
天邊殘留著一抹褪色的金紅，大片的灰藍色正從東方山谷湧上，浸染天際。最早亮起的幾顆星子疏淡地綴在靛青色天幕上，星光尚怯，彷彿在試探人間的燈火。
山村的傍晚，聲音漸漸收攏。白日喧囂沉入泥土，只剩歸巢鳥雀零落的撲翅聲，和遠處偶爾傳來的悠長喚歸人聲，融化在愈加深濃的暮色裡。
蘇家的院壩已亮起了燈。
暖黃的光從窗戶透出，與天際殘霞交融，在夯土地面上投出一片朦朧而溫暖的光域。
蘇文遠繫著那條洗得發白的舊圍裙，正在臨時搭建的露天灶臺前躬身忙碌。鍋鏟與鐵鍋碰撞，發出滋啦滋啦紮實的聲響，爆起的油香混合著炊煙氣息，在微涼晚風中飄散開來，成為這暮色四合時分最踏實、最誘人的座標。
“阿爸！我們回來啦！”蘇瑤跳下車，聲音裡滿是歸家的雀躍。
“蘇叔叔好！”王小依、阿果他們也紛紛喊著。
“回來啦？第一天當中學生，感覺怎麼樣？”蘇文遠抬起頭，臉上帶著溫和笑意，手裡的鍋鏟卻沒停。他袖子挽到手肘，額上沁著細汗，這位省農科院的育種專家，此刻全然一副尋常農家父親的模樣。
“好得很！”張鐵柱嗓門最大，“學校那個操場，嘖嘖，大得能在上面打滾！”
“還有免費午飯！土豆燒肉，可香了！”阿果補充道，眼睛亮晶晶的。
蘇文遠笑呵呵地聽著，目光在孩子們興奮的臉上掠過，最後落在女兒身上。蘇瑤正幫著陳旭把車停穩，動作自然默契。她臉上帶著笑，眼裡有光，沒有疲憊，只有一種充實的、煥發著光彩的朝氣。
蘇文遠心裡那塊石頭落了地，看來女兒適應得不錯。
“陳旭，”蘇文遠招呼道，“別急著回去，就在這兒吃。燉了臘豬蹄，炒了野山菌，給你們這些‘知識分子’補補腦。”
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