當天下午，李雲龍就在王家住下了。
秀芹給他找了件她男人沒受傷時穿的褂子，雖然大了些，但洗得乾乾淨淨。
李雲龍幫著把院裡的積雪掃了，又劈了半院子柴，幹起活來渾身是勁，十六歲的身子骨裡像是藏著使不完的力氣。
傍晚時分，秀芹端來一碗紅薯粥，比李家的稠些，裡面還埋著兩個雞蛋。
“當家的從集上換的，你幹活累，補補。”她把碗遞給他，臉有點紅。
李雲龍看著碗裡的雞蛋，想起上一世秀芹總變著法給他弄吃的，在艱苦的歲月裡，那點熱乎飯比什麼都金貴。他拿起一個雞蛋，塞到旁邊丫頭手裡：“給你吃。”
丫頭怯生生地看了秀芹一眼，秀芹點了點頭，她才接過去，小口小口地吃起來，眼睛亮晶晶的。小子也湊過來，李雲龍把另一個雞蛋塞給了他。
“你咋不吃？”秀芹問。
“我不餓。”李雲龍喝了口粥，粥裡有股淡淡的甜味，是放了點糖精，在這窮山溝裡算是稀罕物了。
夜裡，李雲龍睡在柴房裡，鋪著秀芹給他抱來的乾草。
外面颳著風，像鬼哭一樣，他卻睡得很踏實。
他知道，從今天起，他不再是那個只想自己活命的愣頭青了。他有要保護的人，有要做的事。
黃麻暴動還有一年，他有足夠的時間去改變這一切。
他要治好秀芹男人的病，要端了黑風寨，要讓這兩個孩子能吃飽穿暖，要讓秀芹不再流淚。
第二天一早，李雲龍就扛著鋤頭下地了。雖然是冬天，但有些活兒得提前準備。秀芹跟在他後面，手裡拿著個籃子，說是去撿點柴火。
“你男人的傷，得找個好大夫看看。”李雲龍一邊翻地一邊說。
“哪有錢啊？”秀芹嘆了口氣，“村裡的赤腳醫生來看過，開了幾副草藥，沒啥用。”
“我去想辦法。”李雲龍說。他想起鎮上有家藥鋪，老闆是個老中醫，上一世他打游擊時受過傷，被這老中醫救過，是個心善的人。
“你能有啥辦法？”秀芹不信。
李雲龍笑了笑，沒說話。他有的是辦法，比如去山裡打幾隻野物，或者去河裡撈幾條魚，總能換點錢。
接下來的日子，李雲龍就像王家的一份子，每天早早起來幹活，種地、砍柴、挑水，啥重活都搶著幹。
他還教兩個孩子認字，用樹枝在地上寫簡單的字，丫頭學得快，小子總在旁邊搗亂，惹得秀芹又氣又笑。
這天晚上，秀芹的男人忽然又咳得厲害，咳出的血染紅了草蓆。秀芹急得直哭，李雲龍二話不說，背起男人就往鎮上跑。三十多里的山路，他深一腳淺一腳地跑著，雪地裡留下一串深深的腳印。十六歲的少年揹著個成年男人，卻跑得飛快，心裡只有一個念頭：不能讓他死，絕對不能。
趕到鎮上時，天剛矇矇亮。李雲龍叫醒老中醫，老中醫起初很不高興。李雲龍掏出身上所有銅板，錢還是不夠，便又摸出一塊銀元——那是他爹藏在樑上、留給他娶媳婦的，這次也被他一併帶了出來。可老中醫一看到那男人的模樣，立刻動了惻隱之心，趕緊開了方子抓了藥。
抓了藥，李雲龍又揹著男人往回走。回到家時，天都黑了，他累得癱在地上，渾身的骨頭像散了架，嘴裡卻還唸叨著：“快煎藥，快煎藥。”
秀芹看著李雲龍凍得發紫的嘴唇和磨破的鞋，眼淚像斷了線的珠子。
王家男人喝了三副藥，臉色漸漸褪去了那層嚇人的蠟黃，雖然說話還喘，但咳出的痰裡已經沒了血絲。
這天午後，他靠在墊著舊棉被的土牆上，看著蹲在炕邊劈柴的李雲龍，忽然啞著嗓子開口：“狗剩兄弟……”
”？事有哥大王“：邊腳在落簌簌屑木，頓了頓頭斧的裡手龍雲李
”。你服個兒今，誰過服沒子輩這俺……回來個了跑俺著揹你，路山里多十三“，珠著泛還痕紅的出硌頭斧被道那，心掌的破磨龍雲李著看他”。的來回撿你是……命條這俺“：氣力夠攢才天半了他。秸麥捆了塞後背他往趕芹秀，些直坐要著扎掙人男
”。啥幹些這說，親鄉里鄉是都“：灰的上手拍了拍，角牆到碼柴的好劈把龍雲李
”……娃活不養，婦媳住不護，了人廢個是俺“，上面被的兮兮髒在砸，淚行兩下滾然忽裡眼他”。病治俺給來出拿都元銀的婦媳娶把倒反，宜便分半芹秀佔沒你，樣一不你可……矩規過提俺跟叔家李。啥為是兒這來你道知俺“，很得攥卻，骨包皮剩只得瘦手隻那，腕手的他住抓然忽人男”，不“
”。天那的來起好有總，著養好好你，話這說別“，了紅也圈眼，子帕布過遞趕芹秀”！的家當“
”……頭個磕你給俺“，挪下炕往要，子被開掀然忽他”。待擔多你，家個這……後往。子漢條是你道知俺，弟兄剩狗“：龍雲李著盯勾勾直目，手擺了擺卻人男
”。呢我有，事的裡家、兒活的裡地，傷養心放你“，了住堵西東麼什被像裡心，切懇的裡眼人男著看他”！啥幹是這哥大王“：他住按趕龍雲李
”。水熱碗倒弟兄剩狗給，芹秀“：氣口了嘆然忽，樑脊的直他著人男
。了紅地騰頰臉，去回了的似著燙被像，手的他到心小不尖指，裡手龍雲李到遞碗瓷把。的紅紅圈眼，時來回水端，臺灶了去聲應芹秀
。的凌凌清，水泉的裡山像切關的裡眼，水乎熱碗一上端，時來回仗打他在總，樣這是也，芹秀個那城縣安平起想他。發裡心得暖，去下嚨著順水熱，半大了喝咚咕咚咕，碗過接龍雲李
”。去過不躲是怕，子家一這們俺，候時到……來要還春開，了說匪土的寨風黑“，涼悲的命認著帶裡音聲，口開然忽人男”。了了不好是怕，骨子這俺“
”。頭指手一們你想別們他，在我有“：響咯咯得節指，頭拳了攥龍雲李
”。樣一不廢囊窩些那跟，的有個是你。你信俺“：然釋點著帶裡容笑那，了笑然忽，勁狠的裡眼他著看人男
。意暖的穩安種了有竟，味煙的火柴著混，了淡漸漸味藥草的裡屋。戶窗著打拍輕輕在誰像，上簷屋在落地簌簌，下在還雪的外窗
。頭盼了有卻，苦然雖子日這，得覺然忽，樣模的耍玩角炕在子孩個兩著看，影的活忙邊臺灶在芹秀著看，上牆在靠龍雲李
