朱彬眼睛一亮，坐直身體：“爸，您的意思是——”
“別鬧出大事。”朱建華打斷他，語氣平淡，卻透著冷意，“教訓教訓，讓他長點記性。至於那個蘇瑤……”
他頓了頓，看向女兒：“小雪，你離她遠點。一個城裡來的丫頭片子，將來還不是要回城的。犯不著跟她置氣。”
朱雪嘟著嘴，不情願：“可是爸——”
“聽話。”朱建華的語氣重了些，“你的任務是好好讀書，將來考個好大學，給爸長長臉。那些山裡娃，自有他們的去處。”
朱雪不說話了，只是眼裡閃過一絲不甘。
朱建華揮揮手：“行了，都去睡吧。這事我心裡有數。”
朱彬嬉皮笑臉地湊過來：“爸，那‘活動經費’……”
朱建華瞪他一眼，從睡衣口袋裡掏出皮夾，抽出幾張紅票子扔過去：“省著點花！別整天跟你那些狐朋狗友鬼混！”
“得嘞！謝謝爸！”朱彬接過錢，眉開眼笑。
朱雪也被母親哄著上了樓。回到自己裝修精緻的臥室，關上門，她臉上那副委屈可憐的表情瞬間褪去，換上一種混合著得意和怨毒的神色：“爸爸會幫我搞定”。
她走到窗前，看著窗外鎮上的燈火。
紅星村的方向，一片漆黑。
山裡來的野丫頭，窮小子。
她倒要看看，你們能得意到幾時。
夜色漸深，鎮上的燈火漸次熄滅。只有朱家小樓的某個視窗，還亮著微弱的光。
而此刻，紅星村早已陷入沉睡。月光灑在陳旭家的小院裡，安靜，祥和。
山風穿過老核桃樹的枝葉，發出沙沙的輕響，像在訴說著什麼，又像某種低沉的預警。
彎彎的山路沉默著，延伸向不可知的明天。
誰也不知道，那些在黑暗中滋長的惡意，會在陽光升起後，開出怎樣有毒的花。
第二天是週六，不用上學。
但陳旭依然起了個大早。天剛矇矇亮，他就揹著揹簍上了山。阿媽的風溼病又犯了，腿疼得下不了地，他得去採些草藥。
深秋的山林，晨露很重。草葉上掛著晶瑩的露珠，一腳踩下去，褲腳瞬間溼透。陳旭卻毫不在意，他穿著阿爸的舊膠鞋，褲腿扎進襪子裡，在茂密的灌木叢中穿梭自如。
他對這片山太熟了。哪裡長著治風溼的“七葉一枝花”，哪裡能挖到止咳的“川貝母”，哪裡又有止血的“白芨”，他都清清楚楚。這是山裡孩子從小就會的本事——辨認草藥，就像辨認自家菜園裡的蔬菜。
揹簍漸漸裝滿。
陳旭在一處背風的山岩下坐下，拿出隨身帶的蕎麥餅，就著山泉水慢慢吃。餅是阿媽昨晚烙的，冷了有點硬，但嚼著很香。
陽光穿過林隙灑下來，在他臉上身上投下斑駁的光影。少年沉默地吃著，目光落在遠處層層疊疊的山巒上。
他在想昨天的事。
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