通往縣城的官道，覆蓋著厚厚的積雪，被寒風塑造成一片起伏的、冰冷的白色墳場。
李德貴裹緊身上那件破得露出骯髒棉絮、早已失去保暖作用的舊襖，寒風依舊如同無數細小的冰針，無孔不入地往骨頭縫裡鑽，帶走最後一點可憐的熱氣。
五十里路，風雪茫茫。
平日裡挑擔子趕集，腳程快些，大半天也能到。
可今天，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，沉重得抬不起腿。
身後，女兒小小的身影深一腳淺一腳地跟著。
寒風像刀子，輕易穿透了她身上那件單薄破爛的裙子，吹散了母親好不容易才給她梳攏的頭髮，枯黃的亂髮在風雪中無助地飄飛。
小小的身軀在狂風中搖搖欲墜，好幾次都差點一頭栽進路旁的深雪裡，又被父親那鐵鉗般冰冷的手死死拽住。
那雙曾經清澈的大眼睛，此刻只剩下兩潭凝固的死水，空洞地望著父親那在風雪中愈發佝僂、絕望的背影。
她不再哭泣，不再呼喊，甚至連冷都感覺不到了。
一種比冰雪更冷的麻木，從腳底蔓延到四肢百骸，最終凍結了她的心臟。
屬於孩童的天真、恐懼、依戀，在這五十里煉獄般的風雪跋涉中，被一寸寸碾碎、風乾。
她覺得自己現在，可以平靜地，甚至帶著一絲解脫的漠然，去迎接這世上可能降臨的任何不幸了。
當縣城那高大卻冰冷、如同巨獸獠牙般的青灰色城牆終於出現在視野盡頭時。
李德貴已經餓得前胸貼後背，眼冒金星，拖著女兒的手都在不受控制地顫抖。
他不知道女兒這一路怎麼堅持過來的，彷彿女兒只是個木偶，稍微有一絲人氣的木偶。
她彷彿不知道疲倦，麻木地邁出每一步。
城門洞下，景象卻出乎意料。
蜿蜒的長龍從城門內一直排出來，在風雪中扭曲著，人頭攢動，喧鬧鼎沸。
空氣中瀰漫著一種病態的亢奮、汗臭和絕望交織的複雜氣味。
“咋……咋回事？”
李德貴拉住一個面有菜色、眼窩深陷的漢子，聲音嘶啞得如同砂紙。
那漢子也牽著個女兒，舔了舔乾裂出血的嘴唇，渾濁的眼睛裡陡然爆發出駭人的綠光，像餓極了的野狼：
“施粥！天大的好事！鐵拳門！城裡頭鐵拳門的大小姐在施粥咧！”
他激動地揮舞著枯瘦的手臂，唾沫橫飛，“還……還招女娃！說是……說是要測啥……武道天賦的！
“我的老天爺啊，測中了，可以進入武館習武，而且不但不收錢，還給十兩銀子！！……十兩銀子！十兩雪白的銀子啊！！”
他伸出兩根黑乎乎的手指，用力地比劃著，彷彿那十兩銀子已經揣進了懷裡。
轟隆——！
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